Lake Zaysan

Seit dem Bau des Bukhtarma-Staudamms am Irtysch, flussabwärts vom See Zaysan, ist der See um etwa 6 m (20 ft) über seinem natürlichen Niveau angestiegen. Als Ergebnis hat sich die Fläche des Sees (im Wesentlichen) verdoppelt, von etwa 1,800 km2 auf 3,500 km2 (oder sogar auf 5,000 km2); daher wird der See in einigen Quellen als Teil eines künstlichen Stausees angegeben. Künstliche Stausee sind über einen großen Teil des umliegenden Gebiets verbreitet.

Der Baikalsee wird oft als der älteste See der Welt angesehen, da klare Beweise zeigen, dass er 25–30 Millionen Jahre alt ist. Der See Zaysan hingegen könnte sogar noch älter sein, möglicherweise aus der Kreidezeit stammend, mit einem möglichen Alter von mehr als 66 Millionen Jahren (wahrscheinlich etwa 70 Millionen Jahre); das genaue Alter ist umstritten und von einigen Unsicherheiten umgeben. Ein klarer Hinweis auf das Alter des Sees Zaysan war schwer zu finden, obwohl einige geologische Studien des Zaysan-Beckens durchgeführt wurden. Die moderne geologische Analyse des gesamten Gebiets unterstützt offenbar ein außergewöhnlich hohes Alter des Sees Zaysan.

Geschichte

Im dritten Jahrhundert v. Chr. markierte der See die ungefähre Grenze zwischen den Stämmen der Xiongnu-Konföderation und den Yuezhi. Später, im frühen 2. Jahrhundert, eroberten die Xiongnu erfolgreich einen Großteil des Gebiets von den Yuezhi.

Während der Han-Xiongnu-Kriege waren der See Zaysan und der Schwarze Irtysch ein Streitpunkt zwischen der chinesischen Han-Dynastie und den Xiongnu, wobei eine bemerkenswerte Kampagne in der Region vom General Huo Qubing durchgeführt wurde.

Seit dem frühen 4. Jahrhundert war der See Zaysan und der Irtysh an beiden Seiten davon unter der Kontrolle von drei aufeinanderfolgenden turkischen Reichen: dem Rouran Khaganat, dem Ersten Turkischen Khaganat und dem Zweiten Turkischen Khaganat. Nach der Reform des nomadischen Staates durch die Gokturks in den 500er Jahren und ihrer nachfolgenden Teilung in östliche und westliche Hälften wurde der See Zaysan im 600er Jahrhundert von Chinas Tang-Dynastie während der Schlacht am Irtysh-Fluss erobert.

Nach dem Verlust der nördlichen Besitzungen der Tang kam der See unter die Verwaltung verschiedener nomadischer Stämme der Karluken und der Oiraten während des mittleren Mittelalters von den 700er–1000er Jahren. Zwei Großmächte, die das Gebiet von den 1000er–1215 Jahren kontrollierten, waren die Kara-Khaniden und die Qara-Khitai, wobei letztere 1216 vom mongolischen General Jebe überrannt wurde. Danach gelangte der See Zaysan in mongolischen Besitz. Als das Reich noch vereint war, diente der See als Wegpunkt für große mongolische Expeditionen nach Zentral- und Westasien aus der Mongolei, wie die von Genghis Khan (1224) und Hulagu Khan (1251).

Die Region wurde weiterhin unter der Yuan-Dynastie verwaltet, bevor sie später zwischen lokalen nomadischen Mächten aufgeteilt wurde. Timur startete 1391 eine Militarexpedition zum See und zum Schwarzen Irtysch in der Verfolgung des Mogul-Khans Qumaruddin Dughlat.

Der erste Russe, der das Gebiet erreichte, war Ivan Bukholts, der den Irtysch hinaufstieg, um ein Fort zu bauen und nach Gold zu suchen. Im Jahr 1715 wurde er von den Oiraten flussabwärts zurückgedrängt, die das Dsungarische Khanat in der Region etabliert hatten.

Das Chinesische Qing-Reich eroberte im 1750er Jahrzehnt das Zunghar-Staat. Dies führte zu einer erhöhten Aufmerksamkeit der russischen Behörden für ihr Grenzland; im Jahr 1756 schlug der Gouverneur von Orenburg Iwan Neplyujew sogar die Annexion der Region See Zaysan vor, doch dieses Projekt wurde von den chinesischen Erfolgen verhindert. 1759 wurden in Russland Bedenken laut, dass eine (theoretische) Möglichkeit besteht, eine chinesische Flotte von See Zaysan den Irtysch hinabzuleiten und in Westsibirien zu erreichen. Eine russische Expedition besuchte See Zaysan im Jahr 1764 und kam zu dem Schluss, dass eine solche flussgebundene Invasion unwahrscheinlich sei. Dennoch wurde eine Kette russischer Posten am Fluss Bukhtarma, nördlich von See Zaysan, errichtet. Damit wurde die Grenze zwischen den beiden Imperien im Irtysch-Becken grob festgelegt, mit einer (sparsen) Kette von Wachtposten auf beiden Seiten.

Die Situation am Zaysan in der Mitte des 19. Jahrhunderts wird in einem Bericht von A. Abramof (1865) beschrieben. Obwohl die Region Zaysan von beiden Parteien als Teil des Qing-Reichs anerkannt wurde, wurde sie jährlich von Fischereiexpeditionen der Sibirischen Kosaken-Horde genutzt. Diese Sommerexpeditionen begannen im Jahr 1803. Und von 1822 bis 1825 wurde ihr Gebiet über den gesamten See Zaysan und bis zur Mündung des Schwarzen Irtysch ausgedehnt. Bis Mitte des 19. Jahrhunderts war die Qing-Präsenz im oberen Irtysch größtenteils auf den jährlichen Besuch des Qing-Ambans aus Chuguchak bei einer der Fischstationen der Kosaken (Batavski Piket) beschränkt.