Hungarian Natural History Museum

Le Musée d'histoire naturelle hongrois (hongrois : Magyar Természettudományi Múzeum) à Budapest, datant de 1802, abrite les plus grandes collections d'histoire naturelle de Hongrie et de la région.

Fondation

En 1802, le comte Ferenc Széchényi a offert sa bibliothèque et sa collection numismatique au bénéfice de la nation hongroise, afin d'établir la base d'une future bibliothèque nationale, ainsi qu'un centre scientifique et éducatif. Cette fondation a donné naissance au Musée national hongrois (et à la Bibliothèque Széchényi). Au sein du musée, la collection minérale de Julianna Festetics, l'épouse du comte, a servi d'origine aux futures collections d'histoire naturelle.

La première collection paléontologique fut un cadeau de l'archiduc Rainer en 1811, et la première collection zoologique fut achetée la même année. En 1818, l'herbier du défunt Pál Kitaibel fut offert au musée, donnant naissance au nouveau département de botanique.

Au moment de la révolution hongroise contre l'Empire autrichien en 1848, la collection minérale comptait environ 13 000 spécimens et la collection zoologique environ 35 000 spécimens. Dans la période qui a suivi la chute de la révolution, le seul changement majeur fut l'acquisition des collections de la Société royale hongroise d'histoire naturelle en 1856.

À partir de 1870, le Musée national hongrois disposait de départements séparés de zoologie, de botanique et de minéralogie. La taille de ces collections dépassait 1 million de spécimens à la fin du XIXe siècle.

Entre les guerres mondiales

En 1927, lorsque Budapest a accueilli le dixième Congrès mondial de zoologie, la collection d'insectes comptait environ 3 millions de spécimens, ce qui a conduit à son déménagement dans un bâtiment de la rue Baross. Les collections toujours croissantes étaient trop encombrées et difficiles à entretenir dans le cadre du Musée national, ainsi le Musée d'histoire naturelle partiellement séparé fut créé en 1933.

La plupart des collections botaniques ont péri pendant la guerre.

Après la Seconde Guerre mondiale

Peu après la guerre, le musée a ouvert son Département d'anthropologie, qui est aujourd'hui l'une des dix plus grandes collections d'Europe.

La recherche relancée à cette période était principalement axée sur la flore et la faune hongroises.

Lors de la révolution de 1956 contre l'occupation soviétique, des tirs d'artillerie ont touché le bâtiment principal du Musée national. L'exposition d'Afrique et la majorité des collections minéralogiques et paléontologiques ont péri. De plus, le bâtiment de la rue Baross a également été touché quelques jours plus tard. 36 000 oiseaux empaillés, 22 000 œufs d'oiseaux, 13 000 poissons, 40 000 amphibiens et reptiles, 500 000 mollusques, 60 000 libellules et 200 000 diptères ont été brûlés, ainsi que 100 000 volumes de livres scientifiques et de réimpressions. (De nombreux spécimens animaux avaient été conservés dans l'alcool.)

Quelques années après la chute de la révolution, Zsigmond Széchenyi a entrepris des expéditions de chasse au gibier en Afrique pour remplacer ce qui avait été perdu à l'exposition d'Afrique, du moins partiellement. À partir des années 1960 et 1970, les chercheurs du musée ont effectué de fréquents voyages dans les pays alliés soviétiques du tiers‑monde, tels que la Corée du Nord, le Vietnam, Cuba et la Mongolie, de sorte que le musée possède aujourd'hui d'importantes collections relatives à la flore et à la faune de ces pays jusqu'à nos jours.

En 1979, le Département de botanique a déménagé dans un bâtiment historique conçu par Ödön Lechner, l'un des architectes les plus prestigieux du pays.

Histoire contemporaine

Le Musée d'histoire naturelle, séparé du Musée national, n'avait pas d'espace d'exposition distinct jusqu'au début des années 1990, et les collections croissaient régulièrement, de sorte que tout l'espace disponible était à nouveau surchargé. Le gouvernement hongrois a décidé de transférer le musée dans le bâtiment de l'Académie Ludovika : un site historique construit à l'origine comme l'Académie militaire de Hongrie. Les rénovations de ces bâtiments usés ont commencé, mais en 2007, elles n'étaient pas terminées.

Les départements d'Anthropologie, de Minéralogie et Pétrologie, de Géologie et Paléontologie, ainsi que la Bibliothèque sont déjà installés à Ludovika. De plus, les collections d'oiseaux et de mammifères du département de Zoologie, le laboratoire de Génétique Moléculaire, le Groupe de Recherche Paléontologique et le Groupe de Recherche en Écologie Animale de l'Académie hongroise des Sciences – Musée d'Histoire naturelle hongrois se trouvent également ici.

Les expositions ont ouvert dans les bâtiments de Ludovika (Budapest, place Ludovika 2–6) en 1996. Ouvert de 10 h00 à 18 h00 tous les jours sauf le mardi.

En 2015, le musée a reçu une momie identifiée comme étant celle d'un moine, Liuquan, maître bouddhiste de l'École médicale chinoise, provenant du Drents Museum à Amersfoort. Elle sera exposée jusqu'en mai 2015. La momie était contenue dans une statue de Bouddha qui serait datée du XIe ou XIIe siècle.

Fonctions

Le musée a les responsabilités suivantes :

maintenir et agrandir les collections,

mener des recherches scientifiques, principalement dans les domaines liés aux collections,

présenter les collections et les résultats de recherche au public au moyen d'expositions permanentes et temporaires.

Structure

Les principaux départements :

Département d'Anthropologie

Département de Zoologie

Département de Botanique

Département de Minéralogie et Pétrologie

Département de Géologie et Paléontologie

Bibliothèque

De plus, le Département de l'Éducation et des Expositions est responsable de la planification et de la réalisation des expositions, de l'organisation de programmes interactifs conviviaux pour les visiteurs, ainsi que du développement des activités éducatives liées au musée.

Publications

Le musée publie plusieurs livres et quatre périodiques, dont Acta Zoologica Academiae Scientiarum Hungaricae.