Anemurium

Anemurium (grec ancien : Ἀνεμούριον, romanisé : Anemourion), également appelé Animurium, est une ville antique dont les ruines, aujourd’hui nommées Eski Anamur ou Anemuryum, se trouvent près de la ville turque moderne d’Anamur. Elle était dans la province romaine de Cilicie, plus tard d’Isaurie, et était située près d’un haut promontoire (Cap Anamur) qui marque le point le plus méridional de l’Asie Mineure, à seulement 64 km de Chypre. Au Moyen Âge, elle était appelée Stallimur.

Histoire

Dans le Périple de Pseudo-Scylax, Anemurium est décrite comme un cap avec une ville.

Antiochos III le Grand passa près d’Anemurium lors de sa campagne le long de la côte sud de l’Asie Mineure vers 197 av. J.-C.

En l’an 52, elle fut assiégée par une tribu locale, les Cliètes, dirigée par Troxobor, mais Antiochos IV de Commagène rompit le siège et, après avoir exécuté Troxobor et quelques chefs principaux, pardonna le reste. Elle fut menacée par un groupe similaire en 382. Des pièces de sa monnaie subsistent de l’époque d’Antiochos IV de Commagène (38–72) à Valérien (253–259). En 260, elle fut capturée par les Sassanides, un événement qui plongea Anemurium dans le déclin pendant plusieurs décennies, mais elle se remit en partie au quatrième siècle jusqu’au milieu du VIIᵉ siècle, quand elle fut plus ou moins complètement abandonnée, probablement parce que l’occupation arabe de Chypre rendait la côte dangereuse.

Évêché

Jacobus, évêque d’Anemurium, participa au Concile de Chalcédoine en 451. Euphronios fut signataire de la lettre par laquelle les évêques de la province romaine d’Isaurie, à laquelle appartenait Anemurium, protestèrent auprès de l’empereur byzantin Léon I le Thrace en 458 contre le meurtre de Protérius d’Alexandrie. Ioannes fut déposé par l’empereur Justin I en 518 pour avoir soutenu les vues de Sévère d’Antioche. Mamas était présent au Concile de Trullo de 692.

N'étant plus un évêché résidentiel, Anemurium est aujourd'hui répertorié par l'Église catholique comme un siège titulaire.

Vestiges

Les ruines d'Anemurium ont été mentionnées par Francis Beaufort, un capitaine naval anglais qui a exploré la côte sud de la Turquie en 1811-12 et qui a publié ses découvertes dans Karamania. Les fouilles ont été dirigées par Elizabeth Alfoldi, Université de Toronto (1965–1970), puis par James Russell, Université de la Colombie-Britannique, ainsi que Hector Williams et son épouse Caroline.

La ville haute ou acropole occupe le cap actuel, et est décrite dans la Princeton Encyclopedia of Classical Sites comme protégée sur trois côtés par des falaises escarpées et du côté terrestre par un mur avec des tours et des renfoncements en zigzag. Ces fortifications et le bâtiment à l'intérieur ont été construits au Moyen Âge, en partie en utilisant des éléments hellénistiques. La ville basse au nord de la citadelle s'étendait sur au moins 1500 m jusqu'à une zone aujourd'hui couverte de dunes de sable et d'une largeur de 400 m entre le mur maritime oriental et un aqueduc à l'ouest.

Les vestiges découverts comprennent un grand théâtre, un petit odéon couvert ou bouleutérion, trois grandes thermes publiques et une petite, décorées de sols en mosaïque (certaines converties à un usage industriel à la fin de l'Antiquité), quatre églises chrétiennes primitives (certaines avec des sols en mosaïque, principalement géométriques, et des inscriptions de donateurs), et une exèdre possiblement d'une basilique civile (tribunal de justice).

À l'extérieur, il existe une nécropole étendue d'environ 350 monuments funéraires datant du Ier au début du IVe siècle. Certains comprenaient plusieurs pièces, un deuxième étage, et même une cour intérieure. Certains étaient décorés de mosaïques et de peintures murales, dont un (BI16) représentant les quatre saisons et un couple dînant.

À l'est, à l'autre extrémité de la plaine côtière, le château de Mamure, construit par le royaume arménien de Cilicie (Petite Arménie), a été pris par les Turcs en 1221.

Le premier volume de la publication des fouilles canadiennes est apparu en août 2021 sous le nom de James Russell, qui a dirigé les fouilles sur le site. Il présente les quatre églises, le théâtre et l'odeion, la plus grande tombe peinte et une inscription (Editions Mergoil, 39 euros).

En 2024, une inscription grecque a été découverte, gravée sur une base qui abritait très probablement à l'origine une statue. L'inscription célèbre la victoire du lutteur Kaikilianos dans la catégorie adulte d'un tournoi de lutte organisé tous les cinq ans par un habitant nommé Flavianus. Une inscription antérieure d'un support de statue de la rue à colonnades commémorait un autre athlète local, un periodonikes, qui avait remporté des prix dans de nombreux jeux panhelléniques ; elle a été publiée par James Russell dans Phoenix.