Sokollu Mehmet Pasha Caravanserai

Le caravansérail Sokollu Mehmet Pasha est un caravansérail du XVIe siècle à Payas, en Turquie.

Localisation

Le caravansérail se trouve dans la ville de Payas, district (ilçe) d’İskenderun, dans la province de Hatay. Il est facilement accessible depuis la route d’État turque D.817 qui relie İskenderun au Nord. Il y a également un château à l’ouest du caravansérail.

Histoire

Payas est une ville côtière sur la mer Méditerranée. Au cours du mandat 1567–68, le gouvernement ottoman, la Sublime Porte, construisit un chantier naval à Payas en préparation de la campagne de Chypre. Après la conquête de Chypre en 1571, le grand vizir Sokollu Mehmet Pasha fit financer le caravansérail à titre privé. L’architecte du caravansérail était Mimar Sinan. On ne sait pas si Sinan a réellement supervisé la construction. Selon l’inscription du caravansérail, il fut achevé en 1574.

Le bâtiment

Le but du caravansérail était de fournir un hébergement aux marchands se rendant à Alep voisine, et aux pèlerins sur le chemin de La Mecque. Le caravansérail est un bâtiment à plan rectangulaire d’environ 13 000 m² (140 000 pi²). En plus de la section commerciale, il comprend de nombreuses unités telles qu’une mosquée, un hammam, une madrasa, etc. Ainsi, certaines sources le qualifient de külliye, un complexe architectural. (Voir le plan du caravansérail dans Plan).

Utilisation actuelle

Le caravansérail a été restauré par la municipalité de Payas (aujourd’hui une branche de la municipalité d’İskenderun) entre 2011 et 2013. La municipalité a remporté pour ce projet le prix ÇEKÜL (Protection et Promotion de l’Environnement et du Patrimoine Culturel). Après la restauration, le caravansérail a été mis en service. La partie ouest du complexe est dédiée aux boutiques, comme à l’usage traditionnel, tandis que la partie est se trouve désormais occupée par les bureaux municipaux.