Karakol Lake

Karakol-See, etwa 10 Kilometer von Aktau in der Region Mangystau, entstand in den 1960er Jahren als Absetzbecken für Abwasser, das bei der Meerwasserentsalzung im Zusammenhang mit dem Kernkraftwerk Mangystau entstand. Im Laufe der Zeit ließ das abgeführte Wasser den See auf etwa 4.500 Hektar anwachsen und entwickelte ein eigenes Ökosystem aus Fischen und Krebstieren, das wiederum große Zahlen von Zugvögeln anzog. Er liegt nun im Karagie‑Karakol-Staatlichen Zoologischen Reservat, einem Schutzgebiet republikanischer Bedeutung, das 1986 gegründet wurde, und beherbergt mehr als 175 registrierte Vogelarten, von denen über 20 im Roten Buch Kasachstans aufgeführt sind. Flamingos, Schwäne, Pelikane und Reiher versammeln sich dort in großer Zahl, und der See ist besonders für Winteransammlungen von Schwänen im Dezember und Januar bekannt, ein seltenes Schauspiel in Kasachstan. In den letzten Jahren haben Naturschützer Bedenken wegen sinkender Wasserstände geäußert, die teilweise mit einer über den Shora‑Kanal, der den See speist, errichteten Brücke zusammenhängen, was Vorschläge zur Installation eines wasserstandregulierenden Schleusens nach sich zog.