Basilica Cistern

Die Basilika-Zisterne, oder Cisterna Basilica (Griechisch: Βασιλική Κινστέρνα, Türkisch: Yerebatan Sarnıcı oder Yerebatan Sarayı, „Unterirdische Zisterne“ oder „Unterirdischer Palast“), ist die größte von mehreren hundert antiken Zisternen, die unter der Stadt Istanbul, Türkei, liegen. Die Zisterne, gelegen 150 Meter (490 ft) südwestlich der Hagia Sophia auf der historischen Halbinsel Sarayburnu, wurde im 6. Jahrhundert während der Herrschaft des byzantinischen Kaisers Justinian I. erbaut. Heute wird sie mit wenig Wasser für den öffentlichen Zugang im Inneren gehalten.

Geschichte

Vor dem Bau der Zisterne stand an dieser Stelle eine große Basilika. Sie wurde während der frühen römischen Zeit zwischen dem 3. und 4. Jahrhundert als kommerzielles, rechtliches und künstlerisches Zentrum erbaut. Die unterirdische Zisterne wurde im 6. Jahrhundert während der Herrschaft des byzantinischen Kaisers Justinian I. erbaut. Sie wurde Basilika genannt, weil sie unter einem großen öffentlichen Platz, der Stoa Basilika, auf dem ersten Hügel von Konstantinopel lag.

Alte Texte deuteten darauf hin, dass die Basilika-Zisterne Gärten enthielt, die von einer Kolonnade umgeben waren, die zur Hagia Sophia blickte.

Historische Texte behaupten, dass 7.000 versklavte Menschen am Bau der Zisterne beteiligt waren.

Die Existenz der Zisterne wurde schließlich von allen außer den Einheimischen vergessen, die weiterhin Wasser daraus schöpften, bis im Jahr 1565 der französische Reisende Petrus Gyllius eine Aufzeichnung davon hinterließ. Gyllius notierte, dass er zwischen den Säulen gerudert wurde und Fische schwimmen sah im Wasser unter dem Boot.

Arbeiten 1985–1987

Die Istanbuler Großstadtgemeinde unternahm zwischen 1985 und 1987 die erste größere moderne Restaurierung der Basilika-Zisterne. Dabei wurden mehr als 50.000 Tonnen Schlamm aus dem Reservoir entfernt, wodurch die Medusenkopf-Säulenbasen freigelegt wurden. Erhöhte Holzwege wurden eingeführt, sodass die Struktur 1987 als Museum für die Öffentlichkeit geöffnet wurde.

Restaurierung 2020–2022

Eine umfassende Restaurierung wurde zwischen 2020 und 2022 vom İBB Miras-Team durchgeführt. Die beschädigten Eisenverstrebungen wurden durch Edelstahl-Druckstangen ersetzt, die mit sternförmigen Platten verankert wurden, um die seismische Widerstandsfähigkeit zu verbessern.

Die Betonwege und die in der Mitte des 20. Jahrhunderts aufgetragene 50 cm dicke Zementschicht wurden abgebaut. Etwa 1,440 m3 Beton und 1,600 m3 Sediment wurden entfernt, wodurch der ursprüngliche byzantinische Ziegelboden aus dem 6. Jahrhundert zum Vorschein kam.

Ein neuer modularer Stahlweg wurde installiert, physisch vom historischen Bauwerk getrennt, wodurch die strukturelle Leistung und das Besuchererlebnis verbessert wurden. Konservierungsmaßnahmen umfassten die schonende Reinigung von Marmor- und Ziegeloberflächen zur Entfernung von biologischem Wachstum und Salzkristallisation.

Zusätzlich wurden neue LED-Beleuchtung und Sensoren installiert, um stimmungsvolle Beleuchtung und nicht-invasive digitale Ausstellungen zu unterstützen.

Rechtsstatus und Konservierungsrahmen

Die Basilica Cistern ist Teil der „Historischen Gebiete von Istanbul“, einem UNESCO-Weltkulturerbe seit 1985. Auf nationaler Ebene ist sie gemäß dem türkischen Gesetz Nr. 2863 zum Schutz von Kulturgut und Naturerbe als archäologische Stätte ersten Grades geschützt.

Diese Klassifizierung beschränkt dauerhafte Veränderungen und schreibt vor, dass alle Eingriffe reversibel sein müssen und von der Istanbuler Kulturerbe-Schutzbehörde Nr. 1 genehmigt werden müssen. Im Jahr 2011 ordnete die Behörde die Beschränkung des Schwerlastverkehrs in der Nähe der Stätte an, um vibrationsbedingte Schäden zu verringern.

Adaptive Nutzung und Ausstellungen

Im Jahr 2022 veranstaltete die Basilica Cistern die digitale Ausstellung Daha Derine („Going Deeper“), kuratiert vom İBB Miras. Die Ausstellung zeigte zeitgenössische Kunstwerke von Jennifer Steinkamp, Ozan Ünal, Aslı

Diese Installationen waren temporär, nicht invasiv und auf reversibler Infrastruktur montiert, die während der Restaurierung 2020–2022 hinzugefügt wurde.

Merkmale

Diese Zisterne ist eine unterirdische Kammer von ungefähr 138 Meter (453 Fuß) mal 65 Meter (213 Fuß) – etwa 9.800 Quadratmeter (105.000 Quadratfuß) Fläche – und kann 80.000 Kubikmeter (2.800.000 Kubikfuß) Wasser fassen. Die Decke wird von einem Wald aus 336 Marmorsäulen getragen, jede 9 Meter (30 Fuß) hoch, angeordnet in 12 Reihen von je 28 Säulen, die jeweils 5 Meter (16 Fuß) auseinander stehen. Die Kapitelle der Säulen sind hauptsächlich im ionischen und korinthischen Stil, mit Ausnahme einiger dorischer Kapitelle ohne Verzierungen. Eine der Säulen ist mit erhöhten Bildern eines Hühnerauges, schräg verlaufenden Zweigen und Tränen verziert und ähnelt den Säulen des Triumphbogens des Theodosius I. aus dem 4. Jahrhundert (AD 379–395), der auf dem „Forum Tauri“ Platz errichtet wurde, heute Beyazıt-Platz. Die Mehrheit der Säulen in der Zisterne scheint aus den Trümmern älterer Gebäude wiederverwendet worden zu sein (ein Prozess namens „spoliation“), wahrscheinlich nach Konstantinopel aus verschiedenen Teilen des Reiches gebracht worden, zusammen mit denen, die beim Bau der Hagia Sophia verwendet wurden. Sie sind aus verschiedenen Arten von Marmor und Granit gehauen.

Fünfundfünfzig Steinstufen führen hinab in die Zisterne, die von einer Feuersteinmauer umgeben ist, die eine Dicke von 4 Metern (13 Fuß) aufweist und mit einem wasserundurchlässigen Mörtel beschichtet ist. Das Wasser der Basilika-Zisterne kam vom Eğrikapı-Wasserverteilungszentrum im Belgrad-Wald, das 19 Kilometer (12 Meilen) nördlich der Stadt liegt. Es gelangte über den 971 Meter langen (3,186 Fuß) Valens-(Bozdoğan-)Aquädukt und den ursprünglichen 115 Meter langen (377 Fuß) Mağlova-Aquädukt, der vom Kaiser Justinian erbaut wurde.