Akhsikath

Im 15. Jahrhundert regierte Umar Shaikh Mirza II, der Vater des zukünftigen Mughal-Kaisers Babur, im Tal der Fergana und wählte Akhsikath als seine Hauptresidenz. Babur wurde vermutlich in der nahegelegenen Stadt Andijan geboren, doch seine Geschichte ist untrennbar mit der Festung verbunden, da dort Umar Shaikh 1494 versehentlich fiel und damit Babur den Thron brachte. Während er versuchte, Samarkand zu erobern, verlor Babur die Kontrolle über Akhsikath und Samarkand.

Zu Beginn des 17. Jahrhunderts befand sich Akhsikath im Niedergang. Was von der Stadt übrig blieb, wurde 1620 bei einem Erdbeben zerstört und die Bewohner siedelten sich in Namangan um.

Archäologische Ausgrabungen

Die ersten Ausgrabungen von Akhsikath, die als "Ferganas Afrosiyob" bezeichnet wurden, fanden 1885 statt. Sie wurden von dem russischen Orientalisten und Archäologen Nikolai Veselovsky geleitet. Weitere Ausgrabungen fanden 1913, 1939, 1960 und 1979 statt. Die bei diesen Ausgrabungen gefundenen Bronzen befinden sich im Staatlichen Museum für Orientalische Kunst in Moskau, und andere Funde liegen in der Louvre in Paris und in nationalen Sammlungen in Usbekistan.

Mehrere Jahre später, im Jahr 2002, führte Professor Tilo Rehren vom Institut für Archäologie der University College London die britisch-usbekische archäologische Expedition bei Akhsikath an. Die Wissenschaftler entdeckten Beweise, dass Damsaskusstahl, der stark, biegsam und bruchfest ist, hier hergestellt wurde. Insbesondere fanden sie feuerfeste Crucibles aus Kaolin, die Temperaturen von bis zu 1.300 Grad Celsius aushalten konnten. Zypressenholz, das solche hohen Temperaturen erzeugen kann, wurde zum Schmelzen verwendet, und das karbonhaltige Eisenoxid stammte aus den nahegelegenen Ausläufern der Tienschan-Berge.