Aksu-Zhabagly Nature Reserve

La réserve naturelle d'Aksu-Zhabagly (en kazakh: Ақсу-Жабағылы қорығы, Aqsu-Jabağyly Qoryğy; en russe: Aксу-Жабаглинский заповедник, Aksu-Zhabaglinskiy zapovednik) est la plus ancienne réserve naturelle d'Asie centrale. Il est situé dans la province sud de la République du Kazakhstan. Elle couvre les chaînes de montagnes du nord-ouest du Tian Shan. Son nom est dérivé de la plus grande rivière de la région, l'Aksu, et de la chaîne de montagnes Zhabagly qui est située dans la partie nord de la région.

Géographie

La réserve naturelle d'Aksu-Zhabagly est située dans les montagnes occidentales de l'Alatau Talasskiy, dans les montagnes occidentales du Tien Shan. Sa frontière orientale est délimitée par la République kirghize, la frontière sud par la vallée du fleuve Maidantal et l'Ouzbékistan. À l'ouest, la région est entourée par le Kyzyl Kum, et au nord, par les montagnes de Karatau. Les montagnes du Tien Shan s'étendent plus à l'est et au sud. Le territoire se situe dans la région administrative du Rayon Tyulkubaskiy et Lengerskiy, dans la province du Kazakhstan du Sud. La réserve naturelle s'étend sur une superficie de 131.934 ha, occupant des altitudes de 1100 à 4236 m. Les principales chaînes de montagnes sont les Zhabagly au nord, les Talasskiy Alatau dans la partie centrale, les Baldybrektau et les Ugamskiy Alatau dans le sud. Elles forment des pentes raides ainsi que des plateaux doux. Le pic Sayram, dans la région sud, est le plus haut sommet de la réserve. La région montagneuse est divisée par les rivières Jabagly, Aksu et Baldyrbek, qui se déversent toutes dans la direction ouest vers le Syrdarya qui, à son tour, coule dans la mer d'Aral. Le fleuve Aksu a formé le canyon Aksu qui est 500 m de profondeur et ne peut être traversé que dans la partie sud de la réserve en marchant sur un pont piétonnier étroit.

Géologie

Le calcaire paléozoïque, la dolomite et le tuff carboné sont les roches de fond les plus dominantes de la réserve naturelle. Bien moins fréquent est le rocher magmatique siliceux de l'ère de Perm.

L'écotourisme est une destination populaire dans la réserve depuis 10 ans, grâce à la riche flore et faune qui a contribué au développement du tourisme récréatif.

Flore et végétation

La réserve naturelle d'Aksu-Zhabagly abrite 1312 plantes vasculaires. Certains des plus grands genres sont Astragalus, Gagea, Allium, Carex et Oxytropis. Il existe 44 espèces rares de plantes qui sont répertoriées comme menacées dans le livre rouge des données du Kazakhstan, y compris la pomme sauvage indigène (Malus sieversii), le raisin sauvage (Vitis vinifera) et plusieurs espèces de tulipes sauvages (par exemple: - Les tulipes greigii. Les parties inférieures de la réserve sont couvertes par des semi-déserts, des scrubs et des steppes, qui forment un tapis coloré de géophytes au printemps. La ceinture de montagne est une mosaïque de forêts de jonie ouvertes avec Juniperus seravshanica et Juniperus semiglobosa, et des prairies dans lesquelles prospèrent les plantes eurosibériennes et asiatiques du Moyen-Orient. Le canyon d'Aksu abrite des fragments de forêt avec Malus sieversii et l'érable du Turkestan (Acer turkestanicum). Plus haut, dans la ceinture subalpine et alpine, on trouve des prairies, une haute végétation à herbes et de petites communautés de coussins avec Onobrychis echidna, ainsi que des gazelles à gazon courtes avec Carex melanantha et Kobresia persica. Les forêts galérieuses de saules et de bouleau poussent le long des principales rivières. La végétation scree est fréquente dans la région et abrite les espèces rares d'oignons Allium karataviense, Iris willmottiana et Tulipa kaufmanniana.

Faune

Il y a 44 espèces de mammifères dans la Réserve qui sont inscrites comme hautement menacées dans le livre rouge du Kazakhstan. Les espèces les plus importantes sont le léopard de neige, qui est cependant rarement vu. Les ours bruns de l'Himalaya, les tigres du Tien Shan (Ovis ammon karelini), les porcs indiens à crête (Hystrix indica) et les marmottes de Menzbier sont plus fréquents.