The Tombstones of Ahlat the Urartian and Ottoman citadel

Les Tombes d'Ahlat sont le plus grand cimetière turco-islamique du monde au Moyen Âge, situé dans le district d'Ahlat, dans la province de Bitlis en Turquie. Le cimetière est aujourd'hui un musée à ciel ouvert.

Datant du XIIIe siècle, les tombes couvrent une vaste zone et contenaient auparavant des cimetières chrétiens, qui ont été entièrement détruits. Elles affichent l'influence des pierres tombales chrétiennes arméniennes (khachkars).

Ahlat est un centre de district dans la province de Bitlis, au bord du lac Van. Les pierres tombales se trouvent dans et autour de la citadelle d'Ahlat, à environ 38°45′N 42°30′E.

Les pierres tombales les plus importantes se trouvent dans les cimetières connus sous le nom de cimetière Harabe şehir, cimetière Taht'ı Suleyman, cimetière Kırklar, cimetière Kale, cimetière Merkez et cimetière Meydanlık. Parmi ceux-ci, seul le cimetière Kale possède des tombes ottomanes.

Histoire

L'histoire de la ville remonte à 900 av. J.-C., à l'époque de l'Urartu, mais les pierres tombales datent de l'époque médiévale. Bien que les pierres tombales soient connues comme de l'époque seldjoukide, selon la préfecture d'Ahlat elles appartiennent à l'ère des Shah-Armens, de la dynastie ayyoubide, des Mongols et des Safavides. Ces périodes correspondent aux XIIe-XVe siècles.

La ville était désignée sous le nom de Khlat à l'époque byzantine, Khelath à l'époque assyrienne, Halt à l'époque arabe, et Ahlat à l'époque iranienne et turque. Elle a présidé un certain nombre de royaumes, des Hourrites en 4000 av. J.-C. à l'ère ottomane. Après 1071, elle a servi de base turque alors qu'ils se déplaçaient de l'est vers l'ouest. Elle a été la capitale des Shah-Armens, une branche des Seldjoukides, depuis le début du XIIe siècle. Ahlat occupe une position importante dans la vie des universitaires, des chefs religieux, des artistes, des soufis et des croyants qu'elle a élevés. En raison de cette caractéristique, elle est connue sous le nom de « Kubbet-ül Islam » dans le monde islamique et a été comparée à Boukhara (Ouzbékistan) et à Balkh (Afghanistan).

Statut du patrimoine mondial

Ce site a été ajouté à la Liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO le 25 février 2000, dans la catégorie Culture.