Chalcedon

Chalcédoine (grec ancien : Χαλκηδών, romanisé : Khalkēdṓn) était une ancienne ville maritime de Bithynie, en Asie Mineure. Elle était située au sud de Chrysopolis (plus tard connue sous le nom de Scutari, moderne Üsküdar) et presque directement en face de Byzance de l’autre côté du détroit du Bosphore, en Europe. Aujourd’hui, c’est un quartier de la ville d’Istanbul nommé Kadıköy.

Les sous-structures des bâtiments grecs anciens à Chalcédoine datant du Ve siècle av. J.-C. sont actuellement excavées dans la zone derrière la gare ferroviaire de Haydarpaşa, tandis que les vestiges d’un port phénicien plus ancien ont été découverts dans le quartier de Moda. Les artefacts découverts à Altıyol et sur d’autres sites de fouilles sont exposés au Musée archéologique d’Istanbul. Plus à l’intérieur des terres, mais toujours dans les limites du quartier moderne de Kadıköy, le tertre de Fikirtepe (qui a disparu sous les bâtiments) de la période chalcolithique (vers 5500 av. J.-C.), découvert en 1908, contenait le plus ancien établissement humain connu à Istanbul pendant près d’un siècle, jusqu’à la découverte en 2004 du site de Yenikapı de la période néolithique (vers 6500 av. J.-C.) du côté européen de la ville, lors des travaux d’excavation du Centre de transfert de Yenikapı du métro d’Istanbul.

Le site de Chalcédoine se trouve sur une petite péninsule de la côte nord de la mer de Marmara, près de l’embouchure du détroit du Bosphore. Un ruisseau, appelé la Chalcis ou Chalcédoine dans l’Antiquité et connu aujourd’hui sous le nom de Kurbağalıdere (signifiant « Ruisseau de la grenouille » ou littéralement « Ruisseau avec grenouille(s) » en turc), se jette dans la baie de Fenerbahçe. Là, des colons grecs de Mégare en Attique fondèrent le établissement de Chalcédoine en 685 av. J.-C., soit dix‑sept ans avant Byzance.

Étymologie

Le nom grec de l’ancienne ville était dérivé de son nom phénicien antérieur Qart‑ħadaʃt, signifiant « Nouvelle Ville », d’où Karkhēd(ōn), similaire aux noms de Carthage et de Carthagène qui proviennent du même nom phénicien. Le minéral calcédoine porte le nom de la ville.

Le nom grec ancien Kalkhedon, trouvé sur toutes les pièces de monnaie grecques antiques de la ville, ainsi que dans les manuscrits des Histoires d'Hérodote, de l'Hellénistique de Xénophon, de l'Anabase d'Arrian et d'autres ouvrages, a été légèrement modifié au cours des siècles suivants en Khalkedon, qui a été latinisé en Chalcedon.

Dans sa Naturalis historia, Pline l'Ancien affirme que Chalcedon fut d'abord nommée Procerastis, qui pourrait dériver d'un promontoire près d'elle ; puis elle fut nommée Colpusa, probablement d'après le port ; et enfin Caecorum Oppidum, ou la « Ville des Aveugles », qui est la traduction en latin d'un surnom grec antérieur de la ville. Selon Hérodote, Chalcedon (fondée par des colons de Mégare vers 685 av. J.-C.) devint connue sous le nom de « Ville des Aveugles » parce que le site était manifestement inférieur à celui de Byzance (fondée plus tard par les Mégaréens, vers 667 av. J.-C.) sur la rive opposée du détroit du Bosphore.

Préhistoire

Le tertre de Fikirtepe a produit des vestiges datant de la période chalcolithique (c. 5500–3500 av. J.-C.) et atteste d'un établissement continu depuis les temps préhistoriques. Les Phéniciens étaient des commerçants actifs dans cette région.

Colonie mégaréenne

Chalcedon est née comme colonie mégaréenne en 685 av. J.-C. Les colons de Mégare se sont installés sur un site qui était, dans l'Antiquité, considéré comme manifestement inférieur à celui visible sur la rive opposée du Bosphore, au point que le général perse du VIe siècle av. J.-C., Mégabazus, aurait déclaré que les fondateurs de Chalcedon devaient être aveugles. En effet, Strabon et Pline rapportent que l'oracle d'Apollon a dit aux Athéniens et aux Mégaréens qui ont fondé Byzance en 657 av. J.-C. de construire leur ville « en face des aveugles », et qu'ils ont interprété « les aveugles » comme désignant Chalcedon, la « Ville des Aveugles ».

Néanmoins, le commerce prospérait à Chalcedon ; la ville s’épanouissait et construisait de nombreux temples, dont un dédié à Apollon, qui possédait un oracle. Chalcedonia, le territoire dépendant de Chalcedon, s’étendait le long du rivage anatolien du Bosphore au moins jusqu’au temple de Zeus Urius, aujourd’hui le site du château de Yoros, et pouvait inclure la rive nord du golfe d’Astacus qui s’étend vers Nicomédie. Les villages importants de Chalcedonia comprenaient Chrysopolis (l’actuel Üsküdar) et Panteicheion (Pendik). Strabon note que « un peu au-dessus de la mer » en Chalcedonia se trouve « la fontaine Azaritia, qui contient de petits crocodiles ».

Dans ses débuts, Chalcedon partagea le destin de Byzance. Plus tard, le satrape perse du VIe siècle av. J.-C., Otanes, la captura. La ville vacilla pendant longtemps entre les intérêts lacédémoniens et athéniens. Le pont de bateaux du Grand Darius, construit en 512 av. J.-C. pour sa campagne contre les Scythes, s’étendait de Chalcedonia à la Thrace. Chalcedon fit partie du royaume de Bithynie, dont le roi Nicomède légua la Bithynie aux Romains à sa mort en 74 av. J.-C.

Ville romaine

La ville fut partiellement détruite par Mithridate. Le gouverneur de Bithynie, Cotta, s’était réfugié à Chalcedon pour sa sécurité avec des milliers d’autres Romains. Trois mille d’entre eux furent tués, soixante navires capturés, et quatre navires détruits lors de l’assaut de Mithridate sur la ville.

Sous l’Empire, Chalcedon se remit et obtint le statut de cité libre. Elle subit les attaques répétées des hordes barbares qui traversèrent après avoir ravagé Byzance, dont certaines désignées comme Scythes qui attaquèrent sous le règne de Valérien et Gallien en milieu du IIIe siècle.

Banlieues byzantines et ottomanes

Chalcedon souffrit quelque peu de sa proximité avec la nouvelle capitale impériale à Constantinople. D’abord les Byzantins, puis les Turcs ottomans l’utilisèrent comme carrière de matériaux de construction pour les structures monumentales de Constantinople. Chalcedon fut également prise à plusieurs reprises par les armées attaquant Constantinople depuis l’est.

En 361 après J.-C., c'était le lieu du tribunal de Chalcédoine, où Julien l'Apostat amena ses ennemis en jugement.

En 451 après J.-C., un concile œcuménique de dirigeants chrétiens s'est réuni ici. Voir ci‑dessous ce Concile de Chalcédoine.