Shamkir minaret

Le minaret de Shamkir, ou la tour de Shamkir, également connu sous le nom de «pilier de Shamkhor», était une tour ou un minaret situé près de Shamkir (aujourd'hui une ville en Azerbaïdjan). La vue de la tour construite à la fin du XIe siècle est connue grâce à la description écrite détaillée de N. Florovsky, qui a visité le site médiéval de Shamkir dans la première moitié du XIXe siècle, ainsi qu'aux peintures d'artistes tels que Grigory Gagarin et Frédéric DuBois de Montperreux.

Détails de la tour

Le monument a attiré l'attention de nombreux voyageurs et a été mentionné à plusieurs reprises et même décrit. La première référence au monument se trouve chez Abulfeda (le début

du XIVe siècle), notant que le minaret est très haut et remarquable. En se référant aux caractéristiques stylistiques de son architecture, Mikael Useynov et Leonid Brittanytsky ont daté le minaret du XIIe au début du XIIIe siècle. G. Gamba, dans la description de son voyage à travers le Caucase, a comparé la tour à la colonne de Trajan à Rome et a noté que les mullahs utilisaient la tour pour appeler les musulmans à la prière. Eduard Eichwald a vu le minaret en 1826, mais lorsque Boris Dorn a visité la zone du peuplement de Shamkir en 1861, il n’a trouvé que ses ruines et a signalé sa destruction jusqu’au sol. Le minaret est connu grâce aux dessins complémentaires de Frédéric DuBois de Montperreux et de Grigory Gagarin. Cependant, ces dessins ne donnent pas d’idée de son environnement passé. Ainsi, le récit d’Arseny Sukhanov, qui est passé par Shamkir dans les années 1650, est particulièrement intéressant. Il a écrit qu’il « a traversé la ville vide, elle était grande, faite de brique et de pierre du sol, mais à l’intérieur il y en avait une autre ; toutes deux avec des murs endommagés, mais seul le haut minaret en brique était intact ; il y avait un pont en brique traversant la rivière ; une grande rivière, divisée en cinq rivières ; le long de la berge de la rivière ; ayant traversé cette rivière, sur le rivage nous avons passé la nuit contre le vide grêle de cela ».

La tour a été mentionnée par le missionnaire protestant américain Eli Smith :

Le vent d’est, même après que le brouillard du matin s’est dissipé, semblait toute la journée chargé de vapeurs nocives ; et avant d’atteindre la colonne de Shamkhor, j’ai senti les signes de la

approchant la fièvre. Nous nous sommes arrêtés un instant pour examiner ces antiquités. Il est construit en brique, possède des escaliers en spirale à l'intérieur jusqu'à son sommet, et aurait une hauteur de 180 pieds. Sur une pierre à la base se trouve une inscription en écriture arabe, tandis qu'une autre encercle la partie supérieure, où il y a également une galerie entourée avec une porte qui s'ouvre de l'intérieur. Son origine est inconnue, mais, apparemment, il a été construit comme le minaret d'une mosquée. Les autres ruines du site sont les fondations d'un grand caravansérail, et plusieurs petites tombes musulmanes.

La représentation du monument donnée par N. Frolovskys est décrite en détail dans son « Review of the Russian Possessions in the Caucasus » publié en 1836, considérant que « le plus remarquable de tous les monuments là (signifiant la région d’Elisavetpol) est le Pilier de Shamkhor, construit parmi les plaines sur la rive gauche de la rivière Shamkhor, à 25 versts de la ville, et visible à presque 30 versts. Il est entouré par les ruines d’une forteresse et d’autres bâtiments, qui étaient entourés d’un mur carré qui s’étendait sur cent brasses du nord au sud, et soixante brasses en travers. Le temps de construction du pilier est inconnu, cependant, une histoire non vérifiable l’attribue à Alexandre le Grand. La base de la colonne représente une figure cubique et a sept arshins de diamètre et six et un quart en hauteur ; sur cette base, un autre piédestal de même forme est disposé contenant six arshins en largeur, cinq arshins en hauteur. Une colonne ronde s’élève dessus, qui a un diamètre à la base de cinq, et au sommet jusqu’à quatre arshins, dix-huit brasses de hauteur, avec une base allant jusqu’à vingt-deux brasses. La partie supérieure est entourée d’une corniche quadrangulaire, chaque côté mesurant 5 yards ; sous la corniche il y a une inscription, supposée être en langue kufique. Au-dessus de cette corniche, il y a encore une colonne ronde, six brasses de haut, qui s’est déjà effondrée au sommet ; son diamètre à la base ne dépasse pas une brasse. L’ensemble du pilier a une hauteur allant jusqu’à 28 yards. Au milieu de la colonne se trouve un escalier en spirale composé de 124 marches, grandes et presque détruites, très difficiles à gravir. Dans la partie supérieure, sous la corniche, il y avait aussi un escalier, d’après les indentations dans le mur, dans lequel les marches étaient probablement fortifiées. Le pilier est construit de briques sur un mortier sec mélangé avec du sable et de petites pierres ; le travail est extrêmement durable et beau ; le ciment est si fort qu’il a complètement fusionné avec la brique. Il est impossible, sans regret, de voir que le temps commence déjà, à plusieurs endroits, à détruire ce beau monument d’Antiquité, et même l’inclinaison du pilier est assez perceptible [« Il est douteux que cette colonne ait servi d’observatoire, comme le croit Gamba (Voyages dans la Russie méridionale etc.), et il est très probable qu’elle n’était rien de plus qu’un minaret, du sommet duquel les musulmans étaient appelés à la prière »]».

Architecture

Le design du minaret est commun. La base est un volume prismatique avec une ouverture d’entrée. Les biseaux en forme de coin créent une transition vers un espace octaédrique, sur lequel la tour légèrement amincie du minaret s’élève.

L’interprétation du balcon pour le muezzin est intéressante. Le dessin de Gagarins capture de grandes articulations de la corniche stalactite de soutien, sous laquelle se trouve un ruban d’inscription. Au-dessus du balcon se trouve, de proportions allongées, une petite ouverture en ogive.

Le sommet du minaret représente le matériau de départ pour la restauration de minarets d’époque approximativement similaire à Karabaglar et Nakhichevan. Le minaret est achevé avec une sorte de