Anazarbus

Seine große natürliche Stärke und Lage, nicht weit vom Mund des Sis-Passes entfernt und nahe der großen Straße, die aus den Zilizischen Toren hervorgeht, ließ Anazarbus einen erheblichen Teil in den Kämpfen zwischen dem Oströmischen Reich und den frühen muslimischen Eindringlingen spielen. Es wurde von Harun al-Rashid im Jahr 796 wiederaufgebaut, von dem Hamdaniden Sayf al-Dawla mit großem Aufwand (Mitte des 10. Jahrhunderts) wieder befestigt und 962 erneut von Nikephoros II. Phokas zerstört. Im 11. Jahrhundert war es wieder eine bedeutende Festung, vergleichbar mit Tarsos und Marash, und gehörte zum Reich des Philaretos Brachamios, bevor es um 1084 von den Seldschuken erobert wurde. Ende 1097 oder Anfang 1098 wurde es von den Armeen des Ersten Kreuzzugs erobert und nach der Einnahme von Antiochia in das Fürstentum Antiochia von Bohemond von Tarent eingegliedert.

Die Stelle wechselte kurzzeitig zwischen dem Byzantinischen Reich und den Armeniern den Besitzer, bis sie offiziell Teil des Armenischen Königreichs Kilikien wurde. Anazarbus war eines einer Reihe von armenischen Befestigungen, die sich durch Kilikien zogen. Die Burg von Sis (heute Kozan, Adana) liegt im Norden, während die Burg Tumlu und Yilankale im Süden liegen, und die Festungen Amouda und Sarvandikar liegen im Osten. Das Mamlukenreich Ägypten zerstörte die Stadt schließlich im Jahr 1374.

Überreste

Die Kreuzfahrer sind wahrscheinlich für den Bau eines imposanten Donjons auf dem Mittelpunkt des Felsvorsprungs verantwortlich. Die meisten der übrigen Befestigungen, einschließlich der Umfassungsmauern, massiven hufeisenförmigen Türme, Untergeschosse, Zisternen und freistehenden Bauwerke stammen aus den armenischen Besetzungsperioden, die mit der Ankunft des Rubeniden Barons T‛oros I um 1111 begannen. Innerhalb der Festung befinden sich zwei armenische Kapellen und die prächtige (aber schwer beschädigte) dreischiffige Kirche, die von T‛oros I zum Feiern seiner Eroberungen erbaut wurde. Die Kirche war einst von einer durchgehenden, sorgfältig ausgeführten Widmungsinschrift auf Armenisch umgeben.

Die gegenwärtige Mauer der Unterstadt ist spät erbaut. Sie umschließt eine Masse von Ruinen, unter denen ein schönes Triumphbogen, die Kolonnaden zweier Straßen, ein Gymnasium usw. auffallen. Ein Stadion und ein Theater liegen außerhalb der Mauern im Süden. Die Reste der Akropolisbefestigungen sind sehr interessant, einschließlich Straßen und Gräben, die in den Fels gehauen sind. In der Oberstadt gibt es keine bemerkenswerten Bauwerke. Hinsichtlich der Bildhaftigkeit wird die Stätte in Kilikien nicht übertroffen, und es lohnt sich, die drei schönen Aquädukte zu ihren Quellen zu verfolgen. Eine Nekropole auf dem Abhang südlich der Umfassungsmauer kann ebenfalls vollständig mit Spuren illegaler moderner Ausgrabungen gesehen werden.

Ein bescheidenes türkisches Bauerndorf (Dilekkaya) liegt südwestlich der antiken Stadt. Ein kleines Freilichtmuseum mit einigen der in der Gegend gesammelten Artefakte kann gegen eine geringe Gebühr besichtigt werden. In der Nähe befinden sich zudem einige schöne Mosaike, die auf einem Bauernfeld entdeckt wurden.