Nevalı Çori

Nevalı Çori (Turkish: Nevali Çori, Kurdish: Newala Çorî) war eine frühe neolithische Siedlung am mittleren Euphrat, in der Provinz Şanlıurfa, Südostanatolien, Türkei. Sie wird auf die Präkeramik-Neolithikum B-Periode datiert, von 8400 bis 8100 v. Chr., und gehört zu den „Taş Tepeler“-Stätten. Die Stätte ist bekannt dafür, einige der ältesten bekannten Tempel und monumentalen Skulpturen der Welt zu besitzen. Zusammen mit der früheren Stätte Göbekli Tepe und anderen Taş Tepeler-Stätten hat sie das wissenschaftliche Verständnis der eurasischen Neolithikum-Periode revolutioniert. Dort wurde das älteste domestizierte Einkornweizen gefunden.

Die Siedlung lag etwa 490 m über dem Meeresspiegel, in den Ausläufern des Taurusgebirges, an beiden Ufern des Kantara-Baches, einem Nebenfluss des Euphrats.

Ausgrabung

Die Stätte wurde von 1983 bis 1991 im Rahmen von Rettungsgrabungen während des Baus der Atatürk-Talsperre unterhalb von Samsat untersucht. Die Ausgrabungen wurden von einem Team der Universität Heidelberg unter der Leitung von Professor Harald Hauptmann durchgeführt. Zusammen mit zahlreichen anderen archäologischen Stätten in der Umgebung wurde Nevalı Çori anschließend durch das Stauen des Euphrats überflutet.

Archäologische Chronologie

Nevalı Çori konnte anhand seiner Feuersteinwerkzeuge in die lokale relative Chronologie eingeordnet werden. Das Auftreten von schmalen, nicht retuschierten Byblos-Typ-Spitzen platziert es in Phase 3 von Oliver Aurenche, also frühes bis mittleres Präkeramik-Neolithikum B (PPNB). Einige Werkzeuge deuten auf Kontinuität in Phase 4 hin, die zeitlich dem späten PPNB entspricht. Eine noch feinere chronologische Unterscheidung innerhalb von Phase 3 wird durch die Architektur der Siedlung ermöglicht; der Haustyp mit Unterbodenkanälen, typisch für die Schichten I-IV von Nevalı Çori, charakterisiert auch die „Zwischenlage“ bei Çayönü, während der unterschiedliche Grundriss des einzelnen Gebäudes in Schicht V, Haus 1, stärker mit den Gebäuden der „Zellenplan-Schicht“ bei Çayönü verbunden ist.

Allgemeines Datum

In Bezug auf absolute Daten wurden vier Radiokarbon-Datierungen für Nevalı Çori ermittelt. Drei stammen aus Schicht II und datieren es mit einiger Sicherheit auf die zweite Hälfte des 9. Jahrtausends v. Chr., was mit frühen Daten aus Çayönü und mit Mureybet IVA übereinstimmt und somit die oben genannte relative Chronologie unterstützt. Die vierte datiert auf das 10. Jahrtausend v. Chr., was, falls korrekt, auf die Anwesenheit einer äußerst frühen Phase des PPNB bei Nevalı Çori hinweisen würde.

Häuser

Die Siedlung hatte fünf architektonische Schichten. Die ausgegrabenen architektonischen Reste bestanden aus langen rechteckigen Häusern, die zwei bis drei parallele Reihen von Räumen enthielten, die als Zwischengeschosse interpretiert werden. Diese grenzen an eine ebenso rechteckige Vorbaukonstruktion, die durch Wandvorsprünge unterteilt ist und als Wohnraum angesehen werden sollte. Dieser Haustyp zeichnet sich durch dicke, mehrschichtige Fundamente aus großen winkligen Kieseln und Felsbrocken aus, wobei die Lücken mit kleineren Steinen gefüllt wurden, um eine relativ ebene Oberfläche zur Unterstützung des Überbaus zu schaffen. Diese Fundamente werden alle 1–1,5 m von Unterbodenkanälen unterbrochen, die im rechten Winkel zur Hauptachse der Häuser verlaufen und mit Steinplatten bedeckt, aber an den Seiten offen sind. Sie könnten der Drainage, Belüftung oder Kühlung der Häuser gedient haben. 23 derartige Strukturen wurden ausgegraben und ähneln auffällig den Strukturen des sogenannten kanalisierten Unterphasen bei Çayönü.

Ein Gebiet im Nordwesten des Dorfes scheint von besonderer Bedeutung zu sein. Hier wurde ein Kultkomplex in den Hang gehauen. Es hatte drei aufeinanderfolgende architektonische Phasen, wobei die jüngste der Schicht III zugeordnet ist, die mittlere der Schicht II und die älteste der Schicht I. Die beiden jüngeren Phasen besaßen ebenfalls einen Terrazzo-ähnlichen Kalkzementboden, der von der ältesten Phase nicht erhalten ist. Parallelen sind von Cayönü und Göbekli Tepe bekannt. Monolithische Pfeiler, ähnlich denen von Göbekli Tepe, wurden in seine Trockensteinmauern eingelassen; sein Innenraum enthielt zwei freistehende Pfeiler von 3 m Höhe. Der Ausgräber geht von leichten Flachdächern aus. Ähnliche Strukturen sind bisher nur von Göbekli Tepe bekannt.

Sondagen, die zur Untersuchung der westlichen Talseite durchgeführt wurden, enthüllten ebenfalls rechteckige Architektur in 2‑3 Schichten.

Skulpturen und Tonfiguren

Der örtliche Kalkstein wurde zu zahlreichen Statuen und kleineren Skulpturen bearbeitet, darunter ein mehr als lebensgroßer nackter menschlicher Kopf mit einer schlangen- oder sikha-artigen Quaste. Außerdem gibt es eine Vogelstatue. Einige der Pfeiler trugen ebenfalls Reliefs, darunter Darstellungen menschlicher Hände. Die freistehenden anthropomorphen Figuren aus Kalkstein, die in Nevalı Çori ausgegraben wurden, gehören zu den frühesten bekannten lebensgroßen Skulpturen. Vergleichbares Material wurde ebenfalls in Göbekli Tepe gefunden.

Einige hundert kleine Tonfiguren (ca. 5 cm hoch), die meist Menschen darstellen, wurden als Votivgaben interpretiert. Sie wurden bei Temperaturen zwischen 500 und 600 °C gebrannt, was auf die Entwicklung der Keramikbrenntechnik vor dem Aufkommen eigentlicher Keramik hindeutet.

Basrelief

Ein Basrelief auf einem Fragment einer Kalksteinschale zeigt zwei Menschen und eine schildkrötenähnliche Kreatur beim Tanzen.

Bestattungen

Einige der Häuser enthielten Ablagerungen von menschlichen Schädeln und unvollständigen Skeletten.