Amisus

Amisos ('Αμισός) était la forme antique du nom de la ville turque actuelle de Samsun (de ς' 'Αμισόν s' Amison, allemand ‚nach Amisos‘ ou ‚in Amisos‘, d'où le grec Σαμψούντα Sampsounda) sur la côte sud de la mer Noire. La ville a connu son apogée sous le règne de Mithridates VI. Eupator au Ier siècle av. J.-C. Pendant cette période, elle faisait partie des principaux fabricants de monnaies du royaume du Pont et de figurines en terre cuite en Asie Mineure.

Géographie

On suppose que la ville antique d'Amisos se trouvait dans le quartier actuel de Baruthane à Samsun, entre les bras du fleuve Halys et de l'Iris. Le peuplement est né initialement sur la colline de Toraman, qui mesure environ 165 m de hauteur et 2,5 km de longueur. La ville s'est étendue vers l'ouest et l'est. Sur la colline se trouvaient la citadelle et la ville haute. On suppose que des fonctionnaires, des prêtres et des riches y habitaient. Vers la côte de la mer Noire s'étendait la ville basse, où se déroulait probablement la vie économique et où se trouvait l'agora. Les récits parlent de rues bondées, de temples, de places publiques et de bâtiments. En dehors de la ville se trouvaient le port et la nécropole. De la nécropole subsistent des tombes en terre, en pierre et des sépultures rupestres. Les habitants ont fortifié leur ville avec des murs. Selon une étude, ceux-ci auraient couvert 44 hectares. Au fil du temps, la ville a néanmoins été détruite plusieurs fois et reconstruite. Aujourd'hui, il ne reste que quelques vestiges du mur.

La ville était protégée par les obstacles naturels de la mer et des fleuves. Samsun, la ville actuelle, sur le territoire où se trouvait probablement Amisos, est délimitée à l'ouest par le Kürtun Çayı et à l'est par le Mert Irmaği. Deux petits ruisseaux, Baruthane Deresi et Karanlık Dere, traversent les vallées creusées dans la colline de Toroman Tepe. Les deux lits de rivière sont encore aujourd'hui propices à l'extraction de l'argile. À l'époque, les vallées fluviales fertiles alimentaient la ville et contribuaient à son commerce, tout comme les mines de graphite, de cuivre et de zinc à proximité.

En tant que seul point d'embarquement entre Sinope et Trébizonde, un trafic commercial animé partait d'Amisos à travers la mer Noire vers la Crimée et le Bosphore. Grâce à des poteries découvertes et comparées, il est démontré que la région entretenait déjà, dès l'âge du bronze ancien, des liens avec les îles de la partie orientale de la mer Égée, le nord de la Grèce et les régions de l'actuelle Bulgarie et Roumanie. Les découvertes montrent qu'Amisos utilisait à la fois des voies terrestres et maritimes pour son commerce.

Parallèlement à la mer Noire s'étendent les Alpes Pontiques, qui compliquent l'accès à l'arrière-pays. Au sud d'Amisos, les Alpes perdent en continuité et en altitude, permettant ainsi des accès à l'arrière-pays fertile. Des découvertes archéologiques indiquent qu'un chemin d'Amisos vers la Mésopotamie traversait les Alpes Pontiques, une portion de l'ancienne route commerciale parfois appelée « Bağdat Straße ». Depuis Amisos, des routes menaient aux villes d'Amaseia, Cabeira, Eupatoria, Phazemon, Comana, Zela, Sebasteia et Sebastopolis à l'intérieur du pays.

Amisos possédait géographiquement toutes les conditions nécessaires pour devenir l'une des villes les plus économiquement prospères du sud de la mer Noire.

Économie

Les principaux moteurs de l'économie étaient les terres fertiles autour d'Amisos et la proximité de la mer. Les découvertes de tombes à Amisos indiquent qu'une importante activité économique avait déjà lieu à la fin du IVe siècle / début du IIIe siècle av. J.-C.

Il est aujourd'hui difficile d'estimer où se trouvaient les limites de la zone d'influence urbaine. À l'ouest s'étendait la fertile vallée de Gazelonitis et à l'est Themiskyra. Dans la plaine de Gazelonitis, on élevait des agneaux pour leur fine laine et des gazelles. Les plantes les plus diverses y prospéraient. Themiskyra possédait des terres fertiles, dont Strabon raconte que des quantités infinies de céréales pouvaient être récoltées. À côté, on élevait du bétail et des chevaux. Au sud mûrissaient les raisins, les pêches, les pommes et les noix.

Sur la base d'études archéologiques et géologiques ainsi que d'aspects topographiques supplémentaires, on suppose que le cuivre a été exploité à dix sites et que le cuivre, le graphite et le zinc ont été exploités à trois autres sites, dont les rendements auraient éventuellement été dirigés vers Amisos. Les sites supposés se trouvent au sud-est d'Amisos, à l'intérieur des terres, au nord-est de Tokat. L'exploitation ne peut être datée. Les riches gisements de métaux de l'Anatolie sont incontestés, tout comme le fait que déjà à l'époque de l'âge du bronze, des roches contenant des minerais ont été extraites. Cependant, les détails sont confus du côté des archéologues et des historiens, en raison d'un manque d'études locales ainsi que d'une prise en compte négligée des études géologiques. Des monuments toreutiques de haute qualité, transmis d'Amisos, supposent l'existence d'ateliers de bronze et indiquent l'exploitation de la matière première dans la région.

Au cours des premiers siècles d'Amisos, les produits étaient commercialisés localement. À partir du IVe siècle av. J.-C., des produits tels que la laine, les céréales, le miel, la cire d'abeille de haute qualité et le vin étaient exportés. La ville exportait non seulement des produits agricoles, mais aussi du poisson, du sel du delta du Halys et des pierres semi-précieuses comme le jade. Pendant la période hellénistique, au zénith sous le règne de Mithridates VI, les figurines en terre cuite étaient le produit d'exportation le plus populaire.