Istanbul Military Museum

Le Musée militaire d'Istanbul (turc : Askerî Müze) est un musée d'histoire militaire situé à Şişli, Istanbul. Le musée est axé sur l'histoire turque et expose une vaste collection d'équipements militaires turcs du XIIIe siècle à nos jours. Le musée a été fondé sous sa forme moderne en 1959 par les Forces armées turques, qui continuent de l'exploiter.

Le musée a été remarqué pour ses expositions à visée propagandiste et l'omission de perspectives non turques. Il adopte une position pro-turque sur l'invasion turque de Chypre et possède une salle dédiée au déni du génocide arménien.

Histoire

Les origines du Musée militaire d'Istanbul (Askerî Müze) remontent à la fin de l'Empire ottoman, lorsque les premières collections militaires furent exposées à Hagia Irene (Église Sainte Irène) à Istanbul—l'une des plus anciennes églises byzantines survivantes de la ville. Cette exposition initiale forma la base du premier musée militaire de l'Empire ottoman.

En 1950, la collection fut déplacée dans le bâtiment du quartier général de la Première Armée sur la Cumhuriyet Caddesi dans le quartier de Harbiye, près de la place Taksim. Le nom Harbiye dérive du mot turc ottoman lié à l'arabe ḥarb (« guerre ») et reflète le rôle historique de la zone comme site du Collège militaire ottoman, souvent comparé à West Point ou Sandhurst. Le quartier continue d'accueillir aujourd'hui d'importantes institutions militaires turques.

Une importante réorganisation du musée fut entreprise en 1957 sous le général Ahmet Hulki Saral, modernisant les expositions et élargissant le champ de la collection. Après d'autres restaurations et refontes, le musée fut rénové et rouvert en 1993 avec un concept d'exposition contemporain qui demeure en usage aujourd'hui.

Collection

Une belle collection d'armes historiques, d'uniformes et d'outils de diverses périodes de l'armée est exposée. Les points forts sont les magnifiques tentes de campagne et les étendards. À l'extérieur du musée, des canons et mortiers ottomans intéressants, un canon à rail, des avions, des hélicoptères sont exposés. Dans 22 salles, environ neuf mille pièces de l'époque ottomane jusqu'à la Première Guerre mondiale sont présentées, sur une collection totale de cinquante mille objets. Il possède des trésors historiques frappants tels que la chaîne que les Byzantins avaient tendue à l'embouchure du Corne d'Or pour empêcher la marine de Mehmed II en 1453 lors du siège de Constantinople. L'aile est du musée est utilisée pour des expositions temporaires, des réunions et des activités similaires.

Au rez-de-chaussée, l'exposition d'arcs et de flèches dans la première salle est suivie de sections contenant les armes et autres insignes de la cavalerie, les dagues courbées et les lancettes portées par les fantassins au XVe siècle, les armures à tête de cuivre du XVIIe siècle pour chevaux et les boucliers ottomans portés par les janissaires, ainsi que des sections consacrées à Selim I, Mehmed II, la conquête d'Istanbul, l'armement des périodes islamique, iranienne, caucasienne, européenne et turque primitives. Ce niveau abrite également une collection unique de casques et d'armures, ainsi que les sections allouées aux armes à feu et aux grandes tentes de campagne utilisées par les sultans lors de leurs campagnes. À l'étage supérieur se trouvent des salles où sont exposés des objets de la Première Guerre mondiale, de la bataille de Gallipoli et de la guerre d'indépendance turque, ainsi que des uniformes plus récents. Il y a également une salle dédiée à Atatürk, qui a étudié dans le bâtiment lorsqu'il était une académie militaire entre 1899-1905.

Spectacles culturels

Le musée accueille quotidiennement des performances du Janissary Band (Mehter Takımı), une reconstitution de la bande militaire impériale ottomane. La tradition Mehter est souvent décrite comme la plus ancienne bande militaire du monde, avec des origines remontant aux armées ottomanes et même aux armées turques antérieures. Bien que la continuité de l'ensemble moderne date de siècles plus tard, le style Mehter représente l'un des premiers exemples connus de musique militaire organisée.

Les Ottomans furent parmi les premiers à intégrer des musiciens aux campagnes militaires et à la vie cérémonielle. Après la conquête d’une ville, le Mehter accompagnait le commandant victorieux dans la procession, exécutant des marches à cadence lente dans des gammes modales distinctives. L’instrumentation de l’ensemble—y compris les timbales, les hautbois (zurna) et les cymbales—était destinée à la fois à inspirer les troupes et à impressionner les peuples nouvellement conquis par la grandeur de l’empire. Les concerts modernes de Mehter, joués en uniformes traditionnels, ont lieu la plupart des après‑midi au musée.