Lake Balkhash
See Balkhash, auch bekannt als See Balqash, ist ein See im südöstlichen Kasachstan. Er ist einer der größten Seen Asiens und der 15. größte der Welt. Er befindet sich im östlichen Teil Zentralasiens und liegt im Balkhash-Alakol-Becken, einem endorheischen (geschlossenen) Becken. Das Becken entwässert sieben Flüsse, wobei der Hauptfluss der Ili ist, der den größten Teil des Zuflusses bringt; andere, wie der Karatal, führen Oberflächen- und Grundwasserzufuhr. Der Ili wird gespeist durch Niederschlag, weitgehend durch Schneeschmelze im Frühling, aus den Bergen der Region Xinjiang in China.
Der See bedeckt derzeit etwa 16.400 km2 (6.300 sq mi). Allerdings schrumpft er, ähnlich dem Aralsee, aufgrund von Abzug und Entnahme von Wasser aus seinen Zuflüssen. Der See besitzt einen schmalen, ziemlich zentralen Engpass. Der westliche Teil des Sees ist Süßwasser und seine östliche Hälfte ist salzhaltig. Der östliche Teil ist durchschnittlich 1,7-mal tiefer als der Westen. Die größte Uferstadt heißt Balkhash und hat etwa 66.000 Einwohner. Hauptwirtschaftsaktivitäten vor Ort umfassen Bergbau, Erzverarbeitung und Fischerei.
Es besteht Besorgnis wegen des Flachwerdens des Sees aufgrund der Wüstenbildung von Mikroklimaten und der Wasserentnahme für eine erhöhte industrielle Produktion. Außerdem können die Auswirkungen des Klimawandels auch negativ auf den See und seine Ökosysteme wirken.
Geschichte und Namensgebung
Der heutige Name des Sees leitet sich vom Wort „balkas“ der tatarischen, kasachischen und südaltaischen Sprache ab, was „Büschel in einem Sumpf“ bedeutet.
Von bereits 103 v. Chr. bis ins 8. Jahrhundert war die Balkhash-Polizei um den See, deren chinesischer Name Yibohai 夷播海 war, den Chinesen als 布谷/布庫/布蘇 „Bugu/Buku/Busu“ bekannt. Ab dem 8. Jahrhundert war das Land südlich des Sees, zwischen ihm und dem Tian Shan-Gebirge, im Turkischen als Jetisu „Sieben Flüsse“ (Semirechye auf Russisch) bekannt. Es war ein Land, in dem die nomadischen Türken und Mongolen der Steppe ihre Kulturen mit den sesshaften Völkern Zentralasiens vermischten.
Ab 1759 markierte der See die nordwestlichste Grenze der Qing-Souveränität, wie sie von den Qing und den Russen anerkannt wurde. 1864 wurden der See und seine Umgebung im Vertrag von Tarbagatai an das Russische Reich abgetreten. Mit der Auflösung der Sowjetunion im Jahr 1991 wurde der See Teil Kasachstans.
Entstehung des Sees
Balkhash liegt im tiefsten Teil der großen Balkhash-Alakol-Senke, die durch ein abfallendes Troggebirge zwischen den Alpen-Orogenese-Bergen und dem älteren Kazakhstan-Block während des Neogens und Quartärs entstanden ist. Die schnelle Erosion des Tian Shan hat dazu geführt, dass die Senke anschließend mit Sand- und Flussablagerungen gefüllt wurde, was geologisch gesehen ein sehr kurzer Zeitraum ist. Das Becken ist ein Teil des Dsungarischen Alatau, das auch die Seen Sasykkol, Alakol und Aibi enthält. Diese Seen sind Überreste eines alten Meeres, das einst die gesamte Balkhash-Alakol-Senke bedeckte, jedoch nicht mit der Aral-Kaspischen Senke verbunden war.
Beschreibung
Alle Flüsse dieser Region, die ihre Wasser aus hohen Bergen führen, fließen in den See Balkhash, jedoch fließt keiner von ihnen ab. Die wichtigsten sind: Ili, Aksu und Karatal. Der Fluss Tokrau entspringt im Norden, doch sein Wasser versickert im Sand, bevor es das Ufer erreicht. Der See wird durch die Halbinsel Saryesik (was auf Kasachisch „Gelbe Tür“ bedeutet) in zwei Teile geteilt. Diese beiden Teile sind durch die Straße Uzynaral verbunden. In alten Zeiten war Balkhash viel größer und viele Seen in der Gegend gehörten dazu, wie Zhalanashkol, Itishpes, Alakol und Sasykkol. Noch weiter zurück war es ein Meer, das sich bis zum Dsungarischen Alatau erstreckte.
Die westlichen und nördlichen Ufer des Sees sind hoch (20–30 m) und felsig; sie bestehen aus solchen Paläozoikum-Gesteinen wie Porphyr, Tuff, Granit, Schiefer und Kalkstein und bewahren Spuren alter Terrassen. Die südlichen Ufer nahe dem Golf Karashagan und dem Ili-Fluss sind niedrig (1–2 m) und sandig. Sie werden häufig überflutet und enthalten daher zahlreiche Wasserbecken. Gelegentlich vorkommende Hügel haben eine Höhe von 5–10 m. Die Küstenlinie ist sehr gewunden und von zahlreichen Buchten und Buchten durchzogen. Die großen Buchten des westlichen Teils sind: Saryshagan, Kashkanteniz, Karakamys, Shempek (der südliche Pol des Sees) und Balakashkan Ahmetsu; jene des östlichen Teils sind: Guzkol, Balyktykol, Kukuna, Karashigan. Der östliche Teil umfasst auch die Halbinseln Baygabyl, Balay, Shaukar, Kentubek und Korzhintobe.
Steckbrief
- Typ
- endorheic lake, lake
- Fläche
- 18.200 km², 18.740 km²
- Höhenlage
- 342 m
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Häufig gestellte Fragen
Gibt es eine Eintrittsgebühr für den Balchaschsee?
Es gibt keine allgemeine Eintrittsgebühr — der See und sein Ufer sind offene, unerschlossene Natur. Einige spezielle Strand- oder Erholungsbereiche in der Nähe der Stadt Balchasch erheben eventuell eine kleine Gebühr für Parkplätze oder Einrichtungen, aber für den See selbst gibt es kein Ticket.
Wie kommt man zum Balchaschsee?
Der einfachste Weg führt über Almaty, das einen internationalen Flughafen hat, und von dort eine lange Fahrt (mit Auto oder Zug) zur Stadt Balchasch am Nordufer — dem wichtigsten Zugangspunkt zum See. Karaganda ist ein weiterer gängiger Ausgangspunkt. Die Entfernungen zwischen den Orten rund um den See sind groß, daher reisen die meisten Besucher mit dem Auto oder einer organisierten Tour statt mit öffentlichen Verkehrsmitteln.
Wann ist die beste Zeit, um den Balchaschsee zu besuchen oder dort zu schwimmen?
Für einen Besuch eignet sich etwa Mai bis Oktober, zum Schwimmen ist Juni bis September am besten, wenn sich das Wasser auf rund 28 °C erwärmt. Im Winter friert der See zu.
Was macht den Balchaschsee ungewöhnlich?
Eine schmale Meerenge teilt den See in zwei sehr unterschiedliche Hälften: Das westliche Becken ist relativ süß, das östliche deutlich salziger. Nur wenige Seen auf der Welt vereinen Süß- und Salzwasser auf diese Weise in einem einzigen Gewässer.
Was kann man am Balchaschsee unternehmen?
Die Hauptattraktion ist das Angeln — der See zählt zu Kasachstans größten Fischereigebieten — außerdem Schwimmen, einige Bootsausflüge und Vogelbeobachtung entlang des Steppenufers. Organisierte Bootsfahrten sind hier seltener als an anderen großen Seen.
Wie viel Zeit sollte man für einen Besuch einplanen?
Ein Tagesausflug ist möglich, wenn man bereits in der Nähe des Sees ist, aber wegen der langen Anfahrt von Almaty oder Karaganda planen die meisten Besucher mindestens eine Übernachtung ein.
Gibt es Unterkünfte in der Nähe des Balchaschsees?
Ja, vor allem in der Stadt Balchasch am Nordufer, wo es einfache Hotels gibt, die sich eher an Industriebesucher als an Touristen richten. In anderen Uferorten wie Priosjorsk sind die Möglichkeiten begrenzter — da die touristische Infrastruktur noch wenig entwickelt ist, empfiehlt sich eine Vorausbuchung.
Schrumpft der Balchaschsee oder hat er Umweltprobleme?
Ja — der Wasserstand sinkt seit den 1960er-Jahren, hauptsächlich weil Dämme und Bewässerung weiter oben den Fluss Ili umleiten, und der Salzgehalt steigt. Der See leidet außerdem unter Verschmutzung durch eine Kupferhütte in der Stadt Balchasch. Er gilt nicht als so weit fortgeschritten wie der Aralsee, aber der Rückgang ist real und hält an.
Wie schneidet der Balchaschsee im Vergleich zum Issyk-Kul für Reisende ab?
Der Issyk-Kul in Kirgisistan ist wärmer, friert nie zu und verfügt über gut ausgebaute Ferienorte und Strände. Der Balchaschsee ist ein abgelegener Steppensee mit minimaler touristischer Infrastruktur — er eignet sich eher für Reisende, die sich für Angeln, Vogelbeobachtung oder eine ungewöhnliche Landschaft interessieren, als für einen Strandurlaub.
Lohnt sich ein Besuch des Balchaschsees?
Für Reisende, die sich für einen wirklich ungewöhnlichen Naturort interessieren und bereit sind, einfache Infrastruktur und echte Entfernungen zu akzeptieren — ja. Es ist kein polierter Ferienort, aber nur wenige Seen weltweit vereinen Süß- und Salzwasser in einem einzigen Becken.
Quellen
Der Text auf dieser Seite wurde übersetzt aus: Lake Balkhash (en.wikipedia.org), Stand: 4 September 2026
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