Iskandarkul Sanctuary

Der See Iskanderkul liegt auf 2.195 Metern an den Nordhängen des Gissar-Gebirges im Fann-Gebirge Tadschikistans, Teil der Region Sughd. Er entstand, als ein Erdrutsch den Fluss Saratogh aufstaut und ein dreieckiges Becken von etwa 3,4 Quadratkilometern bildete, das Tiefen von bis zu 72 Metern erreicht; seine auffällige türkisfarbene Farbe stammt von feinem Mineralsediment, das vom Gletscherschmelzwasser getragen wird. Der See trägt seinen Namen von Alexander dem Großen, wobei „Iskander“ die zentralasiatische Wiedergabe seines Namens ist und „kul“ im Tadschikischen „See“ bedeutet. Eine kurze Strecke stromabwärts fällt das Wasser über einen 38‑Meter hohen Wasserfall, der den Spitznamen „Fan Niagara“ trägt. Das umliegende Naturschutzgebiet Iskanderkul erstreckt sich über mehr als 300 Quadratkilometer und beherbergt Wildtiere wie die Himalaya-Schneihuhn, den Bartgeier, den zentralasiatischen Luchs und den Steinbock. Etwa 134 Kilometer von Duschanbe entfernt ist der See einer der meistbesuchten Naturorte Tadschikistans.