Nicomedia

Nikomedia (griechisch: Νικομήδεια, Nikomedeia; heutiges İzmit) war eine antike griechische Stadt, die sich im heutigen Türkei befand. Im Jahr 286 n. Chr. wurde Nikomedia die östliche und ranghöchste Hauptstadt des Römischen Reiches (ausgewählt vom Kaiser Diokletian, der im Osten herrschte), ein Status, den die Stadt während des Tetrarchie-Systems (293–324 n. Chr.) behielt.

Die Tetrarchie endete mit der Schlacht von Chrysopolis (Üsküdar) im Jahr 324 n. Chr., als der weströmische Kaiser Konstantin der Große Licinius besiegte und zum alleinigen Herrscher wurde. Im Jahr 330 n. Chr. wählte Konstantin für sich das nahegelegene Byzanz (das später in Konstantinopel umbenannt wurde, heutiges Istanbul) als neue Hauptstadt des Römischen Reiches.

Die Stadt wurde mit dem Sieg von Sultan Orhan Gazi gegen das Byzantinische Reich in das Osmanische Reich eingegliedert. Die Byzantenen konnten sie nach der Schlacht von Ankara zurückerobern, aber sie fiel endgültig 1419 n. Chr. an die Osmanen.

Geschichte

Sie wurde 712–711 v. Chr. als megäische Kolonie gegründet und war ursprünglich als Astakos (Altgriechisch: Ἀστακός, 'Hummer') bekannt. Nachdem sie von Lysimachos zerstört worden war, wurde sie von Nikomedes I. von Bithynien im Jahr 264 v. Chr. unter dem Namen Nikomedia wieder aufgebaut und war seitdem eine der wichtigsten Städte im kleinasiatischen Nordwesten. Der große Feldherr Hannibal Barca kam in seinen letzten Jahren nach Nikomedia und beging Selbstmord in der nahegelegenen Stadt Libyssa (Diliskelesi, Gebze). Der Historiker Arrian wurde dort geboren.

Nikomedia war die Metropole und Hauptstadt der römischen Provinz Bithynien unter dem Römischen Reich. Es wird wiederholt in den Briefen des Plinius der Jüngere an Trajan während seiner Amtszeit als Statthalter von Bithynien erwähnt. Plinius erwähnt in seinen Briefen mehrere öffentliche Gebäude der Stadt wie ein Senatshaus, ein Aquädukt, ein Forum, einen Tempel der Kybele und andere, und spricht von einem großen Brand, bei dem die Stadt schwer litt.

Jüdische diasporische Präsenz ist in römischer Nikomedia belegt, außerdem liefert sie Beweise für die jüdische Migration von Mazedonien nach Kleinasien. Eine Inschrift eines Grabes aus dem 3. Jahrhundert n. Chr., die in der Stadt gefunden wurde und Aurelius Esthelasios und Aurelia Thamar gehört, ist mit mehreren jüdischen Symbolen verziert: der Menora, dem Schophar und den Sukkot-Arten Lulav und Etrog. Aurelius wird als „Leser“ (anagnostos) beschrieben, also jemand, der die hebräischen Schriften liest.

Diocletian machte es zur östlichen Hauptstadt des Römischen Reiches im Jahr 286, als er das Tetrarchie-System einführte.

Verfolgungen von 303

Nikomedia lag im Zentrum der diokletianischen Christenverfolgung, die unter Diocletian und seinem Caesar Galerius stattfand. Am 23. Februar 303 n. Chr., dem heidnischen Fest der Terminalia, befahl Diocletian

Die Zerstörung der Nikomedia-Kirche löste Panik in der Stadt aus, und am Ende des Monats zerstörte ein Feuer einen Teil des Palastes des Diocletian, gefolgt 16 Tage später von einem weiteren Feuer. Obwohl eine Untersuchung zur Ursache der Brände durchgeführt wurde, wurde keine Partei offiziell angeklagt, doch Galerius machte den Christen die Schuld. Er überwachte die Hinrichtung von zwei Palast-Eunuchen, die er behauptete, mit den Christen verschworen zu haben, um das Feuer zu legen, gefolgt von sechs weiteren Hinrichtungen bis Ende April 303. Kurz nachdem Galerius Nicomedia für unsicher erklärte und ostentativ die Stadt verließ, um nach Rom zu gehen, gefolgt bald darauf von Diocletian.

Späteres Reich

Nikomedia blieb die östliche (und ranghöchste) Hauptstadt des Römischen Reiches, bis der Mitkaiser Licinius von Konstantin dem Großen bei der Schlacht von Chrysopolis (Üsküdar) im Jahr 324 besiegt wurde. Konstantin residierte hauptsächlich in Nikomedia als seiner interim Hauptstadt für die nächsten sechs Jahre, bis er 330 das nahe Byzanz (das in Konstantinopel umbenannt wurde) zur neuen Hauptstadt erklärte. Konstantin starb in einer königlichen Villa in der Nähe von Nikomedia im Jahr 337. Aufgrund seiner Lage an der Kreuzung der asiatischen Straßen, die zur neuen Hauptstadt führen, behielt Nikomedia seine Bedeutung sogar nach der Gründung Konstantinopels bei.

Ein schweres Erdbeben verursachte jedoch am 24. August 358 umfangreiche Verwüstungen in Nikomedia, gefolgt von einem Feuer, das die Katastrophe vollendete. Nikomedia wurde wieder aufgebaut, allerdings im kleineren Maßstab. Im sechsten Jahrhundert unter Kaiser Justinian I wurde die Stadt mit neuen öffentlichen Gebäuden erweitert. Aufgrund ihrer Lage an den Straßen zur Hauptstadt blieb sie ein bedeutendes militärisches Zentrum und spielte eine wichtige Rolle in den byzantinischen Feldzügen gegen das Kalifat. Aus Inschriften geht hervor, dass Nikomedia in der späteren Zeit des Reiches die Ehre einer römischen Kolonie genoss.

Im Jahr 451 wurde das lokale Bistum zum Metropolitansitz unter der jurisdiction des Ökumenischen Patriarchats von Konstantinopel erhoben. Die Metropolie von Nikomedia belegte den 7. Platz in den Notitiae Episcopatuum unter den Metropolien des Patriarchats. Im achten Jahrhundert richtete Kaiser Konstantin V dort für eine Zeit seinen Hof ein, als die Pest in Konstantinopel ausbrach und ihn von seiner Hauptstadt vertrieb in 746–47. Ab den 840er Jahren war Nikomedia die Hauptstadt des Themas der Optimatoi. Zu dieser Zeit war der größte Teil der alten, zum Meer gelegenen Stadt verlassen und wird vom persischen Geographen Ibn Khurdadhbih als in Trümmern liegend beschrieben, wobei die Beschränkung auf die Hügelzitadelle erfolgte. In den 1080er Jahren diente die Stadt als Hauptstützpunkt für Alexios I. Komnenos in seinen Feldzügen gegen die Seldschuken, und sowohl der Erste als auch der Zweite Kreuzzug lagerten dort.