Pessinus

Pessinus (Greek: Πεσσινούς or Πισσινούς) war eine antike Stadt und Erzbischoftum in Asien Minor, einem geografischen Gebiet, das etwa das heutige Anatolien (türkische Asien) umfasst. Der Ort der Stadt liegt heute im türkischen Dorf Ballıhisar, in einem Nebenfluss-Tal des Sakarya-Flusses auf der hohen anatolischen Hochebene in ca. 950 m Höhe über dem Meeresspiegel, 13 km vom kleinen Ort Sivrihisar entfernt. Pessinus bleibt ein katholisches (früher doppeltes) Titularbistum.

Der Tempelbereich

Bisher war das Tempelareal das einzige gründlich untersuchte Gebiet von Pessinus. Es wurde in den 1980er Jahren von M. Waelkens (derzeitiger Direktor der Sagalassos-Ausgrabungen) sowie zwischen 2006 und 2012 von Verlinde (Ghent University) gründlich untersucht, der auf den früheren Befunden aufbaute, um die Architektur des korinthischen peripteralen Tempels zu analysieren und wiederherzustellen, von dem nur die massiven Fundamente erhalten sind. Die Untersuchungen führten zu mehreren Beobachtungen, darunter das Tiberische Datierung (25–35 n. Chr.) des Kultgebäudes und seine Identifikation als Tempel des kaiserlichen Kultes (Sebasteion). So wurde schließlich festgestellt, dass der ausgegrabene Tempel nicht als Tempel der Kybele identifiziert werden konnte, wie der Entdecker Charles Texier 1834 bei seiner 'Entdeckung' der Tempelgrundlagen behauptete. Verlinde entdeckte, dass das Gebäude nach einem Raster entworfen war und dass das maßgebende Modul, das die Abstände und die Höhe der Säulen bestimmt, gleich dem unteren Durchmesser der Säulen (0,76 m) war. Jeder Zwischenraum zwischen den Säulen entsprach zwei Modulen (1,52 m), was den Tempel als 'systyle' kennzeichnete.

Weiterhin scheint der außergewöhnlich große gestufte Podest von hellenistischen und frühen kaiserlichen Pseudodipteroi beeinflusst worden zu sein. Obwohl der Tempel tiberisch war, wurde die dekorative Skulptur in einer konservativen augustanischen Art gefertigt, was nahelegt, dass das Gebäude im späten augustanischen Zeitraum (ca. 15 n. Chr.) gestaltet worden sein könnte.

Der Tempel rag über den hinteren Teil eines Theaters empor, das eine zentrale Treppe mit zwei Cavea-Wings für Zuschauer kombinierte. Verlinde behauptete, dass dieser theatralische Bereich rituell war und für Gladiatorenkämpfe genutzt wurde, da das Theater erhöhte Sitze mit einem schützenden Geländer enthielt, was typisch für Gladiatorentheater im griechischen Osten war. Da solche Gladiatorenkämpfe üblicherweise mit dem Kaiserkult verknüpft waren, argumentierte Verlinde, dass der epigraphisch bezeugte Kaiserkult erneut bestätigt wurde. Er beobachtete zudem, dass es eine Konsistenz solcher Theater-Tempel gibt, die von späten republikanischen Heiligtümern in Italien (z. B. dem Heiligtum des Herkules von Tivoli) beeinflusst wurden und mit dem Kaiserkult verbunden waren. Das Heiligtum des Augustus in Stratonicea, das ebenfalls ein Theater-Tempel war, könnte als Modell für das Heiligtum in Pessinus gedient haben.

Der kolonnadenförmige Platz

Der kolonnadenförmige Platz vor dem Treppen-Theater wurde als Teil des kaiserlichen Komplexes angesehen. Verlinde lehnte dies jedoch ab und datierte den Komplex auf das späte 2. Jahrhundert v. Chr. Die Architektur des Kalkstein-Komplexes (mit Stuck veredelt) verkörpert den Stil hellenistischer Palaestren, wie etwa das Gymnasion des Eudemos in Milet (spätes 3. Jahrhundert v. Chr.). Da der Platz dem letzteren sehr ähnlich ist, rekonstruierte Verlinde ihn als 'Quadriporticus' mit einer rhodischen Peristyle, das heißt mit einer hohen (ionischen) Kolonnade im Norden und drei niedrigeren Flügeln mit dorischen Säulen. Der Quadriporticus war ein Anhang der hellenistischen Zitadelle am Ostpromontor, die dem frühen kaiserlichen Tempel vorausging.