Arslantepe

Arslantepe, auch bekannt als Melid, war eine antike Stadt am Tohma-Fluss, einem Nebenfluss des oberen Eufrat, der im Taurusgebirge entspringt. Es wurde mit dem modernen archäologischen Gelände von Arslantepe nahe Malatya in der Türkei identifiziert.

Es wurde 2021 zum UNESCO-Weltkulturerbe unter dem Namen Arslantepe-Hügel erklärt. Seit 2025 ist es wegen Wartungsarbeiten geschlossen.

Değirmentepe, eine Stätte 24 km nordöstlich von Melid gelegen, ist bemerkenswert als Standort des frühesten sicheren Nachweises von Kupferschmelze. Die Stätte wurde auf einem kleinen natürlichen Vorsprung in der Überschwemmungsebene etwa 40 m vom Eufrat entfernt gebaut.

Spätkupfersteinzeit

Die früheste Besiedlung der Stelle reicht zurück in die Kupfersteinzeit.

Arslantepe (VII; LC 3-4): Es wurde in dieser Region in der späten Kupfersteinzeit wichtig. Ein monumentales Gebiet mit einem riesigen Lehmziegelgebäude befand sich auf einem Hügel. Dieses große Gebäude hatte Wandverzierungen; seine Funktion ist ungewiss.

Arslantepe (VIA; LC 5): Bis zur späten Uruk-Periode hatte sich die Entwicklung zu einem großen Tempel/Palast-Komplex entwickelt. Am Ende der Periode wurde es zerstört.

Frühe Bronzezeit

Zwischen diesen frühen Schichten von Arslantepe und der etwas späteren Stätte Birecik (Birecik-Damm-Friedhof), ebenfalls in der Türkei südwestlich von Melid, wurden zahlreiche Ähnlichkeiten gefunden.

Um 3000 v. Chr., der Übergang EBI-EBII, gab es weit verbreitete Brände und Zerstörung der vorher bedeutenden Uruk-orientierten Siedlung. Danach erschien Kura–Araxes-Keramik in der Gegend. Dies war eine hauptsächlich nomadische Kultur, die mit dem Kaukasus verbunden war. Die Besiedlung in dieser Periode scheint

sein lokaler Natur gewesen, aber von der Kura–Araxes-Kultur beeinflusst

Andererseits sind laut Martina Massimino (2023) die Verbindungen dieses Grabes zu den Maikop-Novoswobodnaya-Kurganen anhand von Architektur und Metallarbeit deutlich erkennbar. Die genaue Chronologie und Abfolge dieser Ereignisse muss noch geklärt werden.

Mittelbronzezeit

Melid fehlt auffällig in der Liste der bedeutenden assyrischen Verwaltungszentren (Assyrisches Handelsnetz). Die wichtigsten assyrischen Routen führten in der Regel weiter südlich über den Euphrat.

Spätbronzezeit

In der Spätbronzezeit entwickelte sich die Stätte zu einem Verwaltungszentrum eines größeren Gebiets im Königreich Isuwa. Die Stadt war stark befestigt, vermutlich wegen der hethitischen Bedrohung aus dem Westen. Sie war kulturell von den Hurritern, Mitanni und den Hethitern beeinflusst.

Um 1350 v. Chr. eroberte Šuppiluliuma I. von den Hethitern Melid im Krieg gegen Tushratta von Mitanni. Zu dieser Zeit war Melid eine regionale Hauptstadt von Isuwa an der Grenze zwischen den Hethitern und Mitanni und stand loyal zu Tushratta. Šuppiluliuma I. nutzte Melid als Basis für seinen Feldzug zur Plünderung der mitannischen Hauptstadt Washukanni.

Eisenzeit

Nach dem Ende des hethitischen Reiches, vom 12. bis 7. Jahrhundert v. Chr., wurde die Stadt zum Zentrum eines unabhängigen luwischen neo-hethitischen Staates Kammanu, auch bekannt als 'Malizi'. Ein Palast wurde errichtet und monumentale Steinbildwerke von Löwen und dem Herrscher geschaffen.

Im 12. Jahrhundert war Melid vermutlich abhängig von Karkemiš, wo König Kuzi-Tešub herrschte. Seine beiden Enkel, Runtyas (Runtiya) und Arnuwantis, wurden zunächst als 'Landesherren' von Melid eingesetzt, später wurden sie auch Könige von Melid.

Das Zusammentreffen mit dem assyrischen König Tiglath-Pileser I (1115–1077 v. Chr.) führte dazu, dass das Königreich Melid gezwungen war, Tribut an Assyrien zu zahlen. Melid blieb bis zum assyrischen König Sargon II (722–705 v. Chr.) in der Lage, zu prosperieren, bis die Stadt 712 v. Chr. von ihm zerstört wurde. Gleichzeitig drangen die Kimmerer und Skythen in Anatolien ein und die Stadt ging zurück.

Archäologie

Arslantepe bedeckt eine Fläche von etwa 4 Hektar und erhebt sich um etwa 30 Meter über die Ebene. Der Ort wurde von Gertrude Bell und Hansen van der Osten zu Beginn des 20. Jahrhunderts besucht. Er wurde zuerst von dem französischen Archäologen Louis Delaporte von 1932 bis 1939 untersucht, wobei er sich auf die Neu-Hethiterreste im Nordwestabschnitt des Hügels konzentrierte. Von 1946 bis 1951 widmete Claude F.A. Schaeffer seine Aufmerksamkeit der Stratigraphie des Ortes und grub tiefe Gräben über die Kuppe des Hügels. Die Ergebnisse wurden nie veröffentlicht.

Die ersten Ausgrabungen in Italien am Standort Arslantepe begannen 1961 und wurden von einem Team der Sapienza-Universität Rom unter der Leitung der Professoren Piero Meriggi und Salvatore M. Puglisi bis 1968 durchgeführt. Die Hethitologin Meriggi nahm nur an den ersten wenigen Kampagnen teil und übergab später die Leitung an Puglisi, einen Paläoethnologen, der die Untersuchungen ausweitete und regelmäßig jährliche Untersuchungen unter regelmäßiger Genehmigung der türkischen Regierung durchführte. Alba Palmieri übernahm während der 1970er Jahre die Aufsicht über die Ausgrabung. Im frühen 21. Jahrhundert wurde die archäologische Untersuchung von einem Team der Sapienza-Universität Rom unter der Leitung von Marcella Frangipane durchgeführt. Beginnend im Jahr 2008 konzentrierten sich die Ausgrabungen auf die Späte Bronze- und Eisenzeitbereiche des Ortes.

des Ortes.

Einige Scherben der Halaf-Periode-Keramik wurden gefunden und in Stufe VIII (frühes 4. Jahrtausend v. Chr.) gab es eine bescheidene, dorfartige Siedlung des späten Ubaid. In Stufe VII (LC 4, Mittleres Uruk) wurde ein isoliertes monumentales Gebäude gefunden und die Siedlung wuchs, um den gesamten Hügel zu bedecken. Im Laufe der Zeit wurden nahebei Elitewohnungen gebaut. In Stufe VIA (LC 5, Spätes Uruk) wurden vier monumentale Gebäude, terrassenförmig und weitgehend miteinander verbunden, an der Stelle des Mittleren-Uruk-Gebäudes errichtet.

Zwei wurden als Tempel identifiziert (Tempel A und Tempel B), während die anderen (Gebäude III

und Gebäude IV) sind von unbekannter Funktion. Buttierte Metallspitze wurden in Gebäude III gefunden. Eine große Anzahl von Vasen und Tonplättchen wurde in den Tempeln gefunden.