Zerzevan Castle

Zerzevan Castle (Kurdisch: Qesra Zêrzevan, Zîrzevan Türkisch: Zerzevan Kalesi Armenisch: Զերզեվանի ամրոց), auch bekannt als Samachi Castle, ist eine ruinierte oströmische Burg, ein ehemaliger wichtiger Militärstützpunkt, in der Provinz Diyarbakır, Südosttürkei. Archäologische Ausgrabungen an der Stätte zeigten das Vorhandensein von unterirdischen Strukturen, darunter ein Tempel des Mithraismus, einer Mysterienreligion. Die Burg wurde zwischen den 1890er Jahren und den 1960er Jahren als zivile Siedlung genutzt. Die Stätte ist teilweise für den Tourismus geöffnet.

Etymologie

Einige Reisende erwähnen den Namen dieses Ortes als „Kasr Zerzaua“ im 18. Jahrhundert, während Evliya Çelebi, ein osmanischer Reisender, der im 17. Jahrhundert lebte, in seinem Seyahatname (Band IV) über diesen Ort als „Zerzivan Valley“ berichtet, während er von Diyarbakir nach Mardin reiste. Der Name Zerzevan leitet sich vom kurdischen Wort „zêr“ (Gold) ab und ist die veränderte Form von Zerzaua, die von den Reisenden genannt wurde, und es ist der Name, der der Siedlung gegeben wurde, während das Dorf am selben Ort lag. Zêr bedeutet auf Kurdisch Gold und Zîv bedeutet Silber (Gold und Silber), Burg aus Gold und Silber.

Lage

Zerzevan Castle wurde im 4. Jahrhundert vom Oströmischen Reich als Militärbasis an der alten Handelsroute zwischen Diyarbakır und Mardin erbaut. Es war bis zum 7. Jahrhundert in Gebrauch. Die Burg liegt auf dem Gipfel eines 105–124 m (344–407 ft) hohen Felsens neben dem Dorf Demirölçek etwa 13 km (8,1 mi) südöstlich der Stadt Çınar in der Provinz Diyarbakır an der Autobahn D.950 nach Mardin. Sie befindet sich etwa 45 km (28 mi) von Diyarbakır entfernt.

Archäologische Arbeiten

Die ersten archäologischen Ausgrabungen fanden in den Sommermonaten 2014 statt. Die Arbeiten wurden zunächst von einem Team von 35 Personen unter der Leitung eines Archäologen der Dicle University und unter Aufsicht des Diyarbakır Archaeological Museum durchgeführt. 2015 wurde die Größe des Teams, das an der Stätte arbeitete, auf 60 erhöht.

Im Jahr 2020 fanden Archäologen den Eingang der Burg.

Im Jahr 2021 entdeckten Archäologen eine Flöte mit sechs Löchern und einen Bronerring mit einem Schlüssel, der zum Öffnen einer Truhe verwendet wurde. Beide Gegenstände datierten aus dem 4. und 5. Jahrhundert n. Chr.

Geschichte

Die Burg war eine militärische Basis des Oströmischen Reiches und eine strategische Garnisonssiedlung, die das gesamte Tal dominierte und die antike Straße zwischen Amida (heute Diyarbakır) und Dara (heute Mardin) kontrollierte. Die Burg spielte eine Schlüsselrolle wegen ihrer Lage an der östlichsten Grenze, die das Römische Reich schützte. Sie markierte die Schnittstelle und das Zusammenfließen der Kulturen im Westen und Osten.

Der Ort war in der klassischen Antike als Samachi bekannt. Er war Schauplatz heftiger Kämpfe zwischen dem Byzantinischen Reich und dem Sassanidenreich. Gefundener Schmuck in der Burg weist ebenfalls darauf hin, dass die Zivilbevölkerung und das Militär zusammen lebten, wobei Soldaten neben ihren Familienmitgliedern wohnten. Die Burg war groß genug, um eine Bevölkerung von etwa tausend Menschen zu erhalten.

Restaurierungs- und Wiederaufbauarbeiten, die während der Regierungszeiten der oströmischen Kaiser Anastasius I. Dicorus (reg. 491–518) und Justinian I. (reg. 527–565) stattfanden, führten dazu, dass die Burg ihren Endzustand vor dem Verfall erreichte. Die Burg war höchstwahrscheinlich bis 639 in Gebrauch, bis die arabischen Muslime zu Beginn der Arabisch‑Byzantinischen Kriege eintrafen.

Burg

Die Burg erstreckt sich über eine Fläche von 5,7 ha (14 acres). Die Burg enthält Bauwerke sowohl über als auch unter der Erde. Ihre zerstörten Mauern sind 1.200 m (3.900 ft) lang und 12 m (39 ft) hoch, und sie hat einen 21–22 m (69–72 ft) hohen Wachturm. Innerhalb der Burg gibt es Ruinen in einem weiten Gebiet und eine Felsnekropole. Im Norden der Burg, der sich in niedrigerer Lage befindet, wurden Wohnhäuser und Straßen errichtet, während im Süden öffentliche Gebäude auf dem höheren Terrain gebaut wurden. Ein nach Osten‑westen ausgerichtetes Kirchengebäude ist eines der am besten erhaltenen öffentlichen Bauwerke. Weitere öffentliche Gebäude umfassen den Palast, das Verwaltungsgebäude, Bäder, Getreidelager, ein Arsenal und 54 Zisternen. Militär- und Medizinmaterial, Schmuck, Ornamente und Bronzemünzen wurden ebenfalls bei den Ausgrabungen gefunden. Im Jahr 2016 wurden eine unterirdische Kirche und geheime Gänge entdeckt. Der entdeckte unterirdische Geheimgang war etwa 3.000 Jahre lang nicht in Gebrauch, und die unterirdische Kirche wurde vor etwa 1.500 Jahren geschlossen. Ein mithräischer unterirdischer Tempel und ein unterirdisches Heiligtum, das 400 Personen fassen konnte, wurden ebenfalls ausgegraben. Im Jahr 2017 wurden vier weitere unterirdische Orte entdeckt, für die weitere Ausgrabungsarbeiten erforderlich sind.

Mithras-Tempel

Das Mithräum ist eine der am besten erhaltenen Bauten der Burg. Die 35 m² große in den Hauptfelsen gehauene Struktur ist 7 m lang, 5 m breit und 2,5 m hoch. An der Ostwand befinden sich in den Fels gehauene Säulen, eine große Nische in der Mitte, flankiert von zwei kleineren. Die flammende Krone, eines der Symbole des Mithraismus, ist an der Ostwand eingemeißelt. Direkt vor der linken kleinen Nische befindet sich ein in den Boden gehauener Pool. Einige Inschriften und Symbole sind am Eingangstor der Struktur sichtbar.

Nutzung als zivile Siedlung

In den 1890er‑Jahren wurde innerhalb der Burg erneut eine neue Siedlung gegründet, als eine Familie in die Burg zog. Als die Bevölkerung auf über 30 Haushalte anwuchs, verließen die Bewohner schließlich in den 1960er‑Jahren die Burg, zogen an einen Ort etwa 1 km (0,62 mi) von der Burg entfernt und gründeten ein Dorf mit dem Namen Zerzevan. Dieses Dorf heißt heute Demirölçek.