Queli Castle

Q'ueli (Georgianisch ყუელი) oder Q'uelis-tsikhe (ყუელისციხე, "Festung von Q'ueli") war eine mittelalterliche georgische Festung auf dem gleichnamigen Berg des Arsiani Range (Yalnızçam Dağları), jetzt innerhalb der Grenzen der Türkei, wo es als Kol Kalesi oder Kuvel Kalesi bekannt ist. Sein georgisches Name wird alternativ als Qveli, Kveli, K'veli, Qvelis-ts'ikhe oder Qvelis-c'ixe transliterert. Q'ueli erschien erstmals in den frühen georgischen Quellen des 10. Jahrhunderts und war eine der wichtigsten Festungen der Provinz Samtskhe, bis es im 16. Jahrhundert vom Osmanischen Reich erobert wurde.

Der Name Q'ueli/Q'uelis-tsikhe wird buchstäblich aus dem Georgiesischen als "ein Kästengebäude" übersetzt, was eine Quelle für das griechische Äquivalent Tyrokastron (Τυρόχαστρον) war.

Geschichte

Die Festung Q'ueli, die heute weitgehend in Ruinen ist, liegt im Dorf Kolköy im heutigen Bezirk Posof, Nordost der Türkei, nahe der Grenze zu Georgien. Er wird erstmals im frühen 10. Jahrhundert in dem georgischen hagiographischen Text Passion of Gobron von Stepane Mtbevari als Standort des Widerstands gegen die einfallende Armee des azerbaidschanischen Emir Yusuf Ibn Abi'l-SajAbu l'K'asim im georgischen Bericht von 914 erwähnt. Laut dieser Quelle fiel Q'ueli nach einer 28-tägigen Belagerung und der georgische Kommandant Gobron, ein hingebungsbereiter Christ, wurde wegen seiner Weigerung, sich zum Islam zu bekehren, hingerichtet.

In den 920er Jahren war Q'ueli als Hauptfestung von Javakheti, einem georgischen Herzogtum, aufgetaucht, das in Konstantin Porphyrogennetos De Ceremoniis als Kouel (Κουελ) genannt wird, so benannt nach der Festung selbst. In dieser Stelle bezieht sich Konstantin auf den "Archön von Kouel", der laut Professor Cyril Toumanoff der georgische Bagratid-Prinz David gewesen sein könnte. Q'ueli wird von Konstantin durch sein griechisches Äquivalent Tyrokastron anderswo genannt und erscheint später im Besitz von Davids expansionistischen Cousin, Gurgen II. von Tao. Gurgen gab Q'ueli und Adjara seinem Schwiegervater Ashot Kiskasi als Austausch für Klarjeti und beraubte ihn anschließend sogar davon. Nach Gurgens Tod im Jahre 941 ging Q'ueli an seine Cousins weiter und wurde schließlich zusammen mit anderen Bagratid-Besitzungen von Bagrat III. ererbt, der 1008 zum ersten König eines vereinigten Georgiens wurde.

Aufgrund seiner strategischen Lage war Q'ueli ein Schauplatz mehrerer militärischer Konflikte in der gesamten Geschichte. In den 1040er Jahren fiel Q'ueli unter die Kontrolle des rebellischen georgischen Kriegsleiter Liparit, der schließlich von König Bagrat IV. von Georgien 1059 entbehrt wurde. Die Festung wurde anscheinend dann Murvan Jaq'eli im Besitz gegeben, der in den 1060er Jahren als Eristavi (Herzog) von Q'ueli erscheint. 1065 wurde sie vom seljukidischen Sultan Alp-Arslan während seiner georgischen Kampagnen übernommen. Im Jahr 1080 überraschten und besiegten die Türken unter der Führung von Amir Ahmad, wahrscheinlich der Mamlan-Dynastie, König Georg II. von Georgien bei Q'ueli. Im 16. Jahrhundert fiel Q'ueli zusammen mit einem Großteil des südwestlichen Georgien unter die osmanische Herrschaft und verlor seine früheren Bedeutung.