Issyk-Kul

Der südliche Ufer des Sees wird von der rauschend schönen Teskey Ala-Too Range des Tian-Shan-Gebirges dominiert. Die nördlichen Hänge des Gebirges sind lang und leiten einen beträchtlichen Zufluss zum Issyk-Kul. Zahlreiche Bäche, die ihren Ursprung an den Hängen nehmen, fließen zusammen zu vergleichsweise großen Flüssen. Sie zerklüften das Gebirge tief und fließen in breiten Tälern. Beim Austritt aus den Bergen bilden die Flüsse große Schwemmkegel. Im östlichen Teil des Issyk-Kul fließen sie in den Jyrgalang-Fluss.

Der Kungey Alatau des Tian Shan verläuft parallel zur Nordküste. Die südlichen Hänge des Kungey Alatau sind vergleichsweise kurz. Deshalb sind die Flüsse, die dort entspringen, relativ klein und haben keine Möglichkeit, zusammenzufließen, um größere hydrographische Systeme zu bilden. Als Ergebnis münden sie jeweils entweder in den Issyk-Kul oder in den Tüp-Fluss, der entlang des Gebirges fließt.

Der Salzgehalt des Seewassers beträgt etwa 0,6 % – verglichen mit 3,5 % Salzgehalt typischen Meerwassers – und obwohl der Seespiegel derzeit noch etwa 8 Meter (26 ft) höher ist als im Mittelalter, sinkt er derzeit jährlich um etwa 5 Zentimeter (2,0 in) aufgrund von Wasserabzug.

Verwaltungstechnisch liegen der See und das umliegende Gebiet innerhalb der Issyk-Kul-Region Kirgisistans.

Tourismus

Während der Sowjetzeit wurde der See zu einem beliebten Erholungsort mit zahlreichen Sanatorien, Pensionen und Ferienhäusern an seiner Nordküste, viele davon konzentriert in und um die Stadt Cholpon-Ata. Diese gerieten nach dem Zerfall der UdSSR in Schwierigkeiten, doch derzeit werden Hotelkomplexe renoviert und einfache private Bed-and-Breakfast-Unterkünfte werden für eine neue Generation von Erholungsuchenden eingerichtet.

Die Stadt Karakol (ehemals Przhevalsk, nach dem russischen Entdecker Przhevalsky, der dort starb) ist der Verwaltungssitz der Issyk-Kul-Region in Kirgisistan. Sie liegt nahe der Ostspitze des Sees und ist ein guter Ausgangspunkt für Ausflüge in die Umgebung. Ihr kleiner alter Kern enthält eine beeindruckende Holzmoschee, die ohne Metallnägel von den Dungan gebaut wurde, sowie eine hölzerne orthodoxe Kirche, die während der Sowjetzeit als Stall genutzt wurde.

Geschichte

Der Issyk-Kul-See war ein Zwischenstopp auf der Seidenstraße, einer Landroute für Reisende vom Fernen Osten nach Europa. Der große chinesische buddhistische Gelehrte-Mönch Xuanzang passierte diesen See und notierte die Details im klassischen Reisebericht Große Tang-Aufzeichnungen über die westlichen Regionen im 7. Jahrhundert. Der See war einst Teil des Territoriums der Qing-Dynastie Chinas und wurde nach dem Vertrag von Tarbagatai an Russland abgetreten – zusammen mit dem umliegenden Gebiet. In manchurisch-mongolischen Aufzeichnungen wurde der See als Temurtu-Nor, also „Eisensee“, bezeichnet.

Viele Historiker glauben, dass der See der Ursprungspunkt der Schwarzen Pest war, die Europa und Asien im frühen und mittleren 14. Jahrhundert heimsuchte. Im Jahr 2022 berichteten Forscher über die Analyse von erhaltenem genetischem Material von sieben Personen, die in zwei Friedhöfen nahe dem Issyk-Kul begraben waren, und stellten fest, dass die Schwarze Pest dort im Jahr 1338 oder 1339 vorhanden war. Die Pest infizierte zuerst Menschen in einer kleinen, nahe gelegenen Händlersiedlung acht Jahre bevor sie Eurasien verwüstete, wobei 60 Prozent der Bevölkerung getötet wurden, nachdem sie entlang von Handelswegen gereist war. Der Status des Sees als Durchgangsweg für Reisende ermöglichte es der Pest, sich über diese Kontinente auszubreiten, indem mittelalterliche Händler unbemerkt befallene Nagetiere mit sich führten.

Der Seespiegels liegt etwa 8 Meter (26 Fuß) höher als im Mittelalter. Taucher haben die Reste von versunkenen Siedlungen in flachen Bereichen um den See gefunden.

Maksim Menshikov weist darauf hin, dass Toru-Aygyr, eine Siedlung am Nordwestufer des Sees, im 13. Jahrhundert gegründet wurde. Erdbeben im 15. Jahrhundert ließen die Siedlung im See versinken. In der Siedlung existierte ein muslimischer Friedhof mit einer Größe von etwa 14 Acres.

Unterwasser wurden Artikel entdeckt, die als die ältesten noch vorhandenen Münzen der Welt identifiziert wurden, darunter Golddrahtringe, die als Kleingeld verwendet wurden, und ein großes sechseckiges Goldstück. Ebenfalls wurde ein bronzenes Kesselfundstück gefunden, dessen Handwerkskunst heute nur durch Verwendung einer inertgasumschlossenen Umgebung erreicht wird.

Im Jahr 1916 wurde das Kloster am Issyk-Kul von kirgisischen Rebellen angegriffen, und sieben Mönche wurden getötet.

Besonders geschützte Gebiete

Der erste Naturschutzgebiet in Kirgisistan, das Issyk-Kul-Staatliche Reservat, wurde 1948 eingerichtet, um einzigartige Naturlandschaften und Wasservögel am Issyk-Kul zu schützen. 1975 wurde es als Ramsar-Gebiet anerkannt. Das Biosphärenreservat Issyk-Kul, das Teil des UNESCO-Weltnetzwerks der Biosphärenreservate ist, wurde im Jahr 2000 innerhalb der Verwaltungsgrenzen der Region Issyk-Kul eingerichtet.