Duna múzeum

En tant que musée national spécialisé selon la classification du Musée hongrois de l'environnement et des eaux, le champ de collecte du Musée hongrois de l'environnement et des eaux s'étend aux objets, documents ainsi qu'aux contenus audiovisuels liés à l'histoire de la gestion de l'eau et de l'hydrologie en Hongrie. Le bailleur de l'institution est la Direction nationale de l'hydrologie depuis le 1er janvier 2014.

Le musée accueille ses visiteurs et les chercheurs intéressés par l'histoire de l'hydrologie dans le centre-ville d'Esztergom, dans l'ancienne bâtisse du chef de chapelle. Il propose chaque année en moyenne à 20 000 visiteurs la rencontre avec l'eau et la possibilité d'acquérir de façon ludique des connaissances sur l'eau.

Antécédents

Les antécédents de la collection du Musée hongrois de l'environnement et des eaux remontent à l'exposition centenaire de 1896. Cette exposition a offert pour la première fois la possibilité de présenter au grand public la régulation des cours d'eau et le désencrassement des rivières dans un pavillon séparé.

Une grande partie du matériel rassemblé a été transportée par les organisations participantes après la clôture de l'exposition, tandis qu'une partie des documents des services hydrauliques d'État (bureaux d'ingénierie des cours d'eau et des canaux, service de l'hydrographie, différentes directions de construction hydraulique, etc.) a été intégrée à la collection du Musée agricole alors créé.

Au début des années 1930, le chef du Service technique de l'hydrologie du Ministère de l'agriculture, Sajó Elemér (1875-1934), a ordonné à l'Institut hydrographique de rassembler les cartes et documents techniques qui, en plus de leur valeur historique, contiennent des informations utiles. Ainsi est né le Musée (domestique) de l'Institut hydrographique, qui a également reçu du Musée agricole des matériaux muséaux relatifs à l'hydrologie. La Seconde Guerre mondiale a causé de lourds dommages aux matériaux muséaux de l'Institut hydrographique, une partie importante de la collection étant détruite ou dispersée.

Fondation et période suivante

Le dirigeant influent du service hydrologique entre 1955 et 1975, président de l'Office national de l'hydrologie (OVH), Dégen Imre (1910-1976), a initié à la fin des années 1960 la création de collections spécialisées en hydrologie (bibliothèque, archives, musée), la recherche scientifique en hydrologie nécessitant davantage que les autres disciplines la collecte et l'analyse de données historiques. En 1968, le Bureau de documentation et d'information hydrologiques (VIZDOK) a été créé, dont l'une des missions était la gestion de la bibliothèque spécialisée en hydrologie ainsi que l'organisation du Département des musées et des archives spécialisées. Enfin, le Musée hongrois de l'hydrologie a été officiellement fondé en 1973 au sein du VIZDOK. Depuis 1989, il porte le nom de Musée hongrois de l'environnement et des eaux. Au début des années 1990, pour des raisons de vulgarisation, il a adopté le nom non officiel mais aujourd'hui encore utilisé de Musée du Danube.

Après la fondation, le musée n'avait pas d'exposition permanente, les collections furent installées à Budapest dans un bâtiment loué au bord du Danube. La première exposition permanente ouvrit finalement en 1980 dans le centre-ville d'Esztergom, dans le bâtiment appelé Káptalan-ház. En 1998, en raison de la restauration du bâtiment, l'exposition fut démontée. L'exposition permanente innovante prévue pour les espaces intérieurs rénovés, intitulée Eau-Temps, accueillit les visiteurs à partir d'octobre 2001. La nouvelle exposition reçut de nombreuses distinctions dans les années suivantes. En plus des prix Musée de l'Année (2001) et Musée Familial (2005), l'institution remporta en 2003 le prix spécial du European Museum Forum.

L'institution, qui propose des programmes muséopédagogiques variés pour les groupes de maternelle et d'école, créa en 2010, grâce à un financement de l'Union européenne, un nouvel espace d'animation, et en 2014 ouvrit sa nouvelle unité d'exposition permanente, le Látványtár.

L'exposition permanente ouverte en 2001 a servi les visiteurs pendant près de deux décennies, mais fut démontée en 2018 afin de laisser place l'année suivante à l'exposition permanente actuellement accessible, intitulée Vízeum, qui remporta le titre Exposition de l'Année en 2020, puis en mai 2021 reçut le prix spécial du Musée Européen de l'Année. Ainsi l'institution – unique parmi les musées nationaux – a reçu ce prestigieux prix international à deux reprises.

Histoire du bâtiment

À Esztergom, l'actuelle rue Petőfi était autrefois une ancienne voie romaine et médiévale, autour de laquelle des Arméniens s'établirent à l'époque d'Árpád. Leur communauté portait le nom de Villa Érmen. À la suite de l'invasion mongole, le petit village arménien fut détruit, et le territoire passa sous la propriété des rois hongrois, qui le donnèrent aux moines de l'ordre de Saint Augustin. Autour de ce centre ecclésiastique ainsi créé, des chrétiens s'installèrent, érigeant un temple et un vaste monastère en l'honneur de Sainte Anne. Avant la domination turque, la zone reçut le nom de quartier de Sainte Anne, en référence au monastère.

À l'époque de la domination turque, le peuplement local a de nouveau été détruit ; à la fin du XVIIe siècle, sur ses ruines s'est formé le village alors appelé Zsember (Sember). Après l'expulsion des Turcs, lorsque la chapelle d'Esztergom a récupéré sa propriété, l'installation a commencé ici. Entre la reprise d'Esztergom aux Turcs et le retour de l'évêché, les affaires de la chapelle étaient gérées par des chanoines. Très probablement, c'est un chanoine d'Esztergom des années 1730 qui a fait construire le bâtiment de la chapelle.

Le bâtiment est surtout connu dans la littérature parce que, le 20 février 1790, la couronne royale hongroise et les insignes du couronnement y ont passé une nuit. Ce jour‑là – comme les quatre jours du trajet de la couronne de Vienne à Buda dans tout le pays – faisait partie des plus mémorables pour la ville.

Le bâtiment a fonctionné jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale comme centre économique et juridique de la chapelle d'Esztergom. Après la guerre, quelques années plus tard, en raison de la perte de biens causée par la sécession, il n'était plus logique de maintenir un tel édifice à cette fin ; la chapelle a donc décidé de le céder à son ancien avocat, Mike Lajos, en tant que logement, en échange de la renonciation de ce dernier à ses droits de prérogative sur la chapelle.

À partir du milieu des années cinquante, le bâtiment est passé sous la propriété de la foresterie de Pilis. Plus de vingt ans plus tard, en 1976, il a été repris par les services de l'eau, puis après la restauration du bâtiment, en 1980, la première exposition du Musée du Danube à Esztergom a été ouverte.