Szamuha

Šamuḫa est un ancien établissement de l’âge du bronze près du village de Kayalıpınar, Yıldızeli, à environ 40 km à l’ouest de Sivas, dans la province de Sivas en Turquie. C’était une ville des Hittites, un centre religieux et, pendant quelques années, la capitale militaire de l’empire. Elle se situe sur la rive nord du fleuve Kizil Irmak, appelé Marassanta par les Hittites et Halys à l’époque classique. La foi de Samuha était syncrétique. René Lebrun, en 1976, a qualifié Samuha de « foyer religieux de l’Empire hittite ».

Colonie commerciale assyrienne

Les fouilles ont révélé que la ville était déjà habitée pendant la période des colonies commerciales assyriennes (période Karum). Deux résidences (Maison de Tamura et Maison de Tatali) ont été excavées. Cette période s’est terminée par le grand incendie du site.

Ancien royaume hittite

Après la destruction de la ville à la fin de la période Karum, les Hittites ont construit une nouvelle ville avec un complexe palatial.

Période hittite

Samuha était une base principale des opérations de terrain des Hittites tandis que les Kaskas pillaient le cœur du pays Hatti, y compris la capitale historique Hattusa, au cours du XIVᵉ siècle av. J.-C. sous les rois Tudhaliya I‑III et Suppiluliuma I. Pendant cette période, les religions de Samuha et de Sapinuwa ont été influencées par la foi des Hourrites.

Les fouilles à Sapinuwa ont révélé qu’au début de cette époque, Sapinuwa conservait les archives du royaume. Sous Tudhaliya I ou Tudhaliya II, Sapinuwa a été brûlée. Hattusili III a plus tard enregistré que, à cette époque, Azzi avait « fait de Samuha sa frontière ».

Tudhaliya III

Samuha est alors devenue la base des reconquêtes de Tudhaliya III et de son général de l’époque, Suppiluliuma. Les Actes de Suppiluliuma rapportent qu’il a ramené des captifs Kaska à Samuha après une campagne vers Hayasa (liée d’une manière ou d’une autre à Azzi) au nom de Tudhaliya. Tudhaliya III a lui-même centralisé la foi de Kizzuwatna à Samuha.

Hattusili III

Mursili II a nommé son plus jeune fils Hattusili III prêtre de la déesse locale, désignée comme « Ishtar de Samuha », identifiée dans la recherche comme étant soit Sausga soit la divinité similaire DINGIR.GE6. Les Hittites de Hattusa vénéraient la déesse de Samuha comme une divinité protectrice. Samuha était un site de culte important de cette déesse.

Samuha disparaît des archives historiques après Hattusili III.

Après la période hittite

Les archéologues ont découvert des vestiges des périodes romaine, byzantine primitive et médiévale.

Localisation

Par le passé, les savants étaient divisés sur la localisation de Samuha. Certains soutenaient qu’elle se trouvait sur les rives du fleuve Euphrate. D’autres croient qu’elle était située sur le fleuve Halys, aujourd’hui appelé le fleuve Kızılırmak. Le fleuve Kızılırmak est plus proche de Hattusa. Sa source se trouve près de la ville de Sivas, à 130 miles (209 km). Le fleuve coule vers l’est, au sud de Hattusa, puis tourne vers le nord à l’ouest de Hattusa, se jetant dans la mer Noire.

Plus récemment (2021) il y a davantage de consensus que Samuha était située à Kayalipinar sur le fleuve Kizilirmak. Cette localisation est reflétée dans les coordonnées données dans cet article.

Théorie de la localisation sur l’Euphrate

Les archives hittites indiquent que Samuha était située sur un fleuve navigable, ce qui tend à soutenir la localisation sur l’Euphrate. Oliver Gurney note dans l’œuvre citée ci‑dessus que le fleuve Halys est également navigable par sections. Il privilégiait la localisation sur l’Euphrate, notant que le Murad Su, le fleuve Murat actuel, avait du trafic fluvial en 1866. Le fleuve Murat est un affluent du fleuve Euphrate. Les deux emplacements proposés sont au sud de l’incursion kaskienne qui a submergé Hattusa et a contraint la direction hittite à se déplacer à Samuha.

Localisation de Kayalipinar

Mursili II parle d’un arrêt à Samuha sur le chemin du retour des terres Kaska dans ses Annales des dix ans (KBo 34 iii 45), ce qui argumenterait fortement contre une localisation sur ou près de l’Euphrate. Déjà en 1959, Gurney et Garstang ont fourni une discussion très étendue sur la façon dont les documents hittites semblent contredire une localisation de Samuha le long de l’Euphrate, la situant plutôt le long du Kizilirmak près de l’actuelle Sivas, peut‑être à Zara. Ils ont en outre souligné que la ville de Pittiyariga, souvent mentionnée dans les mêmes textes que Samuha, qui est associée aux zones supérieures de l’Euphrate, doit être encore plus à l’est.

En 2020, des fouilles menées par Andreas et Vuslat Müller‑Karpe à Kayalıpınar, Yıldızeli ont révélé des archives cunéiformes qui relient fortement l'identité du site à Samuha.

Textes cunéiformes

De nombreux textes cunéiformes importants ont été découverts lors des fouilles récentes. Le premier fragment de tablette à Kayalıpınar a été trouvé en 1999, ce qui a incité davantage de recherches archéologiques sur le tertre de la colonie.

Il existe également deux documents commerciaux de la période karum rédigés en vieil assyrien.

Déjà lors de la première année des fouilles renouvelées en 2005, d’autres fragments de tablettes cunéiformes ont été découverts, qui se sont multipliés d’une année à l’autre. Plus d’une centaine de tablettes ont été trouvées en 2015. La plupart des textes sont rédigés en hittite ; ils contiennent souvent des gloses luviques et des expressions houriennes. Sept textes découverts sont en langue hourienne.