Oluz Höyük

Oluz Höyük est un site archéologique situé dans la province d'Amasya, au centre-nord de l'Anatolie, en Turquie. Situé à 25 kilomètres (16 mi) au sud-ouest de la ville d'Amasya, dans la vallée de la rivière Çekerek, le site est un tertre d'habitation multicouche (höyük) qui a été occupé de l'Âge du bronze ancien jusqu'au Moyen Âge. Des fouilles systématiques, dirigées par Şevket Dönmez depuis 2007, ont mis au jour d'importantes vestiges des périodes achéménide (persane) et phrygienne, dont un rare temple du feu et une route monumentale.

Géographie et description du site

Oluz Höyük se trouve sur la fertile plaine de Gelgiden, près du village de Gözlek. Le tertre est presque circulaire en coupe transversale et s'élève d'environ 15 mètres (49 ft) au-dessus de la plaine environnante. Il est situé dans la vallée de la rivière Çekerek, connue sous le nom de Zuliya à l'époque hittite et de Skylax dans l'Antiquité classique.

Histoire des fouilles

Le site a été identifié pour la première fois lors d'enquêtes de surface en 1999 menées par Şevket Dönmez de l'Université d'Istanbul. Les fouilles archéologiques systématiques ont commencé en 2007 sous la direction de Dönmez et se poursuivent chaque année. Le projet a identifié dix couches d'habitation distinctes s'étendant sur plusieurs millénaires.

Couches culturelles

Les fouilles à Oluz Höyük ont révélé cinq horizons culturels majeurs s'étendant sur plusieurs millénaires. L'occupation la plus ancienne, Couche V, date de l'Âge du bronze ancien au IIIe millénaire av. J.-C. et se caractérise par des moules de fonte en pierre, des outils en silex et des éclats de poterie. Elle est suivie par la Couche IV, un important établissement hittite du XVe au XIIIe siècle av. J.-C., qui a produit des fondations en pierre, des lames de faucilles en bronze et des poids de métier à tisser en terre cuite. Pendant la période phrygienne (VIIIe–VIe siècle av. J.-C.), représentée par la Couche III, le site abritait un culte dédié à la déesse mère Cybèle (Kubaba), attesté par un autel dédié et une statuette en pierre, ainsi que des objets de luxe tels qu'un sceau en ivoire et un cratère décoré de cerfs. La Couche II marque la présence perse achéménide dans le nord de la Cappadoce aux Ve et IVe siècles av. J.-C., une période d'intense activité architecturale qui a produit une route monumentale, un temple du feu (ateshkadeh) et une salle à piliers interprétée comme un bureau royal de poste. L'horizon chronologiquement le plus récent, Couche I, date de la période hellénistique (IIIe–Ier siècle av. J.-C.) et comprend des maisons en pierre bien conservées et des rues pavées, avec des découvertes notables telles qu'un casque en fer, une céramique variée et de la monnaie en bronze.

Découvertes clés

L’une des découvertes les plus importantes à Oluz Höyük est un temple du feu (atashkadeh) datant de 2 600 ans et une salle de culte associée datant de la période achéménide. Les chercheurs soutiennent que ces structures représentent un « monothéisme archaïque » parmi les habitants perses qui se sont installés dans la région, rejetant les idoles traditionnelles au profit du culte du feu sacré. En 2019, des archéologues ont mis au jour une salle à piliers près du temple du feu, qui a été interprétée comme un bureau de poste (chapar khaneh) du système postal persan. L’établissement servait probablement de relais pour les coursiers et les chevaux traversant l’empire. Des fouilles récentes en 2025 ont révélé des preuves rares d’influence phénicienne au cœur de l’Anatolie. Les découvertes comprenaient des perles de verre à visage humain et des sépultures d’enfants dans des jarres, reflétant des pratiques rituelles auparavant associées principalement à la côte lévantine.