Gyula Castle

Le château de Gyula est le seul édifice gothique en brique de plaine, bien conservé, des anciennes régions de la plaine du Royaume de Hongrie, qui fut depuis le XVIe siècle une forteresse finale déterminante pour le pays. Il se trouve dans le comté de Békés, dans le centre-ville de Gyula.

Situation

Gyula se situe sur l'ancienne zone inondable du Fehér-Körös. Le terrain environnant est une plaine parfaite. En raison de la faible pente de notre principal fleuve, le Fehér-Körös, il n’a pas creusé un lit aussi profond pour pouvoir évacuer son important volume d’eau lors des crues. Sa faible pente a fait qu’il s’est ramifié en plusieurs bras, qui ont entouré des îles. Les zones plus élevées sont restées sans eau même pendant les inondations. Deux îles ont été colonisées, l’une abrite la ville, l’autre le château. Sa solidité provenait du fait qu’il était construit sur l’une des îles difficilement accessibles entre les bras marécageux du Fehér-Körös. Comme il n’y avait pas de pierre à proximité, les murs ont été érigés avec des briques cuites sur place.

Histoire

Après la fondation de l’État, la localité la plus importante du comté était d’abord Békés, construite à la confluence alors existante du Fehér- et du Fekete-Körös. Gyula a commencé à jouer un rôle à partir du XIVe siècle et est progressivement devenue un centre économique, politique et culturel. Son essor a été favorisé par le fait que, sous le règne de Charles Robert, il est devenu le centre d’un vaste domaine féodal alors organisé. Le roi a accordé à Gyula des droits de ville :

le droit de tenir un marché et

l’exonération de douane

; en obtenant ces privilèges, la localité est passée au statut de ville. Les chartes la mentionnent comme oppidum, c’est‑à‑dire ville de campagne, à partir de 1419.

De sa construction à la domination turque (1405–1566)

Le domaine de Gyula a été donné par le roi hongrois Sigismond en 1403 au ban de Maróti János de Macso; c’est alors que Maróti fit construire le château. Dans un procès de rébellion de 1405, on parle de deux « nagyr » du château de Gyula, les historiens en concluent que ces appellations désignaient probablement les officiers principaux d’un château en cours de construction. En 1445, la majeure partie du château visible aujourd’hui était déjà érigée ; sa chapelle fut consacrée le 10 juin 1445 par l’évêque de Tripoli Miklós, auxiliaire de l’évêque d’Eger. Après la défaite de Várnai (10 novembre 1444), László Maróti se retira ici avec sa famille. La cour du château fut construite en trois phases : le nombre de bâtiments augmenta selon les exigences de confort du seigneur du château. Lorsque la lignée principale de la famille Maróti s’éteignit, le château revint au roi en 1476.

Le roi Matthias fut le seigneur du château pendant six ans, puis en 1482 il le donna à son fils naturel, Janos Corvin. Le domaine comprenait alors déjà 83 villages et plaines. Dans un acte datant de 1484, il attribua à son fils et au commandant du château de Gyula, alors grand maître du château, le titre de vice-président du comté de Békés, faisant ainsi de cette ville le centre du comté. Les immenses revenus des propriétés du prince furent consommés par ses guerres contre les Turcs. Le château se développa également à l'époque de Janos Corvin : le parc du château fut aménagé, et au niveau du premier étage on créa un couloir à piliers. Janos Corvin mourut en 1504. Comme son fils Kristóf était également décédé, faute d'héritier mâle, sa veuve, Beatrix Frangepán, gouverna brièvement seule le château de Gyula, le vaste domaine et, ainsi, le comté de Békés eut pour la première fois dans l'histoire hongroise une femme comme vice-présidente. Son enfant, la dernière femme de la famille Hunyadi, Erzsébet Corvin mourut ici, dans le château, en 1509.

La veuve, accédant à la demande du roi, épousa George de Brandebourg. Lorsque Beatrix mourut en 1510, le domaine de Gyula passa à son mari. Le nouveau propriétaire fit construire une grande rotonde (un tour circulaire) au coin ouest du bâtiment du château, et il fit également créer les ouvertures du grenier. Jusqu'alors, la fonction résidentielle et d'habitation du château avait disparu. En raison de l'apparition des armes à feu, il fut nécessaire de transformer les fortifications médiévales, les fonctions de confort étant réduites.

En 1514, lors du soulèvement paysan de Dózsa György, un petit groupe de paysans a tenté de prendre le château, mais la garde et les nobles enrôlés ont repoussé les assaillants, et les paysans se sont retirés des remparts. Après la défaite de la bataille de Mohács, le roi George Ferdinand de Brandebourg a soutenu le parti opposé, si bien que Gyula, proche de la Transylvanie, a rapidement été assiégé par les troupes de Janos Szapolyai. Après un long siège d'environ un an, les défenseurs ont été affamés et ont dû abandonner le château. Son nouveau propriétaire est devenu Imre Czibak, chef de l'armée assiégée. Après le meurtre de Czibak (1534), Miklós Patóczy, puis son frère Ferenc Patóczy, ont hérité du château et du domaine qui l'accompagnait. Après la conclusion de la paix entre les deux rois, Ferdinand et Szapolyai, la famille Patócsy a échangé Gyula contre le château de Boldogkő avec Ferdinand en 1552, faisant ainsi du château de Gyula une fois de plus une propriété royale.

En 1551 les Turcs atteignirent la frontière du Maros, et le seul obstacle à leur avancée fut le château de Gyula. Le rôle de Gyula fut alors valorisé lorsque l'Empire ottoman occupa Timișoara et Szolnok en 1552 ; il se retrouva ainsi dans la première ligne. Dans la nouvelle situation, les chevaliers de Gyula, en concurrence avec les Egréens, percevaient l'impôt (double imposition) non seulement sur la Grande Plaine du Tisza, mais pénétraient également entre le Danube et le Tisza. Les inventaires de châteaux nous indiquent que le château de Gyula revint négligemment entre les mains du roi. En décembre 1560, Ferdinand nomma le précédent capitaine de Szigetvár, László Kerecsényi, capitaine du château, qui entreprit la modernisation du fort. L'ingénieur militaire italien Paolo Mirandola élabora les plans d'agrandissement en 1562, mais quitta ensuite Gyula, si bien que, en l'absence de Kerecsényi, il dut lui-même poursuivre les travaux. L'ampleur de ce projet se ressentait dans le fait qu'à un moment donné trois mille hommes travaillaient simultanément sur les chaînes de terre. On voulait transformer le château en une forteresse à bastions italiens — malheureusement nous ne savons pas combien du plan, conforme aux standards de l'époque, fut réalisé.