Handaberd

Handaberd (Armenisch: Հանդաբերդ), auch bekannt als Lekh Castle (Aserbaidschanisch: Lex qalası oder Löh qalası) oder Lev Castle, ist eine Festung aus dem 9. Jahrhundert im Bezirk Kalbajar, Aserbaidschan, in der Nähe der Dörfer Lev und Knaravan, am rechten Ufer des Levçay-Flusses. Sie wurde von Atrnerseh I., Herrscher des armenischen Fürstentums Khachen, erbaut, der dort residierte.

Geschichte

Eine von mehreren Burgen in den Hochländern von Kalbajar, Handaberd wurde über der Ayrım-Schlucht auf einem hohen Bergrücken errichtet, umgeben von dichtem Wald, 600 Meter (2.000 ft) vom rechten Ufer des Levçay-Flusses entfernt, der am Dorf Ganlykend vorbeifließt. Handaberd wird erstmals von dem armenischen Historiker des 10. Jahrhunderts Movses Kaghankatvatsi als „Handu berd“ erwähnt, der in seinem Werk Geschichte des Landes Albanien schrieb, dass die Festung von Prinz Atrnerseh von Khachen im zweiten Viertel des 9. Jahrhunderts gebaut wurde. Atrnerseh, ein Mitglied eines Zweigs der Siunia-Dynastie, herrschte über ein Gebiet, das ungefähr der historischen armenischen Provinz Artsakh entspricht. Handaberd lag in der Provinz Tsar (auch bekannt als Ober‑Khachen) des Fürstentums Khachen. Es diente sowohl als Atrnersehs Residenz als auch als Gefängnis für zum Tode verurteilte Gefangene.

Nach der Inschrift auf einem der Khachkars, die in Dadivank, einem nahegelegenen armenischen Kloster, aufbewahrt werden, gehörte Handaberd von 1142 bis 1182 Hasan I. Vakhtangyan, Prinz von Ober‑Khachen. Einige Zeit nach dem ursprünglichen Bau unter Atrnerseh wurde die Festung erheblich erweitert. Um 1250 wird die Festung in der Geschichte erwähnt, die vom armenischen Historiker Kirakos Gandzaketsi geschrieben wurde. Einer Legende nach wurde die Festung mit Mitteln, die von Levon I., König von Zilizien-Armenien, gesandt wurden, repariert und zu Ehren seiner Person Levonaberd genannt (siehe untenstehende Varianten).

Die Inschriften von Handaberd wurden im mittleren 19. Jahrhundert von der französischen Orientalistin Marie-Félicité Brosset untersucht. Weniger als ein Kilometer östlich der Festung befindet sich ein mittelalterischer Klosterkomplex mit demselben Namen, der ebenfalls ausgegraben wurde.

Die Festung wurde historisch unter verschiedenen Namen und Schreibweisen genannt, wie Lev (auch der armenische Name des Levçay-Flusses), Levaghala, Levkala, Levonaberd, Lohaberd, Handberd und Handuberd.

Merkmale

Die Burg ist von steilen Felsen und Bächen auf drei Seiten umgeben und wirkt wie ein natürliches Felsrelief. Der einzige Zugang zur Burg führt über die Tore am nordöstlichen Rand. Die innere Länge der Burg beträgt 90 Meter (300 ft), und ihre Breite liegt bei 35 bis 40 Metern (115 bis 131 ft). Das innere Schloss befindet sich in der höheren südwestlichen Ecke. Die durchschnittliche Wandstärke der Burg Handaberd beträgt 1,3 Meter (4,3 ft). Es gibt 5–6 Wasserbrunnen, 3 bis 5 Meter (10 bis 16 ft) tief, die zur Lagerung, Kühlung von Lebensmitteln und als Trinkwasserquelle genutzt wurden. Heutzutage sind die Mauern verfallen. Rund um die Burg Handaberd gibt es weitere kleinere Satellitenburgen auf umliegenden Berggipfeln wie Pahak oder Garavul (beide bedeuten Wache) und die Burgen Jomard. In der Nähe der Burg Handaberd befinden sich zwei Höhlen, in denen Archäologen Gegenstände fanden, die auf die frühe Anwesenheit von Menschen hinweisen.

Die Burg ist in Aserbaidschan als Ort von staatlicher historischer Bedeutung ausgewiesen.