Pergamon

Pergamon oder Pergamum ( oder; Altgriechisch: Πέργαμον), auch bezeichnet durch seine moderne griechische Form Pergamos (Πέργαμος), war eine reiche und mächtige antike griechische Stadt in Aiolis. Sie liegt 26 Kilometer (16 Meilen) von der heutigen Küste des Ägäischen Meeres auf einem Vorgebirge auf der Nordseite des Flusses Caicus (heute Bakırçay) und nordwestlich der heutigen Stadt Bergama in der Türkei.

Während der hellenistischen Periode wurde es 281–133 v. Chr. zur Hauptstadt des Königreichs Pergamon unter der Attaliden-Dynastie, die es zu einem der bedeutenden Kulturzentren der griechischen Welt ausbaute. Die Überreste vieler seiner Monumente sind heute noch sichtbar, insbesondere das Meisterwerk des Pergamonaltars. Pergamon war die nördlichste der sieben Kirchen Asiens, die im Neuen Testament in der Offenbarung des Johannes genannt werden.

Die Stadt ist auf einem 335 Meter hohen (1,100 ft) Tafelberg aus Andesit zentriert, der ihre Akropolis bildete. Dieser Tafelberg fällt nach Norden, Westen und Osten steil ab, aber drei natürliche Terrassen auf der Südseite bieten einen Weg nach oben. Westlich der Akropolis fließt der Selinus-Fluss (heute Bergamaçay) durch die Stadt, während der Cetius-Fluss (heute Kestelçay) östlich vorbeifließt.

Pergamon wurde 2014 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.

Lage

Pergamon liegt am Nordrand der Caicus-Ebene in der historischen Landschaft Mysia im Nordwesten der Türkei. Der Caicus bricht an dieser Stelle durch das umliegende Gebirge und die Hügel und fließt in einem weiten Bogen nach Südwest. Am Fuße des nördlich gelegenen Gebirgszugs, zwischen den Flüssen Selinus und Cetius, befindet sich das Pergamon-Massiv, das 335 Meter (1,099 Fuß) über dem Meeresspiegel erhebt. Die Stätte liegt nur 26 Kilometer (16 Meilen) vom Meer entfernt, doch die Caicus-Ebene ist nicht zum Meer geöffnet, da der Weg durch das Karadağ-Massiv versperrt ist. Dadurch besitzt das Gebiet einen stark inlandartigen Charakter. In hellenistischer Zeit diente die Stadt Elaia an der Mündung des Caicus als Hafen von Pergamon. Das Klima ist mediterran mit einer Trockenperiode von Mai bis August, wie es entlang der Westküste Kleinasiens üblich ist.

Das Caicus-Tal besteht hauptsächlich aus vulkanischem Gestein, insbesondere Andesit, und der Pergamon-Massiv ist ebenfalls ein intrusiver Stock aus Andesit. Das Massiv ist etwa einen Kilometer breit und etwa 5,5 km lang von Nord nach Süd. Es besteht aus einer breiten, verlängerten Basis und einem relativ kleinen Gipfel – der Oberstadt. Die Seite, die dem Cetius-Fluss zugewandt ist, ist eine steile Klippe, während die Seite, die dem Selinus zugewandt ist, etwas rau ist. Auf der Nordseite bildet das Gestein einen 70 Meter (230 ft) breiten Felsvorsprung. Südöstlich dieses Vorsprungs, der als „Garden of the Queen“ bekannt ist, erreicht das Massiv seine größte Höhe und bricht unmittelbar danach abrupt nach Osten ab. Die Oberstadt erstreckt sich weitere 250 Meter (820 ft) nach Süden, bleibt jedoch sehr schmal, mit einer Breite von nur 150 Meter (490 ft). Am südlichen Ende fällt das Massiv allmählich nach Osten und Süden ab, verbreitert sich auf etwa 350 Meter (1.150 ft) und fällt dann zur Ebene hinab in südwestlicher Richtung.

Vorhellenistische Periode

Eine frühere Besiedlung in der Bronzezeit kann nicht nachgewiesen werden, obwohl Steinwerkzeuge aus der Bronzezeit in der Umgebung gefunden wurden.

Die Besiedlung von Pergamon lässt sich bis in die archaische Zeit zurückverfolgen, dank bescheidener archäologischer Funde, insbesondere von Keramikfragmenten, die aus dem Westen importiert wurden, vor allem aus dem östlichen Griechenland und Korinth, die auf das späte 8. Jahrhundert v. Chr. datieren.

Die früheste Erwähnung von Pergamon in literarischen Quellen stammt aus Xenophons Anabasis, da der Marsch der Zehntausend unter Xenophons Befehl in Pergamon im Jahr 400/399 v. Chr. endete. Xenophon, der die Stadt Pergamos nennt, übergab den Rest seiner griechischen Truppen (nach Diodorus etwa 5.000 Mann) an Thibron, der eine Expedition gegen die persischen Satrapen Tissaphernes und Pharnabazus plante, an diesem Ort im März 399 v. Chr. Zu dieser Zeit befand sich Pergamon im Besitz der Familie von Gongylos aus Eretria, einem Griechen, der dem Achämenidenreich wohlgesonnen war, der sich in Kleinasiens Zuflucht gesucht hatte und das Gebiet von Pergamon von Xerxes I erhalten hatte, und Xenophon wurde von seiner Witwe Hellas beherbergt.

Im Jahr 362 v. Chr. nutzte Orontes, Satrap von Mysien, Pergamon als Basis für einen erfolglosen Aufstand gegen das Perserreich. Erst mit Alexander dem Großen wurden Pergamon und das umliegende Gebiet aus persischer Kontrolle entfernt. Es gibt nur wenige Spuren der vorhellenistischen Stadt, da im folgenden Zeitraum das Gelände tiefgreifend verändert wurde und der Bau breiter Terrassen die Entfernung fast aller früherer Strukturen erforderte. Teile des Athene-Tempels sowie die Mauern und Fundamente des Altars im Heiligtum der Demeter gehen auf das 4. Jahrhundert zurück.

Hellenistische Periode

Lysimachus, König von Thrakien, nahm Besitz im 301 v. Chr., und die Stadt wurde von seinem Statthalter Philetaerus erweitert. Im 281 v. Chr. brach das Königreich Thrakien zusammen und Philetaerus wurde ein unabhängiger Herrscher, der die attalidische Dynastie gründete. Seine Familie regierte Pergamon von 281 bis 133 v. Chr.: Philetaerus 281–263; Eumenes I 263–241; Attalus I 241–197; Eumenes II 197–159; Attalus II 159–138; und Attalus III 138–133. Philetaerus kontrollierte nur Pergamon und dessen unmittelbare Umgebung, doch die Stadt erwarb unter Eumenes I. viel neues Gebiet. Insbesondere nach der Schlacht von Sardis im 261 v. Chr. gegen Antiochus I. konnte Eumenes das Gebiet bis zur Küste und etwas landeinwärts annektieren. Trotz dieser Erweiterung seines Gebietes nahm Eumenes keinen königlichen Titel an. Im 238 v. Chr. besiegte sein Nachfolger Attalus I. die Galater, denen Pergamon unter Eumenes I. Tribut gezahlt hatte. Attalus erklärte sich anschließend zum Führer eines völlig unabhängigen pergamenischen Königreichs.