Kyrenia Castle

Kyrenia Castle (Griechisch: Κάστρο της Κερύνειας Türkisch: Girne Kalesi) ist eine Burg aus dem 16. Jahrhundert im Norden Zyperns, die von den Venezianern über einer früheren Kreuzfahrerbefestigung erbaut wurde. Innerhalb ihrer Mauern befindet sich eine Kapelle aus dem 12. Jahrhundert, die wiederverwendete spätromische Kapitelle zeigt, und das Schiffswrackmuseum.

Geschichte

Kyrenia existiert seit dem 10. Jahrhundert v. Chr. Ausgrabungen haben griechische Spuren ergeben, die bis ins 7. Jahrhundert v. Chr. zurückreichen, doch die Stelle wurde unter römischer Herrschaft zu einer Stadt entwickelt.

Forschungen am Ort legen nahe, dass die Byzantier die ursprüngliche Burg im 7. Jahrhundert errichteten, um die Stadt vor der neuen arabischen Seekriegsbedrohung zu schützen. Die erste historische Erwähnung der Burg findet sich im Jahr 1191, als König Richard I. von England sie auf dem Weg zum Dritten Kreuzzug eroberte, indem er Isaac Komnenos besiegte, einen aufstrebenden lokalen Gouverneur, der sich selbst zum Kaiser ausgerufen hatte.

Nach kurzer Zeit verkaufte Richard I. die Insel zunächst an die Templer, die sie aufgrund eines Bauernaufstands nicht kontrollieren konnten, und anschließend an seinen Cousin Guy von Lusignan, den ehemaligen König von Jerusalem. Damit begann die 300-jährige Herrschaft der Lusignan über das Königreich Zypern (1192–1489). Anfangs war die Burg recht klein. Johann von Ibelin erweiterte sie zwischen 1208 und 1211. Die Hauptfunktion der Burg war militärisch, und die Verbesserungen bestanden aus einem neuen Eingang, quadratischen und hufeisenförmigen Türmen, Schießscharten für Bogenschützen und Kerkern.

Die Burg wurde mehreren Belagerungen ausgesetzt. Ein genuesischer Angriff im Jahr 1373 zerstörte sie fast, und die längste der Belagerungen, im 15. Jahrhundert, dauerte beinahe vier Jahre und reduzierte die Bewohner darauf, Mäuse und Ratten zu essen. Bis 1489 hatten die Venezianer die Kontrolle über Zypern übernommen und im Jahr 1540 erweiterten sie die Burg, wodurch sie ihr heutiges Aussehen erhielt. Die wichtigsten Änderungen, wie das Hinzufügen dicker Mauern und Scharten für Kanonen, waren Anpassungen an Veränderungen im Krieg durch die Einführung von Schießpulverartillerie. Die Venezianer installierten außerdem Kanonenöffnungen auf drei Ebenen, damit sie Kanonenfeuer gegen Angreifer vom Land aus lenken konnten. Innen in der Burg bauten sie lange Rampen, um Artillerie auf die Mauern ziehen zu können. Nachdem die Arbeiten an der Burg abgeschlossen waren, umfassten ihre Mauern auch die kleine Kirche St. Georg, die die Byzantener möglicherweise im 11. oder 12. Jahrhundert erbaut hatten.

Im Jahr 1570 ergab sich Kyrenia den Osmanen. Die Osmanen nahmen Veränderungen an der Burg vor, doch die Briten entfernten diese während ihrer Herrschaft über Zypern. Die Burg enthält das Grabmal des osmanischen Admirals Sadik Pasha. Die Briten nutzten die Burg als Polizeikaserne und Ausbildungsstätte. Sie nutzten die Burg ebenfalls als Gefängnis für Mitglieder der griechisch-zyprischen EOKA-Organisation.

Das Kyrenia Department of Antiquities übernahm 1950 die Obhut der Burg, obwohl sie während des EOKA-Tumults wieder unter britische Kontrolle fiel. Die Abteilung erlangte die Kontrolle 1959 zurück und seit 1960 ist die Burg für die Öffentlichkeit geöffnet. Allerdings nutzte die zyprische Nationalgarde von 1963 bis 1967 die Burg als Militärhauptquartier. Nach der türkischen Invasion Zyperns im Jahr 1974 übernahm die Girne Department of Antiquities and Museums die Verantwortung für die Erhaltung und Nutzung der Burg. Die Abteilung bewahrt Ikone, die vor 1974 aus Kirchen im Kyrenia-Gebiet gesammelt wurden, und hat sie in den verschlossenen Räumen der Burg zur Sicherung eingelagert. Einige davon sind jetzt in der Kirche des Erzengels Michael ausgestellt.

Aktuelle Merkmale

Der Graben auf der landseitigen Seite der Burg war vor dem 14. Jahrhundert n. Chr. mit Wasser gefüllt und diente als Hafen für die Burg. Man betritt die Burg durch ihren Nordwest-Eingang, der auf einer Brücke über dem Graben öffnet. Vom ersten Tor, das nordwestlich der von den Venezianern gebauten befestigten Mauer liegt, gelangt man zu einem gewölbten Korridor, der zum Eingang der Lusignan-Burg führt. Ein Gang links vom Korridor gewährt Zugang zur kreuzförmigen Kirche St. Georg. Die Kuppel dieser Kirche ruht auf Marmorsäulen mit korinthischen Kapitellen, die aus einem älteren Gebäude anderswo geborgen und hier platziert wurden.

Das Grabmal im Eingangsflur der Lusignan-Burg gehört dem osmanischen Admiral Sadik Pasha, der Kyrenia 1570 eroberte. Der Flur führt dann zum großen Innenhof der Burg, der mit Wachräumen, Stallungen und Wohnräumen gesäumt ist. Die Bogenräume (Königliche Wachräume, Gefängnis usw.) nördlich und östlich des Hofes stammen aus der Lusignan-Zeit. Die königlichen Gemächer westlich des Hofes sowie die großen und bogigen Fenster des kleinen lateinischen Tempels datieren ebenfalls aus der Lusignan-Zeit. Im südlichen Teil des Hofes befinden sich Befestigungen und Überreste aus der byzantinischen Periode. Rampen führen zu den Verteidigungsanlagen an den oberen Teilen der Mauern. Man kann Stufen zu den Lusignan-Königsappartements und einer kleinen Kapelle hinaufsteigen. Die Tiefen von Kyrenia Burg enthalten Kerkersäle, Lagerräume und Pulvermagazine. Abseits des Hofes befindet sich ein Raum, der Funde aus verschiedenen archäologischen Stätten zeigt, wie das Grabmal aus dem Akdeniz-Dorf, die neolithische Siedlung bei Vrysi und das Bronzezeit-Grab von Kirni. Außerdem gibt es dort einen kleinen Souvenirladen und ein einfaches Café am nördlichen Ende des Hofes.