Perinthus

Perinthus (Ancien grec : Πέρινθος, romanisé : Périnthos), également connue sous le nom d’Heraclea (Ἡράκλεια, Hērákleia), était une ville antique située dans ce qui est aujourd’hui Marmara Ereğlisi, en Turquie. C’était une grande et prospère ville de la Thrace antique, située sur le Propontis. Selon Jean Tzetzes, elle portait à une époque ancienne le nom de Mygdonia (Μυγδονία). Elle se trouvait à 35 kilomètres (22 mi) à l’ouest de Sélymbrie et à 90 kilomètres (56 mi) à l’ouest de Byzance, sur une petite péninsule de la baie qui porte son nom, et était construite comme un amphithéâtre, sur la déclivité d’une colline. Son site se trouve près de l’actuelle Marmara Ereğlisi, en Turquie.

Histoire

Perinthus fut fondée par des colons de l’île de Samos en 602 av. J.-C. Elle était particulièrement renommée pour sa défense obstinée contre Philippe II de Macédoine. À cette époque, il semble qu’elle était une ville plus importante et plus prospère même que Byzance et, étant à la fois un port et un point où plusieurs routes principales se rejoignaient, elle était le siège d’un commerce étendu. Cette circonstance explique la raison pour laquelle tant de ses pièces sont encore existantes, de lesquelles nous apprenons que de grands festivals célèbres y étaient organisés. Perinthus fut renommée Heraclea en 286 ap. J.-C. sous le règne de l’empereur romain Dioclétien. Elle était parfois appelée Heraclea Thraciae et Heraclea Perinthus.

Septime Sévère (r. 193–211) accorda à deux reprises à la ville le prestigieux titre de néokoros et lui donna la permission d’organiser des festivals couronnés en son honneur, en reconnaissance de son soutien pendant son conflit avec Pescennius Niger, un prétendant rival au trône romain.

Justinian a restauré l'ancien palais impérial et les aqueducs de la ville. Des pièces de monnaie de Perinthus ont également survécu, qui ont été étudiées par Edith Schönert‑Geiß. Les inscriptions de Perinthus et les témoignages littéraires sur la ville ont été rassemblés par Mustafa Hamdi Sayar.

Paysage urbain

La péninsule et l'acropole étaient complétées par la ville basse terrestre et ses murs, dont certains vestiges ont été découverts.

D'autres sites notables comprennent la basilique du Ve siècle qui, dans son architecture, semble être étroitement liée aux conceptions d'églises de Constantinople. Les mosaïques du sol sont particulièrement bien réalisées et conservées.

Il semble que la pierre de la basilique ait été utilisée dans la construction d'une tour destinée à garder une porte secondaire de 1,9 m de largeur, ce qui permet de déduire que la basilique a dû être détruite quelque temps auparavant, bien que la date ne soit pas certaine. Les archéologues et historiens du Musée de Tekirdağ, de l'Université d'Istanbul et de l'Université de Heidelberg pensent que l'église n'a pu subsister que peut‑être pas plus de 150 ans. Elle n'a jamais été reconstruite et a été remplacée par une petite chapelle.