Koszta József Museum

Le Musée Koszta József de Szentes est un musée communal de district (territorial) avec le centre municipal de Szentes, qui possède plusieurs lieux d’exposition : la Maison du Peuple Péter Pál, le Fridrich Fényírda, le Megyeháza (centre), la Maison commémorative Őze Lajos.

Société historique et archéologique du comté de Csongrád et musée (1897–1949)

Le domicile du Musée Koszta József est, depuis 2006, le bâtiment rénové de l’ancienne maison du comté de Szentes, situé sur la place principale, la place Kossuth, mais sa création et son fonctionnement sont liés au petit bâtiment de plain-pied de style néoclassique situé dans le parc Széchenyi-Liget de Szentes. Le bâtiment n’a pas été construit à l’origine comme musée, mais devait promouvoir le parc Széchenyi-liget, nommé d’après le comte István Széchenyi, transformé en jardin public en 1869. L’administration de la ville décida déjà en 1869 la construction d’un restaurant et d’un bain public dans le parc magnifique et très étendu, délimité par la route Csongrádi et le Kurca, planté d’arbres particuliers. Les maîtres les plus avantageux furent engagés pour les travaux : le maître maçon Lajos Szrenkányi, les maîtres charpentiers Gusztáv Busch et József Molnár, et en avril 1870 les deux bâtiments étaient déjà prêts. Le restaurant était un bâtiment en forme de U, selon la description de l’époque entièrement construit en brique, avec un toit en ardoise. Au centre du bâtiment en forme de U, entre les deux ailes, devant le bâtiment principal, s’étendait un couloir principal reposant sur une colonne de quatre ("dór") mètres d’environ 19 mètres, s’intégrant dans l’espace aéré et spacieux du parc, malheureusement ce porche fut comblé en 1928, et les colonnes ne donnent plus qu’une impression de colonnes à encorbellement, alors qu’elles étaient à l’origine de véritables colonnes porteuses. L’administration de la ville loua à la fois le restaurant et le bain à l’entrepreneur le plus populaire de Szentes, le Polonais József Rambovszky, qui loua les deux bâtiments et, à partir du 10 avril 1870, exploita le restaurant ainsi que le bain à vapeur et le bain à remous. Le restaurant intitulé « À la Nouvelle Monde » ne fonctionna que jusqu’en 1873, de 1873 à 1888 il fut utilisé par l’école secondaire civique, puis jusqu’en 1912 il fut l’hôtel de ville, c’était « le trop loin de l’hôtel de ville de Kurcai ». Il était situé loin du centre de la ville.

En 1913, la Société historique et archéologique du comté de Csongrád a pris possession du bâtiment, société fondée le 9 mai 1897. Dès sa création, elle disposait de collections d’amateurs archéologues, parmi lesquels les ingénieurs Balogh János, maire, Szívós Béla, enseignant, Farkas Sándor, pharmacien, Kosztka Károly et Komáromi Lajos, mais surtout Csallány Gábor (1871–1945) qui posa les bases de la collection muséale avec sa collection riche de sépultures sarmates, gépides et avares qu’il avait découvertes. En 1913, environ 30 000 objets muséaux y furent installés ; « jusqu’à la grande guerre », la collection dépassa les 70 000 objets. Csallány Gábor devint le premier gardien de la collection, puis le premier directeur « permanent » de l’institution, qui devint le Musée et Bibliothèque du comté de Csongrád en 1925. En 1927, il reçut une aide précieuse de la part d’Elemér Zalotay, qui s’occupa d’abord des tâches de bibliothèque. De 1913 à 1938, le musée fonctionna sans interruption dans le bâtiment néoclassique décrit ci‑dessus. En 1938, il dut toutefois être cédé à la caserne de la garde nationale, qui transforma le bâtiment et ajouta une aile résidentielle selon les plans d’Antal Endre et de Béla Cseuz. En 1942, la nouvelle caserne de la garde nationale fut construite sur la rue Kossuth, permettant ainsi au musée de retourner à son emplacement d’origine, le parc Széchenyi. La Seconde Guerre mondiale ne fut pas épargnée par la collection du musée de Szentes, la ligne de front s’approchant de Szentes, et à l’été 1944 les objets et les livres du musée durent être emballés dans des caisses et envoyés à l’ouest. Les dernières années de la vie de Csallány Gábor furent consacrées au sauvetage de sa collection. Il ne sut cependant pas ce qu’il advint de la collection, étant tombé malade à Budapest, où il mourut le 31 janvier 1945. Il repose au cimetière de la Calvaire de Szentes.

La collection du musée et de la bibliothèque de Szentes est arrivée à Szekszárd, à peine plus de la moitié du matériel emballé dans des caisses a été récupérée et est retournée au musée de Szentes, la tâche attendait Elemér Zalotay, comptabiliser les pertes et ce qui restait.

De 1925 à 1950, le musée de Szentes a fonctionné comme musée départemental, recueillant sur l’ensemble du comté de Csongrád les vestiges archéologiques, les souvenirs folkloriques et les œuvres majeures des arts plastiques, tant à Szentes et ses environs qu’à Hódmezővásárhely et ses alentours. Le musée a eu la grande chance d’avoir le peintre József Koszta (1861–1949), qui travaillait volontiers dans une ferme près de Szentes, et qui a laissé son héritage et ses tableaux à la ville, lesquels ont été intégrés à la collection du musée de Szentes. La valeur esthétique de la peinture de József Koszta rivalise avec celle de l’œuvre de Mihály Munkácsy, le musée de Szentes peut légitimement être fier de porter le nom de József Koszta. En 1949, le musée a été organisé sous le nom de Musée József Koszta.