Mopsuestia

Mopsuestia (Ancien grec : Μοψουεστία et Μόψου ἑστία, romanisé : Mopsou(h)estia et Μόψου Mopsou et Μόψου πόλις et Μόψος ; grec byzantin : Mamista, Manistra, Mampsista ; arabe : al-Maṣṣīṣah ; arménien : Msis, Mises, Mam(u)estia ; moderne Yakapınar) est une ville antique en Cilicie Campestris sur le fleuve Pyramus (aujourd’hui le fleuve Ceyhan) située à environ 20 km (12 mi) à l’est de l’ancienne Antiochia en Cilicie (l’actuelle Adana, sud de la Turquie). Depuis le port de la ville, le fleuve est navigable jusqu’à la mer Méditerranée, sur une distance de plus de 40 km (24 mi).

Le livre de 1879 *A Latin Dictionary*, le livre de 1898 *Dictionary of Classical Antiquities*, l’*Encyclopedia Catholique* de 1913 et le *La Cilicie* de 1920 mentionnent que la ville était alors appelée Missis ou Messis, mais en 1960 le nom a changé en Yakapınar.

Histoire

La fondation de cette ville est attribuée au devin Mopsus, dont la ville a également tiré son nom, qui a vécu avant la guerre de Troie, bien qu’elle soit à peine mentionnée avant l’ère chrétienne. Le nom a été interprété comme Μόψου ἑστία, « la maison (hestia) de Mopsus ». Pline l’Ancien l’appelle la ville libre de Mopsos (Hist. nat., V, 22), mais le nom ordinaire est Mopsuestia, comme le trouvent Stéphane de Byzance et tous les géographes et chroniqueurs chrétiens. Sous l’Empire séleucide, la ville a pris le nom de Séleucie sur le Pyramus (grec classique : Σελεύκεια πρὸς τὸν Πύραμον, Seleukeia pros ton Pyramon ; latin : Seleucia ad Pyramum), mais l’a abandonné au moment de la conquête romaine. Des pièces et des inscriptions montrent qu’à l’époque d’Hadrien elle s’appelait Hadriana, sous Décius Decia, etc. Constantin II y a fait construire un pont magnifique sur le Pyramus (Malalas, Chronographia, XIII ; P.G., XCVII, 488) ensuite restauré par Justinien (Procope, De Edificiis, V. 5) et a été restauré de nouveau récemment.

Près de la ville, une bataille entre Antiochus X Eusebes, fils d'Antiochus IX Cyzicenus, et Séleucos VI Épiphanes a été livrée. Antiochus a gagné et Séleucos s'est réfugié à Mopsuestia, mais les citoyens de Mopsuestia l'ont tué. Ses frères Antiochus XI et Philippe I ont détruit Mopsuestia en acte de vengeance et leurs armées ont combattu celles d'Antiochus X, mais ils ont perdu.

Le christianisme semble avoir été introduit très tôt à Mopsuestia, et au cours du IIIe siècle, il est fait mention d'un évêque, Théodorus, l'adversaire de Paul de Samosata. D'autres résidents célèbres de la période chrétienne primitive dans l'histoire de la ville comprennent Saint Auxentius (d. 360), et Théodore, évêque de 392 à 428, le maître de Nestorius. L'évêché est inclus dans la liste des sièges tituliers de l'Église catholique. Avec une grande partie de la Cilicie, la région a été arrachée au contrôle romain par les Arabes à la fin des années 630.

En 684, l'empereur Constantin IV a repris Misis de sa petite garnison arabe et elle est restée une possession impériale jusqu'en 703 (Théophane, « Chronogr. », A. M. 6178, 6193), quand elle a été reprise par les Arabes, qui ont reconstruit les fortifications, édifié une mosquée et maintenu une garnison permanente. En raison de sa position à la frontière, la ville a été à plusieurs reprises disputée et a été reprise de temps à autre par les Byzantins : elle a été assiégée en vain par les troupes byzantines de Jean I Tzimisces en 964, mais a été prise l'année suivante après un siège long et difficile par Nicéphore Phocas.

Mopsuestia comptait alors 200 000 habitants, dont certains étaient musulmans, et les Byzantins firent des efforts pour rechrétianiser la ville. Au début des années 1090, les forces turques envahirent la ville, mais furent expulsées en 1097 par les troupes croisées sous Tancrède qui prirent possession de la ville et de son port stratégique, annexés au Principauté d’Antioche. Elle souffrit beaucoup de la guerre intestinale entre Croisés, Arméniens et Grecs qui la perdirent et la reconquirent, notamment en 1106, 1132 et 1137. Enfin, en 1151–1152 le baron arménien T’oros II captura la ville et vainquit la contre-attaque grecque dirigée par Andronikos I Komnenos. Par la suite elle resta une possession du Royaume arménien de Cilicie, mais fut brièvement capturée et pillée par les Mamelouks en 1266, 1275 et 1322. Les Vénitiens et les Génois furent autorisés par les Arméniens à entretenir des entrepôts près du port pour stocker les marchandises venues d’Inde. Les Arméniens furent définitivement expulsés par les Mamelouks en 1347. La ville fut le site de plusieurs conciles ecclésiastiques et possédait quatre églises arméniennes ; le diocèse grec existait encore au début du XIVe siècle (Le Quien, Oriens Christianus, II, 1002). En 1432 le Français Bertrandon rapporta que la ville était gouvernée par les musulmans et était largement détruite. En 1515 Mopsuestia, et l’ensemble de la Cilicie, furent incorporés à l’Empire ottoman par le sultan Selim I. Depuis lors elle a décliné régulièrement et est devenue le petit village de Misis. Misis fut renommée Yakapınar dans les années 1960. Seuls des fragments des fortifications médiévales subsistent aujourd’hui. Cependant, une gravure des murs de la enceinte et des tours fut réalisée au milieu du XIXe siècle. Le Musée de la mosaïque de Misis fut fondé en 1959 pour exposer les mosaïques trouvées dans la région, y compris la célèbre « Mosaïque de Samson ».

Victor Langlois a écrit qu'il avait trouvé une belle inscription grecque dans la ville et, alors qu'il essayait de la transporter en France, l'inscription est tombée dans la rivière Pyramus.