Erythrae

Erythrae oder Erythrai (Griechisch: Ἐρυθραί) später Lythri (Λυθρί, Türkisch: Ildırı) war eine der zwölf ionischen Städte Kleinasiens, gelegen 22 km nordöstlich des Hafens von Cyssus (heute: Çeşme), auf einer kleinen Halbinsel, die in die Bucht von Erythrae hineinragt, gleicher Entfernung von den Bergen Mimas und Corycus, und direkt gegenüber der Insel Chios. Es ist belegt, dass auf der Halbinsel ausgezeichneter Wein produziert wurde. Erythrae war bekannt dafür, Sitz der erythräischen Sibylle zu sein. Die Ruinen der Stadt befinden sich nördlich der Stadt Ildırı im Bezirk Çeşme der Provinz İzmir, Türkei.

Geschichte

Nach Pausanias (Paus. 7.3.7) war der Gründer Erythrus, der Sohn des Rhadamanthus, der sich hier mit einer Schar von Kretensern, Karern und Lykiern niederließ.

In späterer Zeit kam Knopos (Strab. 14.633), Sohn des Codrus, mit einer ionischen Kolonie, weshalb die Stadt manchmal Cnopopolis (Κνωπούπολις) genannt wird. Die Stadt lag nicht genau an der Küste, sondern etwas landeinwärts, und besaß an der Küste einen Hafen namens Cissus (Livy, 36.43).

Im 7. Jahrhundert v. Chr. war Erythrae als ionische Stadt Kleinasiens Mitglied des Panionischen Bundes. Zu einem Zeitpunkt während des 7. Jahrhunderts führte Erythrae einen Krieg gegen die benachbarte Insel Chios. (Herodotus 1.18). Die Stadt erlangte Berühmtheit als Hersteller von Mühlsteinen während der Zeit der tyrannischen Herrschaft.

Erythrae war niemals eine große Stadt; sie schickte nur acht Schiffe zur Schlacht bei Lade. Die Erythraeer waren längere Zeit der Oberherrschaft Athens unterworfen, doch zum Ende des Peloponnesischen Krieges warfen sie ihre Treue zu dieser Stadt über Bord. Nach der Schlacht bei Knidos jedoch empfingen sie Konon und ehrten ihn in einer Inschrift, die noch erhalten ist.

Erythrae war der Geburtsort zweier Prophetinnen (Sibyllen) – von denen eine, Sibylla, von Strabo als in der frühen Zeit der Stadt lebend erwähnt wird; die andere, Athenais, lebte zur Zeit Alexanders des Großen. Die erythräische Sibylle leitete das apollinische Orakel.

Um 453 v. Chr. weigerte sich Erythrae, Tribut zu zahlen, und löste sich vom Delischen Bund los. Eine Besatzung und eine neue Regierung stellten die Union wieder her, doch spät im Peloponnesischen Krieg (412 v. Chr.) revoltierte es erneut gemeinsam mit Chios und Klazomenai.

Später war die Stadt wechselweise mit Athen und Persien verbündet. Gegen Mitte des 4. Jahrhunderts v. Chr. freundete sich die Stadt mit Mausolos an: In einer vor Ort gefundenen Inschrift wird er als Wohltäter Erythraes bezeichnet. Zur gleichen Zeit schloss die Stadt einen Vertrag mit Hermias, dem Tyrannen von Assos und Atarneus, der auf gegenseitiger Hilfe im Kriegsfall basierte.

Im Jahr 334 v. Chr. erlangte die Stadt durch Alexander den Großen ihre Freiheit zurück, der laut Pliny (HN 5.116) und Pausanias (2.1.5) plante, einen Kanal durch die Halbinsel von Erythrae zu schneiden, um die Bucht von Teos mit dem Golf von Smyrna zu verbinden.

Als Alexander im April 331 v. Chr. nach Memphis zurückkehrte, warteten Gesandte aus Griechenland auf ihn und sagten, dass die Orakel in Didyma und Erythrae, die lange Zeit geschwiegen hatten, plötzlich gesprochen hätten und bestätigt hätten, dass Alexander der Sohn des Zeus sei. Der Zeitpunkt beweist, dass Alexander bereits dachte, er sei mehr als menschlich, als er nach Griechenland kam: schließlich konnten die Menschen von Didyma und Erythrae niemals wissen, dass Alexander als Sohn des Ra anerkannt wurde und sich 'Sohn des Zeus' nennen wollte.

Erythrae war später mit Pergamon und Rom verbunden und nach dem Tod von Attalos III im Jahr 133 v. Chr., als das pergamenische Königreich den Römern vermacht wurde, blühte es als freie Stadt ("civitas libera") an die römische Provinz Asien angebunden.

Zu dieser Zeit war Erythrae für seinen Wein, seine Ziegen, sein Holz und seine Mühlsteine sowie für seine prophetischen Sibyllen Herophile und Athenais bekannt.

In der römischen Zeit wurde die Stadt geplündert, und ihre Bedeutung verblasste nach den Erdbeben dieser Region im 1. Jahrhundert n. Chr.

Die Stadt erlebte unter dem späteren Römischen Reich und in der byzantinischen Periode eine gewisse Wiederbelebung. Bischöfe sind von 431 bis 1292 belegt, und ein Archon, ein unterer Gouverneur, war im 9. und 10. Jahrhundert in der Stadt ansässig.

Pausanias schreibt in der Beschreibung Griechenlands, dass in der Stadt ein Tempel der Athena Polias und ein großes hölzernes Bildnis von ihr vorhanden war, das auf einem Thron sitzend in jeder Hand einen Rock hält und ein Firmament auf dem Kopf trägt.

Die Menschen von Erythrae widmeten eine Statue von Epitherses (Ἐπιθέρσης) in Olympia, Griechenland. Epitherses war ein Einheimischer, der zwei Boxpreise bei den Olympischen Spielen gewann, zwei bei den pythischen Spiele sowie Siege bei den Nemeischen Spielen und den Isthmischen Spielen. Sein Vater war Metrodorus (Μητρόδωρος).

Neuzeit

Von der Mitte des 18. Jahrhunderts bis zum frühen 20. Jahrhundert war Litri ein bedeutender Ort und Hafen, der sich vom antiken Hafen zur Akropolis erstreckte. Es zog kleinere Küstendampfschiffe an, und es gab einen regen Handel mit Chios und Smyrna (heute İzmir).

Überreste

Die archäologische Stätte befindet sich im Siedlungsgebiet des heutigen türkischen Dorfes Ildırı. Die Stätte wurde in den 1960er Jahren von Professor Ekrem Akurgal gründlich erforscht, was zu wertvollen Entdeckungen führte, aber seitdem etwas vernachlässigt worden ist. Die Ruinen umfassen gut erhaltene hellenistische Mauern mit Türmen, von denen fünf noch sichtbar sind. Die Akropolis (280 ft) besitzt ein Theater auf ihrer nördlichen Hangseite, und östlich davon liegen viele Überreste byzantinischer Gebäude.