Tuzkan Lake

Im Winter 1992–1993 jedoch führte starkes Schmelzwasser dazu, dass der Wasserspiegel des Sees innerhalb eines Monats um etwa zwei Meter anstieg. Ein weiteres Schmelzwasser im Frühjahr 1994 ließ den Pegel um weitere drei Meter steigen, sodass die Tiefe des Sees etwa 242 Meter betrug. Infolgedessen wurde die Landbrücke zwischen dem Tuzkan-See und dem Aydar-See sowie das Wehr vollständig überflutet. Seit diesem Ereignis hat der Tuzkan-See praktisch mit dem Aydar-See verschmolzen, und es gibt keine klare Grenze mehr zwischen den beiden Gewässern.

Geografie und Bathymetrie

Der Tuzkan-See grenzt im Osten an die Mirzachoʻl-Steppe und im Norden schließt er an die ehemalige Aydar-Salzpfanne, heute den Aydar-See, an. Der See erstreckt sich derzeit über eine Fläche von etwa 705 km², mit einer durchschnittlichen Tiefe von 20 bis 40 Metern. Nach der Überflutung der Landbrücke, die ihn vom Aydar-See trennte, hat sich der Wasserspiegel des Tuzkan-Sees mit dem des Aydar-Sees synchronisiert und schwankt saisonal. Die durchschnittliche Wassertemperatur beträgt 0,2 °C im Januar, 13,2 °C im April, 27,5 °C im Juli und 16,4 °C im Oktober. Die Salinität des Sees liegt zwischen 4,0 und 4,9 g/l, etwa das Doppelte der Salinität des Aydar-Sees. Diese erhöhte Salinität ist größtenteils auf den Zustrom von salzhaltigem Abwasser im nordöstlichen Teil des Sees zurückzuführen. Trotz dieser Bedingungen hat sich in der Region eine bescheidene lokale Fischerei entwickelt.

Naturschutz

Zusätzlich zur charakteristischen Fauna der Kyzylkum-Wüste dient der Tuzkan-See als wichtiger Lebensraum für eine Vielzahl von Wasservögeln, von denen viele nach der Entstehung des Aydar-Sees in das Gebiet zu migrieren begannen. Die Region ist als Important Bird Area (IBA) anerkannt und steht im Ramsar-Übereinkommen über Feuchtgebiete von internationaler Bedeutung.

Am Schnittpunkt der afro-eurasischen und zentralasiatischen Zugrouten gelegen, ist der See ein Schlüsselort für die Migration und den Winter von Wasservögeln und unterstützt über 100 Vogelarten. Er bietet lebenswichtigen Lebensraum für mehrere gefährdete oder vulnerable Arten, wie die Weißkopfente (Oxyura leucocephala), die Steppensteiß (Chettusia gregaria), den Dalmatinischen Pelikan (Pelecanus crispus), die Rotbrustgans (Rufibrenta ruficollis), die Kleine Weißwangengans (Anser erytropus) und den Gestreiften Weißschwanzadler (Haliaetus leucoryphus). Der See dient auch als wichtiger Laich- und Nahrungsbereich für verschiedene Fischarten. Die Vegetation in der Umgebung umfasst Schilfbänder, halophile (salztolerante) Pflanzen und Tamariskbäume, die von den lokalen Gemeinschaften für verschiedene Zwecke genutzt werden. Ein ökologischer Aktionsplan zur Erhaltung der ökologischen Stabilität der Region wurde für die Jahre 2008–2015 umgesetzt.

Kernenergie

Im Dezember 2017 kündigten die Regierungen Usbekistans und Russlands eine strategische Partnerschaft bei der Entwicklung von Kernenergie an. Am 10. Juli 2018 formalisierten beide Parteien ein Abkommen zum Bau von zwei Kernkraftwerksblöcken, jeweils mit einer Leistung von 1.200 MW, zu Gesamtkosten von 11 Milliarden USD.

Zwischen August 2018 und März 2019 wurden vier potenzielle Standorte bewertet, und ein Standort westlich des Tuzkan-Sees im Bezirk Forish wurde als am besten geeignet für den Bau des neuen usbekischen Kernkraftwerks identifiziert. Am 17. Mai 2019 wurde ein Vertrag über das Entwicklungskonzept mit Atomstroyexport, der Energiesparte des russischen staatlichen Unternehmens Rosatom, unterzeichnet, und eine Standortlizenz sollte im Herbst 2020 erteilt werden.

Im Juli 2019 klärte Minister Sultanov, dass statt zwei vier Einheiten des russischen VVER-1200‑Typs gebaut werden sollen. Die Inbetriebnahme der ersten beiden Reaktoren ist für 2028 bzw. 2030 geplant.