Arab Istanbul Mosque

Im Jahr 1233, während des Lateinischen Kaiserreichs Konstantinopel (1204–1261), das nach dem Vierten Kreuzzug gegründet wurde, wurde diese Kirche durch eine kleine Kapelle ersetzt, die dem Heiligen Paulus (San Paolo) geweiht war.

In 1299 kaufte der Dominikanerbruder Guillaume Bernard de Sévérac ein Haus in der Nähe der Kirche, wo er ein Kloster mit 12 Brüdern gründete. Im Jahr 1307 verlegte der byzantinische Kaiser Andronikos II Palaiologos die Dominikaner von Konstantinopel in das von den Genuesen gehaltene Vorstadtgebiet Pera.

Eine neue, viel größere Kirche wurde in der Nähe oder über der Kapelle von San Paolo im Jahr 1325 gebaut. Danach wurde die Kirche offiziell San Domenico geweiht, aber die Einheimischen verwendeten weiterhin die alte Bezeichnung. Im Jahr 1407 gewährte Papst Gregor XII. zur Sicherung der Unterhaltung der Kirche den Besuchern des Klosters von San Paolo Ablässe.

Osmanische Periode

Nach dem Fall von Konstantinopel, gemäß den Kapitulationen des Osmanischen Reiches mit der Republik Genua, blieb die Kirche, die zu dieser Zeit von den Türken unter dem Namen Mesa Domenico bekannt war, in genuesischer Hand, doch zwischen 1475 und 1478 wurde sie, mit geringfügigen Änderungen, von dem osmanischen Sultan Mehmed II. in eine Moschee umgewandelt und erhielt den Namen Galata Camii („Galata-Moschee“) bzw. Cami-i Kebir („Große Moschee“). Die Brüder wurden 1476 in das Kloster San Pietro in Galata verlegt, während bereits alle Altartextilien nach Genua gebracht worden waren und die Archive nach Caffa gelangten.

Gegen Ende des Jahrhunderts wies Sultan Bayezid II das Gebäude den Muslimen aus Spanien (Morisken) zu, die vor der spanischen Inquisition geflohen waren und nach Istanbul emigriert waren; daher der heutige Name Arap Camii (Arabische Moschee). Sultan Mehmed III reparierte das Gebäude, und gegen Ende des siebzehnten Jahrhunderts wurden die Häuser, die in die Moschee eindrangen, abgerissen, um Lärm zu vermeiden.

Nach dem Großen Brand von Galata im Jahr 1731 renovierte 1734/35 die Mutter von Mahmud I., Saliha Sultan, das Gebäude, indem sie die Fenster und das Portal vom Gotischen zum Osmanischen Stil änderte. Nach einem weiteren Brand im Jahr 1808 reparierte im mittleren 19. Jahrhundert die Tochter von Mahmud II., Adile Sultan, die Moschee erneut und baute 1868 ein Şadirvan (Brunnen für die rituelle Waschung vor dem Gebet) im Innenhof.

Zwischen 1913 und 1919 restaurierte Giridli Hasan Bey das Gebäude erneut umfangreich. Beim Austausch des Holzfußbodens wurden mehrere genuesische Grabsteine entdeckt, die aus der Zeit zwischen der ersten Hälfte des 14. und der Mitte des 15. Jahrhunderts stammen. Sie wurden ins Istanbul Archaeology Museum gebracht.

Zu Beginn der 2010er Jahre wurde die Moschee umfassend restauriert, wobei die Arbeiten 2013 abgeschlossen wurden. Zusätzlich wurde im Rahmen der Restaurierung eine ungenaue Inschrift vor der Moschee angebracht, die besagte, dass die Moschee im Jahr 715 n. Chr. gegründet wurde.

Beschreibung

Nach dem Vorbild der Kirchen der italienischen Bettelorden jener Zeit errichtet, hatte die Kirche einen rechteckigen Grundriss mit drei Schiffen, einem abgeschnittenen östlichen Ende und einem quadratischen Chor, der von Rippenkreuzgewölben überwölbt ist.

Das gotische Portal, die Spitzbogenfenster und der markante Glockenturm (der durch die Aufsetzung eines kegelförmigen Daches zu einem Minarett umfunktioniert wurde) unterschieden das Gebäude von den byzantinischen Kirchen in der Stadt. Andererseits war die verwendete Backsteintechnik lokal und wechselte zwischen kleinen Reihen von Ziegeln und Quadermauerwerk.

Das Nordostschiff wurde möglicherweise von einer Reihe von Kapellen flankiert, von denen jede einer adligen genuesischen Familie gehörte. Eine davon war der Jungfrau Maria geweiht, eine andere dem Sankt Nikolaus. Insgesamt ähnelte das Gebäude den Kirchen von Chieri und Finale Ligure in Italien.

Das flache Holz-Dach und die eher hübschen Holzgalerien stammen aus der Restaurierung 1913-1919. Dabei wurde die Höhe des Gebäudes gesenkt, und viele genuesische Grabsteine wurden gefunden. Während derselben Restaurierung wurden auch Reste von Gemälden in der Nähe des Mihrab entdeckt, die jedoch anschließend wieder bedeckt wurden.

Im Durchgang unter dem Glockenturm sind noch Profile sichtbar sowie Bruchstücke von Steinen mit Wappen, die einst entlang der Wand angebracht waren. Auf der Nordseite des Gebäudes befindet sich ein großer und attraktiver Hof mit einem şadırvan.