St. Stephen's Mausoleum

Le mausolée Saint-Étienne est un bâtiment commémoratif dédié à Étienne Ier de Hongrie à Székesfehérvár, Hongrie. Il a été construit à la fin des années 1930 derrière les ruines fouillées de la Basilique de l'Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie où Étienne avait été à l'origine enterré, et contient le sarcophage du roi décédé du XIe siècle.

Construction et décoration

Le bâtiment du mausolée a été conçu en 1936 par l'archéologue Géza Lux en collaboration avec son père Kálmán Lux, et achevé en 1938. À l'extérieur se trouvent des sculptures en relief de Walter Madarassy.

Les murs intérieurs sont décorés de fresques de Vilmos Aba-Novák représentant des thèmes liés à Saint Étienne, interprétés dans le contexte politique hongrois de 1938. Les scènes principales sont le « Saint Dexter » ou la main droite d’Étienne, une relique qui est maintenant conservée dans la Basilique Saint-Étienne à Budapest, sur le mur nord ; et la Sainte Couronne de Hongrie (également connue sous le nom de Couronne de Saint Étienne) sur le mur sud, accompagnées d’un défilé de souverains de Hongrie et de dignitaires, jusqu’à Miklós Horthy et son ancien ministre Bálint Hóman. Des scènes plus petites représentent Saint Gellért baptisant les Hongrois et la fondation de l’église sur le mur ouest (entrée), et la légende du rêve de Sylvestre II et du couronnement de Saint Étienne sur le côté est. Les thèmes religieux et politiques des fresques ont conduit à leur blanchiment à l’époque communiste d’après-guerre, ce qui a ironiquement contribué à leur préservation. Elles ont été restaurées en 1996.

Le grand vitrail du mur est a été créé par Lili Árkayné Sztehló et représentait des épisodes de la vie de Saint Étienne. Il a été détruit pendant la Seconde Guerre mondiale et recréé en 1996-97 à partir des modèles originaux de l’artiste.

Sarcophage

Le sarcophage de Saint Étienne est un sarcophage antique en marbre réutilisé, qui a été re-sculpté au XIe siècle, très probablement à l’occasion de la canonisation d’Étienne en 1083. Il est décoré de chérubins, de rosettes et de fleurs sur les longs côtés, et d’un ange sur l’un des courts côtés (l’autre restant non sculpté).

Le sarcophage est maintenant vide. Il a été découvert en 1814 et conservé depuis lors au Musée national hongrois, mais n'a été identifié comme celui de Saint Étienne qu'en 1930. En conséquence, il a été transféré à Székesfehérvár et placé dans le mausolée nouvellement construit en 1938.

Célébrations d'août 1938

Le mausolée était le point focal de la célébration de 1938 du 900e anniversaire de la mort de Saint Étienne. Une série d'événements cette année-là a culminé le 18 août avec une séance spéciale des deux chambres du Parlement hongrois qui a fait du 20 août, jour de la canonisation du roi défunt en 1083, un jour férié national (hu). L'événement a été célébré en 1941 par une autre fresque d'Aba-Novák à l'hôtel de ville de Székesfehérvár, où la séance parlementaire avait eu lieu. Le même jour, Miklós Horthy et les dignitaires qui l'accompagnaient ont visité le mausolée, les fresques étant encore en cours d'exécution présentées à eux par Aba-Novák, et ont procédé à l'inauguration de la statue de Saint Étienne par Ferenc Sidló. La séance parlementaire avait initialement été prévue pour le 21 août, mais a été avancée en raison d'un rendez‑vous de Horthy avec Adolf Hitler prévu ce jour‑là.