Palace of the Shirvanshahs

Le Palais des Shirvanshah (azéri : Şirvanşahlar Sarayı, persan : کاخ شروان‌شاهان) est un palais du XVe siècle construit par les Shirvanshah et décrit par l'UNESCO comme « l’une des perles de l’architecture azerbaïdjanaise ». Il est situé dans la Vieille Ville de Bakou, Azerbaïdjan et, avec la Tour de la Vierge, forme un ensemble de monuments historiques inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Le complexe comprend le bâtiment principal du palais, le Divanhane, les voûtes funéraires, la mosquée du shah avec un minaret, le mausolée de Seyid Yahya Bakuvi (le soi‑disant « mausolée du derviche »), au sud du palais, un portail à l’est, la porte de Murad, un réservoir et les vestiges d’un hammam. Auparavant, il y avait une ancienne mosquée à côté du mausolée. Il reste encore des ruines du hammam à l’ouest de la tombe.

Par le passé, le palais était entouré d’un mur avec des tours et servait ainsi de bastion intérieur de la forteresse de Bakou. Bien que, à l’heure actuelle, aucune trace de ce mur n’ait survécu à la surface, dès les années 1920, les restes apparemment des fondations de la tour et de la partie du mur qui y était rattachée pouvaient être distingués du côté nord‑est du palais.

Aucune inscription ne subsiste sur le palais lui‑même. Ainsi, la date de sa construction est déterminée par les dates inscrites sur les monuments architecturaux qui se rapportent au complexe du palais. Deux inscriptions ont été entièrement conservées uniquement sur la tombe et le minaret de la mosquée du Shah. Le nom du souverain qui a ordonné l’établissement de ces bâtiments apparaît dans les deux inscriptions – le Shirvan Khalil – et la date de construction a été indiquée sur la tombe, 845, sur le minaret de la mosquée du Shah.

La voûte funéraire, le palais et la mosquée sont construits du même matériau, la grille et la maçonnerie de la pierre sont les mêmes.

Le complexe occupait à l'origine une surface plus grande et comprenait des pièces destinées aux serviteurs de la cour et à diverses fonctions de service.

Les bâtiments principaux de l'ensemble ont été construits à différentes époques. Malgré ce fait, ces bâtiments sont liés par une unité d'échelle, par le rythme et la proportionnalité des formes architecturales de base – volumes cubiques des bâtiments, dômes, portraits. Les constructeurs de l'ensemble se sont appuyés sur les traditions de l'école architecturale Shirvan-Absheron.

En 1964, le complexe du palais a été déclaré musée-préservé et placé sous la protection de l'État. En 2000, cet ensemble, ainsi que les remparts de la partie historique de la ville et la Maiden Tower, a été inscrit au patrimoine mondial.

Le palais est représenté sur le revers du billet de banque azerbaïdjanais de 10 000 manat de 1994–2006 et du billet de 10 nouveaux manat émis depuis 2006.

Histoire

Au XVe siècle, la dynastie des Shirvanshah, sous Ibrahim I de Shirvan, transféra sa capitale de Shemakha à Bakou à la suite d'un tremblement de terre dévastateur. Il s'engagea dans la construction du « palais ». On croit que le bâtiment est un complexe commémoratif construit autour du lieu sacré de culte (pir) et de la tombe de Seyyid Yaxya Bakuvi, qui était un saint soufi Helwati. Les Shirvanshah étaient les mécènes de l'ordre soufi Helwati, et Shirvanshah Khalilullah I fut enterré avec sa famille dans le domaine du palais. D'autres historiens soutiennent que le bâtiment était utilisé comme palais du souverain. Les deux théories souffrent de l'absence de preuves. Il est connu que les puits à l'intérieur du domaine du « palais » étaient considérés comme ayant des propriétés curatives jusqu'à des temps récents, tout comme la colline sur laquelle le palais a été construit.

Après la conquête safavide de Bakou en 1501, l'ordre soufi a été expulsé. Au fil des siècles, le « palais » est tombé en ruine et était connu à Bakou sous le nom de palais des Khans de Bakou ; ce toponyme a été repris dans l'historiographie russe, cité pour la première fois par Bartold.

Jusqu'en 1501, aucune information n'a été trouvée concernant la construction du palais. Selon l'une des chroniques persanes, en 1501 les troupes du shirvanshah Farrukh‑yessar, fils de Khalil‑ully I, ont été vaincues à Shemakha par les troupes du shah Ismail I de la dynastie safavide. Farrukh‑yessar a été tué à la bataille du Shirvanshah ; les troupes d'Ismail I, après les avoir vaincues près de Shemakha, se sont dirigées vers Bakou, l'ont assiégée et, après plusieurs assauts, ont pris la ville. Ensuite, un haut bâtiment des Shirvanshahs a été détruit sur ordre du shah Ismail I. Peu après, la ville de Bakou et son district entier, ainsi que le Shirvan, ont été gouvernés par les gouverneurs placés par les Safavides. Il n'existe aucune information détaillée sur les personnes qui vivaient dans le palais et sur son état au cours de la première moitié du XVIe siècle.

Dans la seconde moitié du XVIe siècle, il y eut une guerre entre les Safavides et l'Empire ottoman. En 1578, les Turcs conquirent Bakou. Depuis l'époque du règne de l'Empire ottoman dans la zone du palais, la porte du mur du palais entourant le palais à l'est a été préservée. D'après l'inscription placée sur le portail de cette porte, il en ressort qu'elle a été construite pendant le règne du sultan turc Murad III (1574–1595 années de règne).

En raison des œuvres littéraires, il y avait des pachas turcs vivant dans le palais à cette époque. La Porte de l'Est en est la preuve.

Depuis le XVIIe siècle, le palais était vide, et il n’y avait aucun fonctionnaire gouvernemental. L’abbé du monastère et le représentant de la mission d’Ispahan, le capucin Pater Raphael du Mans, dans son essai de 1660, décrivit le Palais des Shirvanshah à la forteresse de Bakou et donna des informations sur sa désolation et sa destruction. En 1723, Bakou fut assiégée par les troupes de Pierre Ier, et la ville fut bombardée. À cet égard, les façades sud-est du palais en subirent beaucoup. Le palais fut transféré au département militaire russe au milieu du XIXe siècle.