Shusha Fortress

Die Festung Schuscha (aserbaidschanisch Şuşa qalası, persisch قلعه شوش) oder Schuschi-Festung (armenisch Շուշիի բերդ) ist eine Festung, die das historische Zentrum von Schuscha umgibt. Die neu eroberte Festungsstadt wurde nach Panah Ali Khan, der gemeinsam mit Melik Schahnasar die Festung gründete, „Festung Panahabad“ genannt. In späteren Jahren wurde die Stadt nur noch „Festung“ genannt. Eine Siedlung bei Schuscha wird erstmals in einem armenischen Evangelium aus dem 15. Jahrhundert mit Illustrationen erwähnt, das ein „Dorf Schuschu“ nennt.

Das Gebiet, auf dem die Festung Schuscha errichtet wurde, ist ein bergiges, nach Westen hin amphitheaterförmiges Plateau mit zahlreichen Hügeln und Schluchten. Die höchste Stelle des Plateaus liegt 1600 Meter, die niedrigste 1300 Meter über dem Meeresspiegel. Heute besteht das Gebiet der Stadt Schuscha aus einem Plateau, in dessen Mitte sich längs ein Hügel erstreckt. Die Architektur der Festung Schuscha verkörpert in Bezug auf die Wahl des Standorts, die bauliche Planung und das künstlerische Erscheinungsbild der Festung die grundlegenden Prinzipien der Architektur der Feudalzeit.

Die Festung Schuscha hatte drei Haupttore: das Gandscha-Tor, das Iravan-Tor und das Aghoghlan-Tor. Die Namen all dieser Tore werden häufig in historischen Quellen sowie in allen erhaltenen Plänen des Schuscha des 19. Jahrhunderts erwähnt.

Historische und politische Lage

Nach der Ermordung Nadir Schahs (reg. 1736–1747) im Jahr 1747 brach im Iran, besonders im Südkaukasus, Chaos aus. Infolge des Fehlens einer zentralisierten Regierung entstanden dort halbautonome Khanate, darunter das Karabach-Khanat. Jedes dieser Khanate verfolgte eine eigene Politik und versuchte, seine Wirtschaft zu entwickeln; jedes besaß ein Zentrum, von dem aus das ihm unterstellte Gebiet kontrolliert wurde. Diese Periode war mit mehreren komplizierten Ereignissen der militärisch-politischen Geschichte des Südkaukasus verbunden. Einige davon waren:

1. Der Vierzigjährige Krieg (1709–1749) war noch nicht beendet.

2. Kriege und Bauernaufstände waren in der Feudalgesellschaft häufig.

3. Die Region wurde von Türken und Iranern angegriffen.

Unter diesen Umständen waren die Khanate vor allem auf eine gut befestigte Hauptstadt angewiesen, da sie ihre territoriale Integrität und politische Unabhängigkeit wahren mussten. Der Bau solcher befestigten Städte wurde daher in erster Linie durch die militärisch-politische Lage bestimmt.

Panah Ali Khan, der 1747 mit Unterstützung des armenischen Meliks Schahnasar das Karabach-Khanat gründete, beschloss, eine Festung zu errichten, die ihm die Kontrolle über dieses große Land ermöglichen sollte; es erstreckte sich vom Aras bis zum Sewansee, vom Tartar bis nach Meghri, Tatew und Sisian und umfasste die Gebiete Karabach, Sangesur und Barguschad. 1748 ordnete Panah Ali Khan den Beginn des Baus der Festung Bayat bei Barda an. Er wollte „eine Festung, in der seine Familie leben kann und er die Menschen im Falle eines feindlichen Überfalls schützen kann“. Daher wurde die Festung Bayat von tiefen Gräben und dicken Außenmauern umgeben.

Die Festung Bayat, die aus gebrannten Ziegeln errichtet wurde, umfasste den Palast des Khans, eine Moschee, einen Basar, ein Bad und Wohnhäuser. Nachdem die Familie des Khans sich in Bayat niedergelassen hatte, zogen Künstler aus den umliegenden Dörfern sowie aus Ardabil und Täbris hierher. Bayat blieb jedoch nicht lange Residenz des Khans. Trotz zahlreicher Verstärkungsmaßnahmen war die Festung gegenüber Angriffen von außen weiterhin schwach. Angesichts dieser Bedrohung begann Panah Ali Khan, nach einem strategisch günstigeren Gebiet für eine neue Festung zu suchen. Schließlich fiel die Wahl auf das Gebiet Ternekut, das vor allem als Schahbulag bekannt ist, ein Vorgebirgshügel nahe der Quelle Schahbulag (10 km von Agdam entfernt).

Die Karabacher Historiker des 19. Jahrhunderts berichten, dass die Festung, die steinernen Häuser, die Moschee, das Bad und der Basar nach den Anweisungen Panah Ali Khans errichtet wurden. Angaben zum Bau der weltlichen und religiösen Gebäude in Schahbulag finden sich in den Werken von Mirza Yousif Karabakhi und Mirza Jamal Javanshir. M. J. Dschawanschir schrieb in seinem Werk „Die Geschichte Karabachs“ im Abschnitt über die auf Befehl des verstorbenen Panah Ali Khan errichteten Denkmäler und Gebäude: „Die Festung Schahbulag, die Moschee neben der Festung, das Bad, weitere Gebäude und der Basar wurden auf Befehl von Panah Ali Khan errichtet.“ Der Khan, der in eine neue Festung umzog und seine Stellung befestigte, ordnete die Zerstörung seines früheren Hauptquartiers an.

Die Bautätigkeit im Gebiet von Schahbulag, insbesondere die Architektur von Festung und Moschee, beeinflusste den späteren Bau in Schuscha erheblich. Nahezu alle Festungen in Schuscha übernahmen erneut die Merkmale der Festung Schahbulag hinsichtlich der architektonischen Planung und des räumlichen Volumens. Später rieten jedoch Verwandte Panah Khans, einen sichereren Ort für den Bau einer neuen Festung zu wählen; so entschied er sich für den Bau der Festung Schuscha.

Bau

Ahmad bey Dschawanschir schrieb, dass „der ewig unpassierbare, unzugängliche Ort, der für den Bau der Festung gewählt wurde, es selbst dem stärksten Feind nicht erlauben würde, sie zu belagern“. Der Bau einer neuen Festung erforderte einen Standort, dessen eine Seite Verbindung zu den Elats haben sollte und Panah Ali Khan zugleich ermöglichen würde, mit den Mahals unter seiner Kontrolle in Kontakt zu bleiben.

„Der einzige Ort in ganz Karabach war die Niederung von Schuscha, eine natürliche Festung, umgeben von unzugänglichen Felsen.“ Baharli, der Historiker Karabachs, stellte fest, dass der für den Bau der neuen Festung ausgewählte Raum ringsum, außer im Osten, von dichten Wäldern umgeben war. Das Festungsgelände ist durch Schluchten gegliedert, die in Täler münden. Die Schluchten lassen das natürliche Wasser aus der Festung abfließen, wodurch die Gefahr von Überschwemmungen in Schuscha, wo regnerisches und nebeliges Wetter charakteristisch ist, auf null sinkt.