Kelenderis

Kelenderis (grec : Κελενδερίς, latin : Celenderis), est une ville antique située dans la région de la Cilicie rocheuse. Aujourd'hui, la cité antique, qui se trouve dans le district d'Aydıncık, dépendant de Mersin, a été fouillée pour la première fois en 1987.

Histoire

Selon le point de vue du chef de fouilles Levent Zoroğlu, Kelenderis appartenait à la région de Pirindu, dont la capitale était Kiršu, mentionnée dans un texte babylonien relatif à une expédition dans la Cilicie rocheuse.

Cependant, les sources antiques offrent différentes théories sur la fondation de la ville :

Théorie de la colonisation ionienne :

Pomponius Mela raconte que la ville a été fondée par des colons ioniens originaires de Samos.

Les vases de type grec oriental découverts lors des fouilles à Kelenderis soutiennent également cette théorie.

Théorie d'origine luviste/phénicienne :

Dans la Bibliothèque d'Apollodore, il est indiqué que la ville a été fondée par les Sandokos.

Les Sandokos ont été identifiés au dieu luvis Šanta. Cette situation indique une colonisation luviste beaucoup plus ancienne, remontant au IIe millénaire av. J.-C.

Selon ce récit, les Sandokos seraient venus de Syrie, ce qui évoque également la possibilité d'une fondation phénicienne.

Selon les sources antiques, la ville aurait été fondée par Sandon, l'un des plus anciens dieux de la Cilicie. Le premier peuple de la ville était les Luvites. Située sur la route maritime entre l'est et l'ouest de la Méditerranée et Chypre, la ville possède l'un des ports les plus favorables de la région. En raison de cette position importante, dès le Xe siècle av. J.-C., les Phéniciens venus de l'est se sont installés, puis à la fin du VIIIe siècle av. J.-C., des Ioniens venus de l'Anatolie occidentale y ont établi une colonie. Au VIe siècle av. J.-C., Kelenderis, port de Kirşu, la plus ancienne capitale du royaume de Pirindu fondé dans la Cilicie montagneuse, a été occupée au milieu du siècle d'abord par les Babyloniens, puis par les Perses.

La ville a réalisé son développement principal au Ve siècle av. J.-C. Malgré la domination perse qui a duré de 547 av. J.-C. à 330 av. J.-C., la ville a conservé son indépendance commerciale. Après Alexandre le Grand, Kelenderis, qui a entretenu des relations étroites avec la dynastie ptolémaïque établie en Égypte, a continué d’exister en tant qu’État‑ville indépendant jusqu’en 100 av. J.-C. Au Ier siècle apr. J.-C., la ville est brièvement passée sous la domination du royaume de Commagène, puis, sous le règne de Vespasien, elle est devenue une ville semi‑indépendante rattachée à la province de Cilicie sous l’Empire romain. En 275, sous l’occupation de l’Empire part, la ville a commencé à se développer de nouveau à partir du IVe siècle. À la suite des attaques arabes des VIe et VIIe siècles, la ville s’est retranchée dans ses remparts et a diminué. De la moitié du XIIIe siècle à la moitié du XVe siècle, Kelenderis est passée sous la domination de la dynastie seldjoukide et des Karamanides, puis, vers la fin du XVe siècle, elle est entrée sous la domination de l’Empire ottoman.

Vestiges

Le fait que Kelenderis ait été habitée de façon continue jusqu’à nos jours a conduit à la découverte d’un nombre limité de vestiges archéologiques ; en effet, les constructions des périodes antérieures ont été constamment superposées par les établissements ultérieurs. Des vestiges de bains ont été identifiés autour du port. On trouve également un nécropole vaste mais largement détruit, un théâtre encore non fouillé, des citernes et des vestiges de murs de fortifications. Tous les vestiges visibles aujourd’hui datent de la période antique classique, de la période romaine ou d’époques ultérieures. Dans le nécropole oriental, se trouve une structure funéraire bien conservée de type pyramidal à toit et à baldaquin, datant du II.–III. siècle apr. J.-C. (le « Dörtayak » actuel).

Dörtayak

Il s’agit d’un cenotaphe (tombe symbolique) ou d’une tombe monumentale de l’époque de l’Empire romain. Son nom d’origine est inconnu. Le bâtiment, élevé sur quatre pieds épais, est appelé « Dört ayak » (« quatre pieds ») par la population locale.

Histoire de la recherche

En raison de sa situation sur les voies de transport maritime intenses de la ville, elle a été visitée et décrite par de nombreux voyageurs européens depuis le XVIIIe siècle. Parmi eux figurent l'amateur d'archéologie anglais William Martin Leake, le capitaine anglais Francis Beaufort qui a dressé la carte des ruines, le voyageur et orientaliste français Victor Langlois qui a ensuite visité la ville, ainsi que Louis Duchesne qui a compilé les inscriptions pour la première fois. Au XXe siècle, Freya Madeline Stark figure parmi les chercheurs ayant visité Kelenderis. En 1986, Levent Zoroğlu de l'Université Selçuk de Konya, en collaboration avec le Musée d'Anamur, a commencé des fouilles archéologiques dans la ville. Les objets découverts lors des fouilles sont exposés au Musée d'Anamur et au Musée de Karaman.