Nerik

Nerik (hittite : Nerik(ka)) était un établissement de l’âge du bronze au nord des capitales hittites Hattusa et Sapinuwa, probablement dans la région pontique. Depuis 2005–2009, le site de Nerik a été identifié comme Oymaağaç Höyük, sur le côté est du fleuve Kızılırmak, à 7 km (4,3 mi) au nord‑ouest de Vezirköprü.

Histoire

Il a été occupé au Moyen Âge du bronze et à la fin du bronze. Les Hittites le considéraient comme sacré à un dieu de la tempête qui était le fils de Wurušemu, déesse‑soleil d’Arinna. Le dieu du temps est associé ou identifié à la montagne Zaliyanu près de Nerik, responsable d’accorder la pluie à la ville.

Ancien Royaume hittite

Nerik a été fondé par des locuteurs de la langue hattique sous le nom de Narak ; dans les archives de Hattusa, la tablette CTH 737 consigne une incantation hattique pour un festival là‑bas. Sous Hattusili I, les Hittites parlant le nesite ont pris le contrôle de Nerik. Ils ont maintenu un festival de printemps appelé « Puruli » en l’honneur du dieu de la tempête de Nerik. Lors de ce festival, les participants récitaient le mythe du meurtre d’Illuyanka.

Sous Hantili, Nerik a été ruiné (par les Kaška), et les Hittites ont dû relocaliser le festival Puruli à Hattusa.

Moyen Royaume hittite

À l’époque du règne de Tudhaliya I, le site de Nerik était occupé par les barbares Kaskas, que les Hittites accusaient de sa destruction initiale.

Nouveau Royaume hittite

Sous le règne de Muwatalli II (vers 1290 av. J.-C.), son frère et gouverneur nommé Hattusili III a reconquis Nerik et l’a reconstruit en tant que Grand Prêtre. Hattusili a nommé son fils aîné « Nerikkaili » en commémoration (bien qu’il l’ait ensuite écarté de la succession).

Sept ans après que le fils de Muwatalli, Mursili III, soit devenu roi (vers les années 1270 av. J.-C.), Mursili a réaffecté Nerik à un autre gouverneur. Hattusili s’est rebellé et est devenu roi lui‑même.

Nerik a disparu des archives historiques lorsque le royaume hittite est tombé, vers 1200 av. J.-C.

Fouilles

En 2005, Rainer Maria Czichon et Jörg Klinger de l’Université libre de Berlin ont commencé à fouiller Oymaağaç Höyük. Jusqu’à présent, il s’agit du site le plus septentrional d’Anatolie contenant des vestiges de l’Empire hittite, incluant « trois fragments de tablettes et une bulla avec les sceaux du scribe Sarini. De plus, des mentions des montagnes où Nerik était situé ont été trouvées sur le site, ainsi que des éléments suggérant une architecture hittite monumentale. » L’équipe a publié plusieurs articles relatifs à leurs fouilles.

Selon Czichon, qui est actuellement dans la faculté d'archéologie de l'Université d'Uşak, de nombreux artefacts en pierre et en métier à tisser ont été découverts lors des fouilles. Des outils miniers ont été trouvés pour les gisements de cuivre situés sur le champ de la montagne Tavşan à proximité. Les artefacts les plus précieux sont des tablettes à écriture cunéiforme, qui indiquent le site comme Nerik. Une liste d'inventaire montrant des outils, y compris des plateaux en argent et des bulles en or contenus dans un sanctuaire inconnu, figure également parmi les découvertes.