Akkale

Akkale (littéralement « château blanc ») est le nom populaire donné aux ruines d’un complexe de bâtiments dans la ville de Kumkuyu, district d’Erdemli, province de Mersin, Turquie

Géographie

Akkale (également appelé Tırtar Akkale où Tırtar est l’ancien nom de Kumkuyu) est situé au sud‑ouest de Kumkuyu. Sa distance à Erdemli est de 14 kilomètres (8,7 mi) et à Mersin de 51 kilomètres (32 mi). Les bâtiments sont accessibles par une courte allée depuis la route d’État turque D.400. La distance à la côte de la mer Méditerranée est d’environ 250 mètres (820 ft).

Histoire

Le nom original du site n’est pas connu. Mais il s’agissait d’un complexe d’administration portuaire de l’Empire romain construit au IVe siècle. Cependant, selon l’archéologue turc Semavi Eyice, le bâtiment principal pourrait être le palais d’Archelaüs de Cappadoce qui a vécu au premier siècle et était connu pour passer ses étés en Cilicie. Une partie des bâtiments a été réparée pendant l’ère byzantine, probablement après les grands tremblements de terre du VIe siècle.

Détails techniques

Bien que le nom populaire Akkale signifie « château blanc », le complexe n’était pas un château, mais un petit établissement prospère. Il comprend les ruines du bâtiment principal, qui était autrefois de cinq étages de hauteur, une grande citerne et de nombreuses autres constructions. Le bâtiment à cinq étages est traditionnellement appelé un palais (turc : Akkale sarayı), car il aurait pu servir à la fois de bureau et de logement du gouverneur. Les consoles qui se trouvent sur tous les côtés du bâtiment indiquent l’existence d’un balcon maintenant complètement démoli qui entourait le bâtiment. L’escalier principal du bâtiment était un escalier en spirale. Un petit bâtiment est supposé être le bureau du trésor où des documents auraient pu être conservés au sous‑sol. La citerne est l’une des plus grandes citernes de Cilicie avec plus de 17 000 mètres cubes (600 000 pi³). Elle était utilisée pour vendre de l’eau aux navires.

Dans ce complexe se trouve une structure rectangulaire indépendante qui possède l’une des rares coupoles existantes de la région sur des pendentifs et qui était considérée comme une église. Cependant, en 1989, une étude archéologique a été publiée avec un plan, décrivant le site comme un mausolée. Ce bâtiment cruciforme a été construit avec des blocs de maçonnerie en calcaire découpés avec soin.