Domuztepe

Domuztepe (qui signifie colline de cochon en turc) était une grande colonie néolithique tardive dans le sud-est de la Turquie, occupée au moins dès c.6.200 av. J.-C. et abandonnée vers c.5.450 av. J.-C. Le site est situé au sud de Kahramanmaraş. Couvrant 20 hectares, il s'agit principalement d'un site Halaf du 6ème millénaire avant JC et est la plus grande colonie connue de cette date.

Le site a été étudié entre 1995 et 2006 par une équipe de l'Université de Manchester et de l'Université de Californie, à Los Angeles. Les travaux ont repris en 2008, puisque les fouilles ont été un projet conjoint entre l'Université de Manchester et le British Museum.

Histoire de l'occupation

Le site a certainement été fondé par le néolithique céramique (c.6400 av. J.-C.), mais il a peut-être été occupé plus tôt. À la fin de Halaf, presque toute la superficie de 20 hectares du site était probablement occupée. L'occupation préhistorique s'est terminée vers la fin de la période Halaf (vers 5450 avant JC). Le site a été recouvert pendant la période hellénistique et a été occupé par une importante colonie au cours du premier millénaire après JC. Il y a des preuves d'une église à cette époque, et un petit cimetière chrétien a été fouillé.

La partie excavée de la séquence préhistorique commence à la transition entre le néolithique céramique et le Halaf précoce (c.6100 avant JC) et se poursuit jusqu'à c.5450 avant JC. L'occupation de Halaf a été repérée dans une série de tranchées à travers le site, fournissant de riches preuves pour les bâtiments circulaires et rectangulaires, la céramique, les bols de pierre, les perles, les figurines, les pierres coupées, les outils osseux et les timbres, ainsi qu'un riche ensemble d'ossements animaux et de restes botaniques.

Les fouilles se sont concentrées sur l'opération I, sur le sommet du mont sud. Au début de la Halaf, une terrasse est-ouest a été construite à partir d'argile rouge, avec une série de dépôts occupatifs au sud, et maintenue dans les phases suivantes.

La fosse à la mort

Entre 1997 et 2003, un enterrement très complexe a été fouillé, appelé le "Gouil de la Mort". Ce trou avait plus de 3 m de diamètre et environ 1,5 m de profondeur, rempli de couches d'os humains et animaux désarticulés, de poterie cassée et d'autres artefacts. Les cérémonies qui produisent cette caractéristique ont probablement eu lieu sur quelques semaines et ont eu plusieurs phases.

La première couche de la fosse de la mort contenait principalement des ossements d'animaux, apparemment de grands festins. Plus tard, des dépôts ont inclus les restes de 40 personnes. Les corps avaient été fortement fragmentés et le cannibalisme a pu avoir lieu. Après avoir été remplie, la fosse à la mort a été recouverte d'une épaisse couche de cendres et marquée de grands piliers. D'autres dépôts de restes humains ont été placés autour de ses bords.

Commerce de l'obsidien

Des recherches récentes ont identifié de l'obsidienne arménienne à Domuztepe. Une analyse de microprobo électronique et une fluorescence portable à rayons X ont été utilisées. 15 objets de Domuztepe correspondent à Pokr Arteni, une source commune d'obsidien en Arménie. Ainsi, la colonie néolithique tardive de Domuztepe faisait des affaires sur une distance de 800 km à pied. Quatre autres sources d'obsidien du bassin Kura-Araxes ont également été identifiées à Domuztepe.