Shusha Fortress

Le fort de Shusha (azéri : Şuşa qalası, persan : قلعه شوش) ou fort de Shushi (arménien : Շուշիի բերդ) est un fort entourant le centre historique de Shusha. La ville fortifiée nouvellement conquise était appelée « forteresse Panahabad » du nom de Panah Ali Khan qui, avec Melik Shahnazar, fut le fondateur du fort. Plus tard, la ville était simplement appelée « Forteresse ». Un établissement à Shusha est mentionné pour la première fois dans un évangile arménien illustré du XVe siècle qui fait référence au « village de Shushu ».

La zone où le fort de Shusha a été construit est un plateau montagneux en forme d'amphithéâtre depuis l'ouest, avec de nombreuses collines et fissures. La zone la plus élevée du plateau est à 1600 mètres et la zone la plus basse à 1300 mètres au-dessus du niveau de la mer. Aujourd'hui, le territoire de la ville de Shusha se compose d'un plateau avec une colline située longitudinalement en son centre. L'architecture du fort de Shusha représente les principes de base de l'architecture de la période féodale tant en ce qui concerne le choix de l'emplacement, la planification structurelle que l'apparence artistique du fort.

Le fort de Shusha possédait trois portes principales : la porte de Ganja, la porte d'Iravan et la porte d'Aghoghlan. Les noms de toutes ces portes sont souvent mentionnés dans les sources historiques, ainsi que dans tous les plans dessinés du Shusha du XIXe siècle.

Situation historique et politique

Après l'assassinat de Nader Shah (r. 1736–1747) en 1747, le chaos interne éclata en Iran, notamment dans le Caucase du Sud, où des khanats semi-autonomes émergèrent en raison de l'absence d'un gouvernement centralisé, dont faisait partie le khanat du Karabakh. Chacun de ces khanats, qui mettait en œuvre ses propres politiques et tentait de développer son économie, disposait d'un centre pour contrôler les zones sous sa supervision. Cette période fut associée à plusieurs événements compliqués de l'histoire militaire et politique du Caucase du Sud. Certains d'entre eux sont les suivants :

1. La guerre de quarante ans (1709–1749) n’était pas encore terminée.

2. Les guerres et les révoltes des paysans dans la société féodale étaient fréquentes.

3. La région était attaquée par les Turcs et les Iraniens.

Dans une telle situation, les khanats avaient principalement besoin d’une capitale bien fortifiée parce qu’ils devaient maintenir leur intégrité territoriale et leur indépendance politique. Ainsi, la construction de ces villes fortifiées était principalement motivée par la demande de la situation militaire et politique.

Panah Ali khan, qui a fondé le Khanat du Karabakh avec le soutien du melik arménien Shahnazar en 1747, a décidé de construire une forteresse qui l’aiderait à contrôler ce vaste pays s’étendant du fleuve Aras au lac Sevan, du fleuve Tartar à Meghri, Tatev et Sisian, incluant les régions du Karabakh, de Zangezur et de Bargushad. En 1748, Panah Ali Khan a ordonné le début de la construction du château de Bayat près de Barda. Panah Ali Khan souhaitait construire « une forteresse où sa famille pourrait vivre et où il pourrait protéger le peuple en cas d’invasion ennemie ». Ainsi, le château de Bayat était entouré de fossés profonds et de murs extérieurs épais.

Le château de Bayat, construit en briques cuites, comprend le palais du khan, une mosquée, un bazar, un bain et des maisons. Après l’installation de la famille du khan à Bayat, des artistes des villages voisins ainsi que d’Ardabil et de Tabriz s’y sont installés. Cependant, Bayat n’est pas resté la résidence du khan longtemps. Malgré de nombreux efforts de renforcement, le château restait vulnérable aux attaques des étrangers. Compte tenu de la menace, Panah Ali Khan a commencé à chercher une zone stratégiquement plus favorable pour construire une nouvelle forteresse. En conséquence, la zone de Ternekut, mieux connue sous le nom de Shahbulag, qui était un pied de colline situé près de la source de Shahbulag (à 10 km d’Aghdam), a été privilégiée.

Les historiens du Karabakh du XIXe siècle ont déclaré que la forteresse, les maisons en pierre, la mosquée, le bain et le bazar ont été construits conformément aux instructions de Panah Ali Khan. Les informations relatives à la construction des bâtiments civils et religieux à Shahbulag se trouvent dans les œuvres de Mirza Yousif Karabakhi et Mirza Jamal Javanshir. M. J. Javanshir a noté « Dans la section sur les monuments et bâtiments érigés sur ordre du défunt Panal Ali Khan » dans son livre « L'Histoire du Karabakh » : « La forteresse de Shahbulag, la mosquée près de la forteresse, le bain, d'autres bâtiments et le bazar ont été construits sur l'ordre de Panah Ali Khan ». Le khan, qui s'est installé dans un nouveau château et a fortifié ses positions, a ordonné la destruction de son ancien quartier général.

La construction dans la région de Shahbulag, en particulier l'architecture du château et de la mosquée, a eu un impact significatif sur le processus de construction ultérieur à Shusha. Presque toutes les forteresses de Shusha ont de nouveau utilisé les caractéristiques du château de Shahbulag en termes de planification architecturale et de structure volume-espace. Plus tard, cependant, les proches de Panah Khan l'ont conseillé de choisir un endroit plus sûr pour la construction d'une nouvelle forteresse et il a donc décidé de bâtir la forteresse de Shusha.

Construction

Ahmad bey Javanshir a noté que « L'endroit éternellement imprenable, inaccessible, choisi pour la construction de la forteresse ne permettrait même pas à l'ennemi le plus fort de la assiéger ». La construction d'une nouvelle forteresse nécessitait un tel emplacement qu'un de ses côtés serait ouvert pour être en contact avec les elats ainsi que pour offrir à Panah Ali Khan la possibilité de communiquer avec les mahals sous son contrôle.

« Le seul endroit dans tout le Karabakh était la plaine de Shusha, qui était une forteresse naturelle entourée de rochers inaccessibles ». Baharli, l'historien du Karabakh, a déclaré que l'espace choisi pour la construction de la nouvelle forteresse était entouré de tous côtés, sauf à l'est, par des forêts denses. La zone de la forteresse est divisée en ravins complétés par des vallées. Les ravins permettent à l'eau naturelle de s'écouler hors de la forteresse, réduisant ainsi à zéro la possibilité d'inondation à Shusha, où le temps pluvieux et brumeux est caractéristique.