Aktobe

Fondation et croissance

Le territoire de l’actuelle région d’Aktobe a connu l’essor et le déclin de nombreuses cultures et empires d’Asie centrale. La région a occupé une place importante dans l’histoire de la « Petite Horde » kazakhe. Le chef de guerre kazakh Eset Batyr a mené ses campagnes contre les Dzungars depuis cette zone. Son mausolée se trouve à 35 km (22 mi) au sud de la ville d’Aktobe. Abulkhair Khan (1693–1748) était également basé dans cette région.

En mars 1869, un fort militaire russe avec une garnison de 300 hommes a été construit à la confluence des rivières Kargala et Ilek, le long de la route caravanière Orenburg–Kazalinsk. À partir de cette période, des colons slaves ont commencé à migrer vers la région pour y pratiquer l’agriculture, et des quartiers ont rapidement été édifiés autour du fort. En 1874, le fort a été agrandi, et des rues ont été tracées vers et depuis la porte du fort. En 1891, le peuplement a été désigné comme ville de district, officiellement nommée Aktyubinsk.

Au cours de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, le peuplement s’est rapidement agrandi. Alors que la population de 1889 était recensée à 2 600 habitants, en 1909 la population avait augmenté de plus de quatre fois, atteignant 10 716 résidents officiels. Les caractéristiques physiques de la ville s’étaient également développées, et au tournant du siècle la ville comptait deux églises, un séminaire, une mosquée tatare, une école pour garçons russo-kirghize, une école pour filles, une clinique, une banque, un bureau de poste, un parc municipal, un cinéma et deux moulins. Le chemin de fer Trans-Aral a été prolongé à travers la ville en 1901. Dans les années précédant la Première Guerre mondiale, l’industrie a commencé à se développer dans la ville, incluant la construction d’une usine électrique, d’une usine de briques et la création d’une foire commerciale annuelle.

La ville a été affectée par la Révolution russe de 1905, et des grèves et des émeutes ont eu lieu entre 1905 et 1907. Les révolutionnaires bolcheviques étaient très actifs dans la ville, selon les histoires officielles soviétiques. Le 8 janvier 1918, les bolcheviques ont déplacé pour s'emparer du Soviet local, et au 21 janvier les bolcheviques avaient sécurisé la ville sous leur contrôle.

Guerre civile russe

Avec sa situation sur le chemin de fer Trans-Aral, Aktyubinsk était un point stratégique très contesté entre l'Armée rouge et leurs opposants blancs pendant la guerre civile russe. Les habitants kazakhs et russes d'Aktyubinsk et de ses environs soutenaient activement les deux camps dans le conflit.

À la mi-1918, des éléments du premier régiment d'Orenbourg bolchevique et du vingt-huitième régiment, commandés par Georgy Zinoviev, ont été effectivement assiégés à Aktyubinsk par des forces commandées par l'Ataman Dutov. Dutov, commandant environ 10 000 fusils, 5 000 sabres et 500 jigits (guerriers) du nouveau deuxième régiment monté kazakh du mouvement Alash Orda, a attaqué la ville en octobre 1918. L'attaque n'a atteint que le village d'Ak Bulak.

À l'automne 1918, la Cinquième Armée de Mikhail Frunze et la Première Armée de Mikhail Tukhachevsky reçurent l'ordre de percer et de dégager la voie ferrée, afin de permettre aux forces de l'Armée rouge de rejoindre les bolcheviks le long du Syr Darya. La pression blanche sur Aktyubinsk fut atténuée par la prise d'Uralsk, d'Orenburg et d'Orsk par Frunze au début de 1919, mais en avril, Dutov et l'amiral Kolchak purent lancer une contre-offensive combinée. Aktyubinsk tomba finalement aux Blancs le 18 avril 1919, coupant à nouveau les liaisons ferroviaires bolcheviques vers l'Asie centrale. Dans cette offensive, les Blancs réussirent également à capturer et exécuter Amankeldı İmanov, un chef militaire kazakh qui opérait dans la région d'Aktyubinsk avec le soutien des bolcheviks à Moscou.

En juin 1919, Frunze avait reçu des renforts et était revenu à l'offensive. Le 10 septembre, Aktyubinsk fut sécurisée par la Cinquième Armée après une bataille de huit jours. 20 000 soldats de Kolchak furent capturés, ainsi que la partie la plus orientale de la ville. À partir de ce moment, les forces bolcheviques purent contrôler la voie ferrée vers Tachkent.