Szarvas Arboretum Nature Reserve

L'Arboretum de Szarvas, plus connu sous le nom de Pepi-kert ; situé le long d'un bras mort du Hármas-Körös, il est aujourd'hui l'une des plus grandes et des plus importantes collections vivantes d'arbres de notre pays, où l'on peut voir des cyprès des marais et des séquoias qui ont vécu cent ans sur une superficie de 82 hectares. On y trouve désormais cinq collections de plantes ligneuses ; le « Pepikert », la Plantation de troncs et école de menuiserie, le Parc forestier, le jardin Mitrowssky et le dit Jardin de cuisine.

L'arboretum est aujourd'hui une zone de protection de la nature à l'échelle nationale, dont le gestionnaire était auparavant l'Université d'horticulture et d'industrie alimentaire, et qui est actuellement l'Université hongroise des sciences agronomiques et de la vie.

Début de la protection du site : 1943.

Histoire

L'histoire de l'arboretum et du « Pepi-kert » est liée à la famille Bolza d'origine italienne. Le général Bolza Péter est devenu propriétaire terrien à Szarvas en 1798 et a épousé la petite-fille de Harruckern János György, Stockhammer Antónia. Son fils, Bolza József, avec son épouse, la comtesse Batthyány Anna, a commencé l'aménagement arboré du parc Anna. Dans le parc et le château construit plus tard sur le site, fonctionne aujourd'hui la direction du Parc national Körös-Maros. Le jeune Bolza József – surnommé « Pepi » – a planté quelques arbres dans les parties plus élevées de l'arboretum actuel – qui n'ont pas été inondées – . Ils ont transporté à dos d'homme les premiers spécimens de séquoias et de fougères du monde, en chariot, depuis les domaines impériaux de Vienne vers le parc octogone au bord du Körös. Plus tard, dans les années 1880 du XIXe siècle, lorsque le Hármas-Körös a été régularisé – à nouveau à dos d'homme – ils ont été déplacés à leur place définitive, sur le site de l'arboretum actuel.

Bolza Pál, frère de celui-ci, a poursuivi son travail et a abordé la conception et la construction du « Pepi-kert » sur le domaine hérité avec un soin et un professionnalisme extrêmes. Son assistant était un jardinier autrichien, Joseph Grines.

Le parc prévu a été aménagé de façon à entourer le périmètre du site d’une bande forestière à des fins de protection, qui a protégé les groupes d’arbres plantés à l’intérieur, les espèces d’arbres appréciant le climat plus chaud contre le vent tranchant et destructeur, créant pour elles un microclimat plus favorable, et ainsi les espèces collectées dans les années quatre‑vingt‑dix, venues d’Amérique, d’Afrique, d’Asie et d’autres paysages étrangers, rocheux, marécageux, tropicaux et désertiques, se sont en grande partie acclimatées, une bonne partie étant même restée, démontrant que même dans les parties les plus pauvres de la plaine hongroise, on peut naturaliser des plantes habituées à d’autres climats, assurant leur développement sain.

Le « Pepi‑kert » s’est déjà bien développé à l’époque de Bolza Pál ; selon les données conservées, il comptait 263 espèces et variétés en 1920, 730 en 1955, 1392 en 1957, et au début des années 1990 déjà presque plusieurs milliers d’espèces d’arbres et d’arbustes, ainsi que de variétés, sans compter que beaucoup d’arbres amenés de contrées lointaines ont pu disparaître. La majorité est restée malgré le climat extrême de la vallée des Körös, ce qui est largement attribuable au microclimat plus humide de l’arborétum, au bras du Holt‑Körös qui borde le jardin à l’est, ainsi qu’au sol d’irrigation favorable tant pour les feuillus que pour les conifères.

La plantation des arbres a commencé sur la partie plus élevée du « bosquet et prairie boisée » de 35 hectares qui s’étendait le long du tronçon du cours d’eau alors encore vivant, zone qui n’a pas été inondée par les fréquentes crues.

Une fois la régulation du cours d’eau achevée, les crues ont cessé, permettant ainsi l’installation également dans les parties plus basses.

Vers la fin des années 1890, le contour du jardin anglais commençait déjà à se former ; les bandes forestières de protection délimitant les limites du jardin et les bosquets forestiers entourant les clairières petites et grandes, sous forme de petites forêts.