Dara

Dara oder Daras (türkisch: Dara Antik Kenti; griechisch: Δάρας; syrisch: ܕܪܐ) war eine wichtige ost-römische Festungsstadt im nördlichen Mesopotamien an der Grenze zum Sassanidenreich. Aufgrund seiner großen strategischen Bedeutung spielte es in den römisch-persischen Konflikten (in den Jahren 530, 540, 544, 573 und 604) eine prominente Rolle. Die ehemalige Erzdiözese ist weiterhin ein mehrfacher katholischer Titularsitz. Heute befindet sich das Dorf Dara in der Provinz Mardin an dessen Stelle.

Gründung durch Anastasius

Während des Anastasianischen Krieges in 502–506 schlugen sich die römischen Armeen schlecht gegen die sassanidischen Perser. Nach der syrischen Chronik des Zacharias von Mytilene machten die römischen Generäle ihre Schwierigkeiten daran fest, dass es an einer starken Basis in der Gegend fehlte, im Gegensatz zu den Persern, die die große Stadt Nisibis hielten (die bis zu ihrer Abtretung im Jahr 363 denselben Zweck für die Römer erfüllt hatte).

Daher beschloss Kaiser Anastasius I. im Jahr 505, während der persische König Kavadh I. im Osten abgelenkt war, das Dorf Dara, nur 18 Kilometer westlich von Nisibis und lediglich 5 km von der eigentlichen Grenze zu Persien entfernt, wieder aufzubauen, um „ein Zufluchtsort für das Heer zu sein, in dem sie ausruhen könnten, sowie zur Waffenbereitung und zum Schutz des Landes der Araber vor den Einfällen der Perser und Sarazenen“. Mauerer und Arbeiter aus ganz Mesopotamien wurden zusammengezogen und arbeiteten mit großer Eile. Die neue Stadt wurde auf drei Hügeln erbaut, auf dem höchsten davon stand die Zitadelle, und sie erhielt große Speicherhäuser, ein öffentliches Bad und Wasserzisternen. Sie erhielt den Namen Anastasiopolis (griechisch: Ἀναστασιούπολις) und wurde Sitz des römischen Dux Mesopotamiae.

Wiederaufbau durch Justinian

Nach Prokopius führte die hastige Errichtung der ursprünglichen Mauern zu schlechter Qualität, und die schweren Wetterbedingungen der Region verschärften das Problem, wodurch einige Abschnitte zerstört wurden. Daher wurde der byzantinische Kaiser Justinian I gezwungen, umfangreiche Reparaturen an der Stadt durchzuführen, wobei er sie anschließend in Iustiniana Nova umbenannte. Die Mauern wurden wieder aufgebaut und die innere Mauer um ein neues Stockwerk erhöht, wodurch ihre Höhe auf etwa 20 m (66 ft) verdoppelt wurde. Die Türme wurden verstärkt und auf drei Geschosse (ca. 35 m) hoch erhöht, und ein Graben wurde ausgehoben und mit Wasser gefüllt.

Justinians Ingenieure leiteten auch den nahegelegenen Fluss Cordes durch Ausgrabung eines Kanals zur Stadt um. Der Fluss floss nun durch die Stadt und sorgte für ausreichende Wasserversorgung. Gleichzeitig konnten sie durch Umleitung seines Flusses in einen unterirdischen Kanal, der 65 km (40 Meilen) nördlich austrat, den Belagerern das Wasser entziehen, ein Umstand, der die Stadt mehrmals rettete. Um der Gefahr von Überschwemmungen entgegenzuwirken, die bereits einmal große Teile der Stadt zerstört hatte, wurde ein ausgeklügeltes Bogenstaudamm errichtet, um ihn zu enthalten – einer der frühesten bekannten seiner Art. Außerdem wurden Kasernen für die Garnison gebaut und zwei neue Kirchen errichtet, die „Große Kirche“ und eine dem St. Bartholomäus geweihte Kirche.

Spätere Geschichte

Die Stadt wurde später von den Persern unter Khosrau I. in 573–574 belagert und eingenommen, aber durch Khosrau II. nach dem Römisch-Persischen Vertrag von 591 den Römern zurückgegeben. Sie wurde erneut von Khosrau II. in 604–05 nach einer neunmonatigen Belagerung erobert, wieder für das Römische Reich von Herakleios zurückerobert. Schließlich wurde sie 639 von arabischen Muslimen erobert, danach verlor sie ihre militärische Bedeutung, verfiel und wurde schließlich aufgegeben.

Moderne Geschichte

Dara wurde während des Völkermords an den Armeniern zum Ort eines Massakers. Laut einigen Berichten wurden die Zisternen mit den Leibern der in Diyarbakır, Mardin und Erzurum getöteten Armenier im Frühling und Sommer 1915 gefüllt.

Erzbistum

Die neue Stadt wurde Sitz eines christlichen Bischofs und war zunächst ein Metropolitansitz mit drei Suffraganbistümern: Rhesaina (auch genannt Theodosiopolis), Rhandus und Nasala.

Sein erster bekannter Bischof war Eutychianus, der 506 das Amt übernahm. Sein Nachfolger Thomas wurde 519 wegen seiner Opposition gegen das Konzil von Chalcedon abgesetzt und starb 540. Mamas wurde 537 entfernt. Stephanus nahm am Zweiten Konzil von Konstantinopel im Jahr 553 teil.

Nach der arabischen Eroberung im 7. Jahrhundert wurde Dara erneut Sitz der jakobitischen (syrisch-orthodoxen) Bischöfe. Zwischen 825 und 860 war der Erzbischof Johannes von Dara, ein produktiver Theologe. Im 10. Jahrhundert verlor das syrisch-orthodoxe Bistum Dara seinen Metropolitansrang, der an sein ehemaliges Suffraganbistum Rhesaina überging.

Titularer katholischer Sitz

Dara ist kein residentialer Bischofssitz mehr und wird von der katholischen Kirche jetzt als Titularsitz geführt, sowohl lateinisch als auch insbesondere für die syrisch-katholische Kirche, die zwar dem westsyrischen Ritus angehört, aber in voller Gemeinschaft mit dem Heiligen Stuhl steht.

Die Diözese wurde im 15. Jahrhundert nominal wiederhergestellt als der lateinisch-katholische Titularbischofsitz von Dara.

Daher hat es die folgenden Inhaber, alle vom niedrigsten (episkopalen) Rang:

Hubert Léonard, Karmeliterorden (O. Carm.) (1474.11.16 – 1489.07.06) und erneut (1492.12.03 –?)

Blasius de Aguinaga (1669.09.09 –?)

Nicolás de Ulloa y Hurtado de Mendoza, Augustinerorden (O.E.S.A.) (1677.02.08 – 1679.11.27)

Francisco Zapata Vera y Morales (1680.03.11 – 1703.04.23)

Franz Engelbert Barbo von Waxenstein (1703.06.04 – 1706.12.25)

Im Jahr 1925 wurde es umbenannt und zum Metropolitischen Titularerzbistum von Dara erhoben.

Es ist seit Jahrzehnten vakant und hatte die folgenden Inhaber dieses (höchsten) Rangs:

Alfonso Archi (1925.11.16 – 1927.03.04)

Joseph-Marie Le Gouaze (1927.09.29 – 1930.12.05)

Luigi Fantozzi (1931.01.01 – 1932.01.14)

Torquato Dini (1933.11.12 – 1934.03.26)

Antonio Riberi (黎培理) (1934.08.13 – 1967.07.25), als päpstlicher Diplomat: Apostolischer Delegat für Afrika für die Missionen (1934.08.13 – 1945), Apostolischer Internuntius (päpstlicher Gesandter) nach PR China (1946.07.06 – 1959.02.19), Apostolischer Nuntius (päpstlicher Botschafter) nach Irland (1959.02.19 – 1962.04.28), Apostolischer Nuntius nach Spanien (1962.04.28 – 1967.06.26); später zum Kardinalpriester von San Girolamo della Carità pro hac vice ernannt (1967.06.29 – 1967.12.16)