Heraclea Pontica

Heraclea Pontica (Ancien grec : Ἡράκλεια Ποντική, romanisé : Hērákleia Pontikḗ ; grec attique : [hɛːrákleːa pontikɛ́ː], grec koinè : [(h)e̝ˈraklia pontiˈke̝]), connue à l'époque byzantine et plus tard sous le nom de Pontoheraclea (grec : Ποντοηράκλεια, romanisé : Pontohērakleia), était une ville antique sur la côte de la Bithynie en Asie Mineure, à l'embouchure du fleuve Lycus. Le site correspond aujourd'hui à la ville moderne de Karadeniz Ereğli, dans la province de Zonguldak en Turquie.

Histoire

Heraclea Pontica a été fondée par la cité-État grecque de Megara vers 560–558 av. J.-C. et a été nommée d'après Héraclès que les Grecs croyaient être entré dans les enfers dans une grotte sur le cap Acherusien adjacent.

Les colons ont rapidement subjugé les Mariandyniens autochtones mais ont accepté des conditions selon lesquelles aucun de ces derniers, désormais serfs de type hilote, ne serait vendu comme esclave hors de leur patrie. Prosperant grâce aux terres riches et fertiles adjacentes et aux pêcheries de son port naturel, Heraclea a rapidement étendu son contrôle le long de la côte jusqu'à Cytorus (Gideros, près de Cide), établissant finalement ses propres colonies en mer Noire (Cytorus, Callatis et Chersonesus). C'était le lieu de naissance du philosophe Héraclide de Pontique.

La prospérité de la ville, brutalement secouée par les Galates et les Bithyniens, a été totalement détruite lors des guerres mithridatiques.

L'auteur historique grec Memnon d'Heraclée (fl. 1ᵉ siècle apr. J.-C.) a écrit une histoire locale d'Heraclée Pontique en au moins seize livres. L'œuvre a disparu, mais la Bibliothèque de Photius conserve un compte rendu compressé des livres 9–16, semblablement les seuls existants à son époque. Ces livres couvrent le règne du tyran Cléarque (c. 364–353 av. J.-C.) jusqu'aux dernières années de Jules César (c. 40 av. J.-C.) et contiennent de nombreux récits colorés, dont l'introduction bithynie des Gaules barbares en Asie où ils se sont d'abord alliés aux Héracléens puis se sont retournés violemment contre eux.

Ensuite, Heraclée Pontique a fait partie de l'Empire romain (oriental) pendant plus de 1000 ans. Les Turcs ont ravagé la région après la bataille de Manzikert en 1071. David Komnène, frère du souverain de Trébizonde Alexis Ier de Trébizonde, a pris Heraclée Pontique en 1205 et en a fait la capitale de son domaine, appelée Paphlagonie ; il l'a perdue en 1214 au profit de Théodore Ier Lascaris, qui en a fait un important rempart frontalier. Les Génois y ont eu une colonie après 1261. Lorsque les Turcs ont conquis la Paphlagonie en 1360, Gênes a acheté la ville à l'Empire byzantin affaibli. Heraclée s'est développée comme centre commercial des Génois, qui s'y sont installés en grand nombre. Une citadelle en ruines sur une hauteur surplombant la ville est un vestige de cette période. Le nom italien de la ville était Pontarachia. Les Génois ont détenu la ville jusqu'à ce que les Ottomans la capturent après 1453.

Histoire ecclésiastique

La ville a remplacé Claudiopolis comme métropole à la fin du XIIIᵉ siècle, pendant le règne d'Andronikos II. Après sa chute en 1360, et son déclin subséquent dû aux raids et migrations des Turcomans, un synode en 1387 a décrété que le métropolite d'Heraclée Pontique soit assumé par Amastris, pour la raison suivante:

Il n'est en aucun cas juste de laisser sans métropolite le reste des chrétiens capturés par des invasions barbares dans le plus saint métropolite de Pontoheracleia. Car ils ont besoin d'une supervision spirituelle et de sa consécration, puisque, en tant qu'êtres humains, ils sont égarés par la tromperie de la vie et se soucient peu des récompenses célestes et immortelles. [...] Puisqu'il semble impossible pour eux d'avoir un métropolite valide, l'église s'étant auparavant désintégrée et ceux qui sont là ne sont pas suffisants pour son aide et son soutien [...]

Personnalités notables

Amastris, tyran d'Heraclea, nièce du roi perse Darius III

Bryson d'Heraclea, mathématicien et sophiste

Chamaeleon, philosophe

Chion d'Heraclea, disciple de Platon qui a aidé à assassiner le tyran Cléarque

Cléarque d'Heraclea, tyran d'Heraclea

Diogénianus, grammairien grec

Dionysius d'Heraclea, tyran d'Heraclea

Évagrien de Pont, philosophe, moine et ascète

Héraclide de Pont, philosophe et astronome, né à Heraclea

Hérodore, mythographe, né à Heraclea.

Marcien d'Heraclea, géographe

Mémnon d'Heraclea, historien

Nicétas d'Heraclea, Métropolite d'Heraclea

Oxyathres d'Heraclea, tyran d'Heraclea

Promathidas d'Heraclea, historien

Spintharos d'Heraclea, poète

Théodore Stratelates, saint martyr chrétien

Timothée d'Heraclea, fils de Cléarque et le lui succéda après sa mort

Xénagoras (historien), historien