Labraunda

Labraunda (Ancien grec : Λάβρανδα Labranda ou Λάβραυνδα Labraunda) est un site archéologique ancien situé à cinq kilomètres à l'ouest d'Ortaköy, dans la province de Muğla, Turquie, dans les montagnes près de la côte de Carie. Dans l'Antiquité, il était sacré tant pour les Caries que pour les Mysiens. Le site, au milieu de ses platanes sacrés, a été enrichi dans le style hellénistique par la dynastie des Hécatomnides de Mausole, satrape (et roi virtuel) de la Carie perse (c. 377 – 352 av. J.-C.), et également plus tard par son successeur et frère Idrieus ; Labranda était le sanctuaire sacré ancestral de la dynastie. La prospérité d'une Carie rapidement hellénisée s'est manifestée au IVe siècle av. J.-C. Des vestiges de maisons et de rues hellénistiques sont encore visibles, et il existe de nombreuses inscriptions.

L'icône cultuelle ici était un Zeus local Labrandeus (Ζεὺς Λαβρανδεύς), un Zeus debout tenant le sceptre à pointe de lotus dressé dans sa main gauche et la hache à double tête, le labrys, dans sa main droite. La statue cultuelle était le cadeau du fondateur de la dynastie, Hécatomnus lui‑même, consigné dans une inscription survivante.

Au IIIe siècle av. J.-C., avec la chute des Hécatomnides, Labraunda passa sous le contrôle de Mylasa. Le site fut ensuite occupé sans interruption jusqu'à la période byzantine moyenne.

Labraunda et labrys

La première occurrence de « labrys » en anglais (1901) notée par l'OED concerne ce sanctuaire : Il semble naturel d'interpréter les noms des sanctuaires cariens comme Labranda au sens le plus littéral, à savoir le lieu du labrys sacré, qui était le nom lydien (ou carien) du grec πέλεκυς, ou hache à double tranchant.

La même racine labr- apparaît dans le labyrinthe de Cnossos, qui est interprété comme le « lieu de la hache ». La hache à double tête était un motif iconique central à Labraunda. La hache en or avait été conservée pendant des siècles dans la capitale lydienne Sardes. Le roi lydien Gyges l’a remise aux Caries, pour commémorer le soutien carien lors d’une bataille. C’est l’anecdote mythique : la réalité sociale et politique pouvait être plus compliquée, car de tels objets rituels ne sont jamais transmis à la légère d’une main à l’autre ou déplacés de leur demeure fixe. En recevant cette précieuse hache purement rituelle, les Caries la gardèrent dans le Temple de Zeus à Labraunda.

La figure d’une hache à double tranchant est un motif présent sur de nombreuses pièces de monnaie d’Halicarnasse. Les pièces du musée de Bodrum portent la tête d’Apollon à l’obverse et, au revers, le nom du souverain carien régnant inscrit à côté de la figure de Zeus Labraunda portant la hache carienne à double lame.

Site

L’Institut suédois d’Athènes a été chargé de l’archéologie à Labraunda, notamment dans une série de campagnes de 1948-53, initiées par Axel W. Persson et reprises, après la mort soudaine de ce dernier, par Gösta Säflund, et a publié ses découvertes dans une longue série, regroupée en quatre volumes, à partir de 1955. Les rapports documentant le travail de terrain archéologique ont été publiés dans les Opuscula. Annual of the Swedish Institutes at Athens and Rome.

Le hieron, l’une des séries les mieux conservées et les plus complètes de structures du IVe siècle av. J.-C., contenait une série de bâtiments à construction inhabituelle, disposés sur plusieurs terrasses formelles. Dans sa synthèse des caractéristiques achéménides et ioniennes, il préfigurait le style hellénistique.

Le precinct sacré était accessible par l'une des deux propylées ioniques en marbre au coin sud-est du site. Le temple ionique de Zeus portait une inscription dédicatoire du frère de Mausole, Idrieus (351-44 av. J.-C.) ; il possédait une architrave simplifiée en deux parties et un plafond bas pour la petite cella.

En 2018, le site était fouillé par une équipe internationale dirigée par les archéologues Olivier Henry et Ömür Dünya Çakmaklı.