Mount Chimaera

Der Berg Chimaira war der Name eines Ortes im antiken Lykien, der für ständig brennende Feuer bekannt war. Es wird angenommen, dass es das Gebiet Yanartaş in der Türkei ist, wo Methan und andere Gase, wie Wasserstoff, aus dem Gestein austreten und brennen. Einige antike Quellen betrachteten es als Ursprung des Mythos des Monsters Chimäre, wegen der unten beschriebenen Ähnlichkeiten.

Ctesias ist der älteste nachweisbare Autor, der diese euhmerisierende Theorie anbietet. Wir wissen das wegen einer Zitation von Plinius dem Älteren, der in seinem zweiten Buch der Historia Naturalis die Chimäre mit den permanenten Gasquellen am Berg Chimaira im Land der antiken lykischen Stadt Phaselis identifizierte, die er als „in Flammen“ beschrieb und hinzufügte, dass sie „...tatsächlich mit einer Flamme brennt, die weder tagsüber noch nachts erlischt.“ Plinius wurde von Photius und Agricola zitiert.

Strabon und Plinius sind die einzigen erhaltenen antiken Quellen, die man erwarten würde, einen lykischen Toponym zu diskutieren, aber der Ortsname ist auch bei Isidor von Sevilla und Servius, dem Kommentator der Aeneis, belegt. Strabon hielt die Chimaira für eine Schlucht an einem anderen Berg in Lykien und platzierte sie unverzüglich in der Nähe der Cragus-Berge, dem südlichen Teil des heutigen Babadağ, etwa 75 km westlich in Luftlinie, und Isidor zitiert Schriftsteller der Naturgeschichte (siehe unten), dass der Berg Chimaira hier in Flammen stand, dort Löwen und Ziegen hatte und dort voller Schlangen war. Servius geht so weit, diese mit den Löwen auf dem Gipfel des Berges, Weiden voller Ziegen in der Mitte und Schlangen rund um die Basis anzuordnen, wodurch er Homers Beschreibung des Monsters nachahmt.

Die Stätte wurde 1811 von Sir Francis Beaufort identifiziert, als das moderne türkische Yanar oder Yanartaş, das von Thomas Abel Brimage Spratt in seinen Reisen in Lykien, Milyas und den Cibyratis, in Begleitung des verstorbenen Rev. E. T. Daniell, beschrieben wurde. Die Diskussion über die Verbindung zwischen dem Mythos und dem genauen Standort des Berges Chimera wurde 1844 von Albert Forbiger begonnen, und George Ewart Bean vertrat die Ansicht, dass der Name allochthonisch sei und hierher von seinem ursprünglichen Standort weiter westlich, wie von Strabon zitiert, übertragen worden sein könnte, aufgrund des Vorhandenseins desselben Phänomens und der Feuer.

Testimonien

Sie nennen die Chimäre ein dreiförmiges Ungeheuer; mit Löwenmaul, hinteren Teilen Drache, mittlerer Teil Ziege. Was manche Physiologen nicht für ein Tier, sondern für einen Berg in Kilikien halten, sagen sie, dass er an manchen Stellen Löwen und Ziegen nährt, an manchen brennt, an manchen voller Schlangen ist. Dieser Bellorophontes machte ihn bewohnbar, weshalb man sagt, die Chimäre sei dort gestorben. Isidor von Sevilla, Etymologiae 11.3.36

Die Chimäre wird als ein dreiformiges Ungeheuer dargestellt; ein Löwe vorne, eine Python in den hinteren Teilen, ziegenartig in der Mitte. Bestimmte Schriftsteller der Naturgeschichte sagen, es sei kein Tier, sondern ein Berg in Kilikien, der an manchen Stellen Löwen und Ziegen Nahrung bietet, an manchen brennt, an manchen voller Schlangen ist. Bellerophon machte ihn bewohnbar, woraufhin er angeblich die „Chimäre getötet“ hat.

Isidor ist etymologisch nicht mit Lykien und Kilikien verbunden, wie unten.

Lycia, genannt, weil es im Osten an Kilikien grenzt. Denn es hat im Osten Kilikien, im Westen und Süden das Meer, im Norden Karia. Dort ist der Berg Chimäre, der nachts im Sommer Feuer ausstößt: wie in Sizilien der Ätna und der Vesuv in Kampanien. Isidor von Sevilla, Etymologien 14,3,46.

Dort [in Lykien] gibt es den Berg Chimaira, der in Sommernächten Feuer ausstößt, wie der Ätna auf Sizilien und der Vesuv in Kampanien.

Plinius 2.105 Mayhoff

Mount Chimaera (Englisch)

Plinius 5.43

Mount Chimaera (Englisch)

Plinius 5.53

Chimaira als geographischer Bezugspunkt. (Englisch)

„Cape“ ist eine Erläuterung des Übersetzers.

Perseus' englische Version von Plinius weicht in der Kapitelnummerierung ab; diese werden zu 2.110, 5.28, 5.35 resp.

Servius zu Aeneis 6.288.

„Tatsächlich gibt es einen Berg Chimaira...“

Strabon 14.3.5, „eine gewisse Schlucht, Chimaira, die sich von der Küste hinauf erstreckt.“ (Englisch)

In der Nähe von Adratchan, nicht weit von den Ruinen des Olympus, erheben sich mehrere abgerundete serpentinhafte Hügel aus dem Kalkstein, und einige von ihnen tragen Massen dieses Gesteins. An der Stelle, wo eine dieser Massen von Scaglia auf das Serpentin trifft, befindet sich der Yanar, berühmt als die Chimæra der Alten, in der Neuzeit von Kapitän Beaufort wiederentdeckt. Es ist nichts weiter als ein Strom entzündlichen Gases, der aus einer Höhle austritt, wie er an mehreren Stellen in den Apenninen zu sehen ist. Das Serpentin unmittelbar um die Flamme herum ist verbrannt und aschig, aber das erstreckt sich nur über einen Fuß oder zwei; die unmittelbare Umgebung des Yanar zeigt denselben Anblick wie zu Senecas Zeiten, der schreibt: „Laeta itaque regio est et herbida, nil flammis adurentibus“ Briefe 79,3 So ist die Chimæra—

…flammis que armata chimæra*—

von allen seinen Schrecken befreit. Sie wird jedoch weiterhin von Griechen und Türken wie ein Löwe besucht, die ihre klassischen Flammen zum Grillen von Kebabs für ihr Abendessen nutzen. [Fußnote: *Virgil, Æ, vi. 288] Spratt, op. cit. (London, 1847) Band II, S.181‑2

In Lykien ist die Region sehr bekannt (von den Hephaestion‑Bewohnern genannt), ein Feld an vielen Orten allein, das ohne jeglichen Schaden für die Aufsteigenden das unschädliche Feuer umkreist. Daher ist die Region fröhlich und grasig, nichts brennt durch Flammen, sondern nur durch nachlassende Kraft und träge leuchtend. Seneca Epistles 79, 3